他们出屋，来到正屋后的厨房。戴从武、张开耀等正在方桌边等着，张开耀的老婆还在锅边铲着菜，也转过脸答应着他们。戴从武招呼他们坐下，又要给他们斟酒。胡从清见桌摆了三四个菜，还有肉鱼的，忙说：“戴书记，我们住下来不是一天两天的，不能这样铺张啦。我们是组织的人，是有纪律约束的。”张开耀解释说：“是家里的一点小菜，没有特别花费的。起你们家里，这可是寒酸多了。”胡从清推让不要酒，刘斌也说：“我们胡局长是不喝酒的。”张开耀忙说：“既然你们施礼。”他又朝老婆喊：“添饭来。”他老婆端来两大碗饭，当然是城里人家的饭碗大，分别递给他们，羞色地说：“菜不合您们的口味哟！”刘斌很相熟地说：“合口味，我已在您家住了半个月了。您做的菜城里馆子里的都香美好吃。”他老婆笑涔涔地说：“看啦，只有我们的刘主任会说话哟！简直把人要腻着。”戴从武和张开耀俩人自斟自饮地喝着酒，津津地呷酒还啧出了声。胡从清和刘斌很斯地扒着饭，因为这毕竟不是在自家那么自在。他们又叫她不忙了，一起吃饭，她却端着碗饭出去吃了。戴从武他们并没有领悟到自己喝酒的姿态狂妄贪馕了点，他边嚼咽着一块肉，边兴冲冲地说：“是我们的工作没有做好，影响了你，刘主任。你不责怪我们吧！”刘斌望着他们说：“这几天，我想过了，谁也怪不。怪只怪农村工作太现实了，太艰难了。不过，这对我也是个锻炼，是个深刻地教训。吃一堑，长一智么。”胡从清趁时说：“这次，县委是下了死决心的，我们单位的人基本搬空了。你们可不能再搞应付了，应付是不能过关的。年底，省里还要搞检查验收。我们大县总不能让省委书记的点子验收不合格吧。”戴从武呷下一口酒又说：“我们不搞好，都只这么个事。不过关，看他们把我怎么样。不过，倒是影响了你们，我有些过意不去。这个何书记，一批二批赶你们下来，是让你们来隔奶的，是为了他保官保命哇！”他还趁着酒兴说：“群众说，面的政策好，这减那减，村里怎么运转啰。款子收不来，面是要的，债务甩不掉，人家是要门逼讨的。您说这工作怎么搞，我总不能背着父母搞工作吧！”反正言论自由，也没人给他扣帽子。胡从清和刘斌也不想节外生枝，对这种人只能依着，慢慢把工作引路。顺毛摸吧，这是他们驻点工作的经验之谈。他们吃了第一碗饭，便不想再添第二碗，放下筷子，叫他们“慢请！”司机小伍也很快放下筷子，去正屋

他们出厨房，也好让他们开怀畅饮。在正屋里，胡从清轻声地问刘斌：“你和他家的伙食怎么说的？”刘斌向后门望了下，见他老婆已进厨房去，告诉他说：“按规定，是5块钱一天。开始他们不肯要钱。我坚持先塞给他们200块钱，他爱人还是收下了。吃住在人家家里，真有些寄人篱下的感觉。”他停了下，注视着胡从清又说：“已经在这里住习惯了，您反正只有一个星期，好歹忍着些，和我一起住在这里，我们也热闹些。”胡从清没有表示反对，刘斌又说：“我去和他们说说。”刘斌又去厨房，他们见了他打住了扯谈。戴从武他们已经喝完了酒，两腮鼓鼓地正在吃饭，满脸的红晕春光。刘斌不容商量地说：“戴书记，胡局长和我一起住，坐在张会计家，只是要辛劳我们的小伯了。”戴从武和张开耀对视了下，戴从武爽快地说：“只要你们愿意。村里再来给张会计家弥补是了。”张开耀又吩咐老婆去收拾房里床铺。刘斌见她正吃着饭，便说：“不了，小伯还没吃完饭呢。胡局长在我房里一起住，没有什么收的。”刘斌征得同意，便回到正屋来，和胡从清一起到正屋的前大房里。刘斌卷着被单说：“您在这床睡宽坦些。我睡这床去。”他望着木架旁的一张单人小床说，胡从清不谦套地说：“让你睡小床啦。”刘斌笑说：“没事的，没事的。”又去和小伍，将胡从清的被单和行李用具从小车后箱里搬进来。刘斌玩笑地说：“胡局长，我还以为您和我过去样，也想当走读生呢。”胡从清也玩笑逗趣地说：“我们老家老伙的，没有那性情了，那家伙不用了。不说一星期，一年不去挨老婆都没事的。”胡从清似乎想起什么，突然警醒地说：“对了，小周说你有个老表大学，要你回去吃酒。”刘斌不以为然地说：“我那表弟是不错，考了武汉大学。大学跳出了大县，跳出了农村，我可惜没他那个天赋，跳不出大县的圈子，象跳不出如来佛的掌心，刚着急呵！”胡从清瞪他一眼说：“你看你，年纪轻轻的，不要自暴自弃么。人最重要的是平安地度过一生。当然，我年轻时也有梦想，也有美好的憧憬。随着年华悄然的流逝，自己对自己的酷求也淡忘了。“小伍在一旁听了，便插话说：“原来，胡局长还有这么高深的人生哲学啊！”胡从清转向小伍，拍着他的肩，训告地说：“做人深奥着，伢。你慢慢地感悟吧。你赶早回去，我们要回县时再打电话要你来接。”刘斌客气而感谢地说：“伍师傅，把你吃亏了，你回去吧！”小伍也诙趣地说：“好。你们想家时，我来接。”小伍启动车，嘟地离去。过去，刘斌送小伍离去时，总留下点寂寞和愁怅，眼下，他没有了那种情感的感觉，也许是人受了打击变得坚强起来了，也许是身边又有了胡局长，也许……

接下来的日子，是按照县里的统一安排，胡从清和刘斌对鄢铺村的村民一户不漏地走访调查税改政策落实到户的情况。这天，天空飘洒下处暑以来的第一场凉爽的秋雨。秋雨让村民们放下抢收谷。前两天，胡从清和刘斌挨家挨户走访，有不少户子的家门都关着，庄稼人忙着抢收去了，他们准备改在夜晚门，又怕惊扰忙碌劳累一天的庄稼人的酣梦。抢收的庄稼人也要劳累到夜晚九十点才能扒口饭，吃了晚饭，忙了一天的身子巴不得早些搁到床，哪有时间和闲心陪他们聊税改。今天好，今天老天爷会让村民们歇口气的。他们早早地来到港边的5组，刘斌提醒说：“前天2组里有不少户子没有碰到人，今天一定能碰到；我们是不是再去一下。”胡从清坚持说：“我看这样，我们还是先全村跑一遍，对没有碰到的户子，有时间再搞回头望。一旦县里通知我回去碰头我心里也有数，你以后反正有的是时间补火。”刘斌不好和局长较劲，局长把话说得也再明白不过了，说：“好，听您的。”他们说着，走进墩台，从第一户低矮的平房开始。家里的妇人正在忙着做早饭，平静地说：“您们稀客。”他们自我介绍说：“我们是县工作队的，来了解税改情况，看税改的政策落实没有。”妇人说：“我懂什么，要问他。”刘斌问：“你参加群众会么？”她说：“没有。都是他去的。”胡从清看他门的明白卡还在，便说：“你家叫张开均。”她说：“是的。”可明白卡已撕落一半，又说：“你把你家的缴款发票拿出来看看。”她说：“都是他收着。我不知道。”刘斌对胡从清说：“我们等会再来吧，去找隔壁的问问。”他们从这家出来，来到紧邻的一家，脚腿沾了些泥水，路没有昨天好走了。这家是栋假两层的大房子，刚才一家前占有三四米地，大门前也宽敞开阔着，屋台基地也高多了，使房子显得格外亮台。然而，这家男主人面黄肌瘦的，不象种田的汉子。他听说是检查税改的，说：“这有什么检查的，电视说得好，晓得是搞真的还是搞假的。”刘斌客气地说：“请您把村里发的省委的公开信和交款的凭证拿出来，我们看看。”瘦男人便向屋内喊：“把抽屉里夹着的条子都拿来。”一年轻女子，也许是他女儿，也许是他的儿媳，很快拿出铁夹夹着的一叠收据什么条什么的，里面也有红色的公开信。他接着，一张一张的清给他们看。他们坐在大门边的木椅，飘零的细雨更零星了，也逗来零星的群众观看，还七嘴八舌的抢话说：“假的，假的。夏征时早收去了，哪还有退的！”政策是好，你们面的干部是吃了亏的，晓得得不得落实呀！胡从清抬眼望着众人，回驳说：“这收费的项目和标准准都在公开信明写着，你们可以一项项对照，哪个找你们收多了，也不行的。”刘斌在个大笔记本认真记着这家的户主，姓名，他叫张开锦，还有家庭的人口，劳力、田亩，负担项目，然后又对照交款发票的，和村会计的花名册的，一一查看，倒也没有出入。群众见他们十分认真地作解释，心想，还是面的干部好，体贴人情的。