连日来，有师傅仿佛频频送我友好而敬重的目光。平常擦肩而过，不等我主动开口，也笑哈哈主动找我打招呼，并非孔道然想象的那么人言可危。看来红炉非我莫属，只管心安理得当你的马总吧。人一尊贵心情也忒好，仿佛怡然自得，甚至逗趣邻居小董家的狮毛狗。这狗不富裕人家的白净光亮，毛发污垢的，但很亲热人。有时你无视它，它却摇头摆尾扭到你跟前，闻咬你的裤腿，到你的脚畔打滚表演，还仰头注视你，要和你说话亲嘴似的。罗丝在门口吼：灰灰，打死你，把马师傅的裤子咬破了拿你的命赔！正在我坦然的时候，大哥来了。一副很严肃的样子，邻里招呼他，他也圣人似的附和下。我忙随他进屋，他第一句话狠狠地说，你这象搞事的样子，还逗小狗玩。我笑说，你这不懂了，那些大老板的派头都显在抱着宠物狗和人谈生意。气势已胜一筹。他怒目圆睁，呵斥：歪理邪说！玩物丧志，懂不懂。还想当老板，去做你的梦吧。从未见他这么凶狠过，我收敛了笑容，惊呼地说，怎么，姓孔的反悔了？大哥苦愁地说，你呀，你。机会来了不知道把握。我若无其事的说，不买个红炉。让人家买去，我看谁有那能耐。大哥忍了忍，说，别讲干狠的，市里都决定了，要顾全招商引资的大局，又有个浙江老板在省里的招商会看了你们红炉。而且，你们厂也有人想啃这块腊骨头。我还是说，让他啃去，我又不眼红。大哥说，不过都只人在说，还没进入实质操作。他又问：那天你去了孔道然家没？你嫂子给的烟酒他收没？也不给我回个信。我说，一去你们家总有客在，我怕打扰你们，嫂子不高兴。他说，瞎话！你嫂子是那人，不好也说不坏。我忙客气说，大哥，你坐。说出来你不臊啰。他静下来注视我，我也坐下来，缓缓告诉他。孔道然不是不让我买，而是怕我下不了决心，我看他们是想尽快甩包袱，所以，烟酒没给他，变了钱，正准备给你送去的。我说着要去房里拿钱，可少了5块钱么办？大哥喊住我：来，来。我跟你说，知道你生活为难，再怎么你也不能去变了钱啦。我说，钱在这，坐了5块钱的的士，怕你打了电话，孔局长等得烦。大哥恨铁不成钢的无可奈何：好了，好了，别说。这时，慧芬前来，招呼：大哥来了！大哥才松驰了脸面，答应了声。
虽然我嘴里那么说，可心里窝火着，美好的"马总"竞成了泡影儿。世事难料啊！便冲慧芬发狠，去去去！我和大哥有事。等她垂头丧气的走开，我又说，这个孔道然怎么是那种人呢！我看他经常被工人围得可怜巴几的，还很同情他。这会还会捉弄我们弟兄呢。大哥说，你懂个屁！他可怜什么，他是副局长了，你成不成，在他一两句话。我说，他解市长还有权。他还说要向解市长汇报的。大哥说，这是行政程序，必走的。他的话似乎句句有理，我反驳不了。便谦诚地说，往下我该怎么办呢？我的话又燎起他恼火：你呀你呀，让我怎么说你。给的烟酒只要你提去下，你都犯懒。我不再犟嘴，他也沉默了半天，最后说，解铃还系系铃人，你还得去孔道然的门，当我什么也没说。他还自言自语自责：我这是自找没趣。我心里明亮着，是我在给大哥带来的烦忧，可他不好象孩时揍我一顿解恨，谁让他有我这么个调皮弟弟，我个高常常是我追打他，他避让。我有些为难的，是买烟酒去，还是干脆拿钱去，再去买烟酒是还不了原的。大哥象看透了我的心事，说，你怕提着烟酒打眼睛，拿钱去，用信封装五百块钱。说给他自己买烟抽去。信封家里有吧？我支吾：恐怕没有。还欲去找的架势。大哥说，没有去邮局买一个，要不了两角钱。我答应好的。家里几时有过信封呵，倒是腾腾读过的旧书作业本不少，他妈用旧木箱装着塞在床底下，有时还能方便找找资料。
我和大哥一同出门，一路聊着孩时的故事。说现在靓靓腾腾他们学习太辛苦了，我们那时玩陀螺、铁环、斗几；女孩子丢手巾，踢毽儿，天真活泼。不过，也耽误了美好的光荫。我突地说，要不你带我去他家。大哥说，我哪个门去找他。说话的样儿是个教书先生的酸味儿。我没法强求，在城门口和他分手。大哥，你去了。
不巧孔道然不在家，我踌躇满志的一直空着肚子在市政府门前的一角逗留。连每进院的小车都不放过，赶过去瞧瞧，又怕保安把我当坏人，仿佛已经做贼似的。等到街灯亮起，才见孔道然提着公包匆匆而至。我迎去，笑微微的喊了孔局长。他放缓了脚步，瞠着眼辨认：啊，马师傅。有事吗？一股酒味飘过，我赶紧跟着，说，等你老半天了，怎么没有事！他说，如果是红炉的事别提了。省里有明确意见，要作为招商引资成果，市里一届领导也不能碌碌无为。刚才是解市长要去陪那浙江老板的。唉，这工作好搞，是酒难喝。你看我又歪而不倒了。我不能理解，说，要是我天天有客陪都好。我是没有知格，有资格去给您喝几杯，一定放倒浙江佬。他惊愕而茫然，又咄咄逼人的说，瞎说！那是我们荆江的座宾，要是红炉成交了。他还要投资大几千万帮我们修商贸城和步行街的。不说促进经济的发展，你们职工也有了安置。我说，满街做生意的门店，还要商贸城干什么。也许他认为我管窥蠡测，没有回话。到了他家门口，他边搜钥匙边说，你去吧，没什么说的了。面对这逐客令，我又重复一句，红炉这么定了！也许他听出我矜持的份量，便解释，市领导这么定的。我说，你才干说工作好搞，这次红炉的事恐怕又要为难你了。甩下这话，我转身，信封里的5张钱不想白白给他。他并没有醉，又转过脸喊我：马师傅，红炉职工的工作，你得帮我多当担些。谁让我们有缘认识这多年，和你哥还同过事。我笑说，我们现在也是同事。他没听出意蕴，回答，对对对。你慢走。
这天晚我失眠了，懊丧这些天来被人当老二搓着玩弄阳萎的。他们早有既定方针，偏偏又撩起这档子事，搁到谁身都会失眠的。再想想，快四十了，家济都没个着落，还儿子没两年考，高高考大学了，一个大学没有几扎票子是锤不下来的。作为男人，作为户主，我愧对家庭，愧对老婆和儿子。可以说象靓靓过的日子，腾腾一天都没过过。忧着忧着，不仅睡不着，心里翻江倒海似的，眼睛都湿润了。满腹愁苦和寒心又不能当身边熟睡的慧芬倾诉，说了只能是她迸血的心房添钝口。说不定她这时正做着"马总夫人"的一枕黄粱呢！苦闷昏沉起来，昏沉又回到了孩时，在后街老屋居住的孩时。屋檐下吊着篾篓鸽笼，有瓦灰高白鼻的信鸽踹窝抱儿，燕瓦几只熟鸽在咕咕追簇一只迷途的畅白观赏鸽。我喜不自禁，要爬木梯屋捉去。然而载不了人，我一蹬脚险些跌跤。一个惊勿，鸽飞我飞，飞到了屋顶，不敢踏，怕踩破了燕瓦漏雨。鸽们"啪"地飞远，我跟去，飞到不着边际的地方。俯瞰是湛蓝的海水。心想，飞得太遥远了，我们是江汉平原，怎么知道回家。忙朝那只翱翔的领头鸽嘶喊：灰司令，给我飞回去。突然，我要坠海了，我醒了。是慧芬推喊唤醒的我，问：怎么了，昌俊！你做恶梦了？我什么也记不得，惺忪地说，没有。她说，我见你手放在胸前，还喊叫的挣扎。我懒怠地说，不把我弄新鲜了，让我还睡会。随即，响起沉醉的小鼾。这时的瞌睡喝肉汤还美！
清早起来象吞了速效感冒灵的没精打彩，慧芬煮了面条，我也没胃口。她激将说，咦，要当大老板，想去喝早茶。我不羡慕。早茶是南方人的早餐，近年引进我市，我们馆一餐午饭还贵。我没好气地说，去你的。谁要当大老板！我知道这话说漏了嘴，忙换了口气说，你没见过电视里，哪个老板不是勤奋节俭起的家。慧芬又关切的问：你为什么不想吃面，是不是感冒了？她还伸手感触我的额头。我说，没有。她根不知我得了心病。我真不敢相信这煮熟的鸭子到嘴边竟又飞走了，一个外商戗住了我。我要是个台商呢，他们不对我毕恭毕敬的。可惜我连台湾牵巴芜的远坊亲戚都没有，解放前为什么爸爸不跑到台湾去，那我不成了台属，多荣耀啊。不对，爸爸去了台湾，又哪来我的，我是六零年才出世的，一定不是我昌俊，是哪个昌台了，除非蒋介石反攻大陆爸爸又跟着回来了。唉，我已经横七竖八的胡思乱想了。不过我还能警告自己，别苦闷忧郁成神经病了，得从积极方面着手。我相信我有高智商和健壮体魄，能适应现代社会。