没了喜鹊的影儿，谢幺姑的脑里整天都是喜鹊的“喳喳”叫声，烦得她头昏眼花的，连晚饭做熟了，让刘忠保一个人吃。自己没精打采的早早睡去。她感觉，喜鹊的飞走隐喻着给儿子说媳妇的事又泡汤了，难道真让他打一世的光棍不成，自己还等着有生之年抱孙子的。刘忠保收洗了，粗心的他并没看出谢幺姑的心思，也不去问候，关家门倒床去睡了。这两年日子渐渐顺当起来，田里有收有喜，家里有吃有余。尤其是世人的眼里也当刮目相看了，连隔壁的吕荷花，不仅不另眼里看刘忠保，时儿亲热的挑逗他几句。不仅话语里有那个意思，那深邃而闪亮的目光似乎也有那个意思。刘忠保私下里责骂自己了：“刘忠保，你个龟孙子！她是你嘴里天天喊的荷花嫂啊，你怎么想到那个意思去了呢。混帐东西！”他想念起香莲。那阵子在一张床一个被窝里，为什么麻木了，不主动亲热她呢。香莲是他的媳妇，据说是跟人跑了的。那阵子他猪脑筋的没那个意思，这么好的媳妇白白让了人家。难怪，连孩子们都喊你是笨猪，白痴的。过去，他这个人是很少思虑的，是天塌下来都不管的。不知是什么时候他停止了思绪，进入了梦乡。突然，一阵汹涌的“汪汪”声惊醒了他，连他家里那只被关在屋里的黑狗也“汪汪”掺和进去。他担心起老母，连晚饭也没吃，病恹恹的样儿。常言道，狗子看见了人的生魂拼命凶吠的。他忙拉亮电灯，骨碌起床。去后房里轻声喊了：“姆妈。”谢幺姑#吟一声，答应了。刘忠保关切问：“您没哪儿不舒服吧，想不想吃点什么。您没有吃晚饭呢，记得吧。”谢幺姑哀声叹气的说：“这狗子怎么汪得这么凶哇，该不是有强盗进村了吧，你仔细听听。”刘忠保去贴着大门静听，黑狗乖张的不吠了。也没听出个名堂，好象狗子是在向着吕荷花的家吠，他去向谢幺姑说了这个感觉，她嘱咐说：“你带件家伙到手里，去看看。这左邻右舍的，有事也帮着一把，人多势众，才能吓跑强盗。”随后也披衣服起床。刘忠保顺手拿起靠在墙边的扁担，高度警惕地再贴着大门听动静。听着听着，狗子不吠了，隐约有女人的说话声。他轻手轻脚打开门出去，有狗子向他摇头摆尾起来。他看见吕荷花家亮着灯，大门紧闭，不象出什么事的，放心回屋去了。
在狗吠声惊醒刘忠保家的时候，吕荷花的家也醒了，一条岭的人家几乎都醒了，都在观察着动静呢。要真来了强盗，全岭的人都会见义勇为的。吕荷花精灵对丈夫说：“这狗怎么汪得这么凶，你起来看看。”刘忠树睡意正浓，还在犹豫的时候，听到了匆匆的脚步声，随后轻轻的敲门声。吕荷花高度警觉起来，惊恐说：“你听，象是有人敲我们家的门。”刘忠树专注一听，也惊异说：“是象，还在叫你的名字呢。”刘忠树如临大敌，立起男人的责任，猛地起床拉亮电灯，随便抓了条裤子穿，出房去。吕荷花到处找不到自己的裤子，也慌忙的把刘忠树的长裤长褂套，赶出房来，嘱咐注意点。她也贴着大门听，是谁半夜装神弄鬼的自称香莲呢。清脆的哀求声不是鬼是人发出的。她忙说：“还听什么，是香莲，快开门。”刘忠树把着门栓，问：“你真是香莲，几个人哪？”香莲轻声答着，有些颤音。吕荷花急性子，推开刘忠树，赶紧开门，救人于水火。果然，是鲜活的一个香莲，是刘忠保跑出去的媳妇。他们又惊又喜，叫香莲快进门。刘忠树伸着脖子，张望屋外，一片漆黑，一片静悄悄的。这才安心的关了家门。她俩相互问候着，都瞟到他身的花短裤。吕荷花泯笑说：“你回房去。看你穿的！”刘忠树向自己身一瞧，羞色的笑了，便回房里。吕荷花让香莲坐下，见她的脸没有了过去光润，眼睛还是那么明亮，似乎含了一丝迷茫，似乎过去更大更圆了。一件单薄的花棉袄，没有外套，把个身子也裹得单薄薄的。一副可怜巴巴的样子。吕荷花直率的问：“这几年你都跑到哪儿去了？”香莲哭丧着脸说：“荷花嫂，我对不住你们，对不住乡亲们呀！”她说着哽咽起来，泪汪汪的。吕荷花的心一下软了，到房门口，喊：“你穿好了，出来。”刘忠树正偎在被窝里听个究竟，只好穿了衣服出来楼钻到儿子床去。吕荷花温存说：“香莲，我们到房里去，外面冷清。”关了堂厅的灯，她们便关到房里去。
女人的私房话当着女人才好尽情倾诉；才好痛痛快快地吐苦水；才好让人同情理解，帮忙。香莲的出走是四年前的事。他们才结婚一个月是端午节，家家户户在忙着包棕子，买包子、杀鸡、煮蛋的过节。刘忠保家不仅没有节日气氛，连一两肉也没有割，家里的黑白电视机都被人搬去了。原来是结婚时找乡邻借来的。在一个多月里，她已经看出了他家穷。然而，万万没有想到唯一的黑白电视机也是借来的。相亲时，刘忠保的姆妈谎称有电视机不过是黑白的。香莲不嫌弃黑白，是觉得自己当受骗了的感觉真难受。一气之下，竟离家出走了。什么也没带，手里只有娘家送亲时给的200块茶钱。刘忠保母子俩还以为她去村头割肉去了，久等不回，才四处找，也没有踪影。还到乡电视站打了寻人启事，也是徒劳的。谢幺姑想明白了，姑娘是成心离家出走的，是找着了也没有用。香莲是娘家的老幺，嫁出了她，70多岁的爹妈省了心事。初五的那天，她还在娘家。老父母苦口婆心劝她回去，她不肯，怪父母把她推进了火坑。忍着悲切，同父母去哥嫂家吃了餐看脸色的饭。
。刘忠保晚找去了，他们也没有承认，硬找他要人。最终被扫地出门。第二天，不等天亮，香莲含泪，选择了离家出走，跑到了岳阳。又被车站侯车外出打工的姑娘们带到深圳，陷入人肉生意之。后被一个甜言密语的嫖客带走，又没有去男方家认亲，又没有打结婚证。那男人倒大度，不在乎她的离家出走。香莲以为碰好心的款爷，原来也是乡下来深圳打工的。她随同住到工棚里，帮打工汉们洗衣做饭的，挣个生计。工棚生活虽然苦点累点，有时甚至餐风露宿的。毕竟打工族们有打工族们生活的乐趣，大伙们都亲热的称她漂亮嫂子。那男人总象一夜春逍般的怜爱她。她也死心踏地的跟他过日子了。还给他生了个和她一样漂亮、一样惹人喜爱的女孩。女孩给他们带来欢快，大伙特别的给她起了个特别的名字，逗逗。香莲并没有想到这日子仍然是悬着，在桐梓湖村刘家还悬着让人懵懵懂懂的。成熟的男人才让女人踏实。逗逗已经两岁多了，不踏实的这一天突如其来了。简直是睛天霹雳！那男人的老婆，千方百计、千辛万苦的找到了深圳。他在俩个女人处心积虑周旋，过着人鬼不如的日子。终于在那爱的工棚里，他提出要和香莲分手。还说是大伙笑话他，嘲笑他戴绿帽子，侮辱女儿也是跟野汉子生的。香莲无言诋毁他的谎言，悲痛欲绝，一整夜的哭泣让眼睛都泡肿的。只责怪他一定是喝醉酒说漏了她的身世。第二天，从香莲泡肿愁眉的脸，大伙看出了他俩的纷争。有个好心的小青年劝说：“嫂子，你也别怪哥哥，我前天见了的，他那老婆太泼妇了，你斗不过她的。”香莲从小青年热情的口知道了他是有家室的人，儿子都在家乡小学了。这种欺骗与黑白电视机的欺骗有本质的区别，她决然不能容忍的。当初选择出走是为了寻找幸福，为了活得有人格、有骨气。美好的憧憬瞬间成为泡影，仿佛陷身囹圄。在浪及天涯、走投无路时，是逗逗给了她母亲的责任和活着的勇气。毅然带着逗逗回了大县。面对热情接纳她的吕荷花，香莲含泪诉说了坎坷经历和苦楚生活。吕荷花又特地问了逗逗的事。为了逗逗的幸福，香莲说是刘忠保的骨肉，按日子时候也算得过去，聪明的吕荷花不再追究。
事情明摆在这里了，而且吕荷花欣喜的告诉她，刘家的情景过去好转多了。香莲内心欢喜，一膝跪下，恳求她给谢幺姑和刘忠保说说好话，原谅了她。她这世铁了心，心甘情愿到刘家做牛做马的。是淫辱唤醒她，闯荡漂流了圈又回到原地了。天刚蒙蒙亮，按照她俩商定好的办法，吕荷花来敲谢幺姑的门了。开门的是刘忠保，他揉了揉惺忪的眼睛，呵欠说：“是荷花嫂呵，昨晚你家没事吧。我起了床的，还拿了扁担出门。可见你家亮着灯，我……”吕荷花说：“哦，是家里来了客。谢女巴女巴呢？”刘忠保说：“她不舒服，还睡着。昨晚没有吃饭。”吕荷花眼睛一亮说：“快去请平医生来看看。要过年了，不能病着的。”刘忠保无奈说：“她不肯，死犟着。”吕荷花过细说：“她是怕你用钱，担心你的钱还要娶媳妇呢。”刘忠保羞愧说：“荷花嫂又取笑我了。”吕荷花来到谢幺姑房里，关切问：“谢女巴女巴，这么有劲的人，怎么说病病了呢。”她说着，坐到床边。谢幺姑柔弱说：“哎，荷花，我没病呀。不让忠保去喊平医生。”吕荷花说：“他已经去了，让他去吧。”谢幺姑有气无力说：“用多少钱，平医生都治不好的。只有你知道呀，荷花。我那是心病呀！”吕荷花得意说：“谢女巴女巴，您的心病有治了。”谢幺姑赳起头，惊乎说：“真的！”吕荷花恳切说：“真的。香莲回来啦！”谢幺姑茫然说：“回来了，怎么还不进屋，快让香莲进来。”吕荷花说：“您听我慢慢说。”谢幺姑说：“等我起来了再说。”果然，她精神起来，三两下象年轻人似的穿好衣服，下床来。还梳着头，边说：“你说吧，我听着。”