厚重的云层被水气流碾成了大筛眼，洒落的雨点越来越大，越来越密，人们开始撑起雨伞，雨伞越来越多，象水塘伸长出的荷叶，层层叠叠。县社保局搭舞台的杂工们被雨水模糊了眼睛，湿漉漉的头发和发紫的手都在冒着热气，他们迟疑、怠惰起来。在一旁负责督工的县社保局办公室主任肖童看在眼里，也不时朝街头望望，见其他单位没有一丝减退的迹象，便催促着狠劲地说：“你们要加快速度，县领导马四点钟要检查验收的。”有人开腔油滑地说：“肖主任，给我们买件雨衣遮遮，关照一下啰！”肖童年轻、没有和这种阶层的人打过交道，一时不知怎么应付，不予理睬。又有人提高嗓门说：“把我们淋病了，可找你出医药费的。”肖童见他们越说越不是道理，是在刁钻，并没有站在他们的立场体贴他们卖劳力的人，反而凶着他们说：“你们少哆嗦，说话打岔，又耽误了多少时间，检查过后我们吃了批评，你们的工钱别指望了。”他说完便向一边走去。有人又喊着他说：“观灯的人都被雨淋走了，你们还让我们白费劲搭这个台子做什么，演给鬼看。人家单位都在撤退了。”几个杂工见肖童从那边观阵过来了，便打住说话，忙着拉开彩条布围住后台。不一会，人群奋不顾雨的拥向这里。一辆载着社保局演唱职工的巴好不容易地拧着喇叭开到了江城路口，车子不能进入演唱地段，被搁浅着。这边，万正儒正带着七八个人在检查各单位的到岗到位情况，见礼保局的一个空台子，便狠狠地瞪着肖童说：“你们的人呢？怎么还不进入场子，尹长安呢？”肖童忙说：“我们的人都来了老半天了，大家肚子饿了，去吃碗快餐去了。”万正儒又愤然说：“瞎说！我刚才走过这里，你们的舞台都还没有搭好的。你叫什么？是干什么的？”万正儒又转向随行的扛着摄像机的大县电视台的记者说：“你把这场景摄下来，要在电视暴光。”记者没有反对，而是侧过身，悄声地对万正儒说：“他是田书记舅侄孙，叫肖童，是礼保局的办公室主任。”万正儒清清楚楚地听到了“田书记”几个字，便转向肖童缓了口气说：“你是办公室主任，你给尹局长打个电话，催他们快来。”肖童又解释说：“人都用车拉着，车子开不进来。”万正儒又说：“这么多人车怎么能开来。让他们走来么。”肖童答应着，心里却在埋怨，因为他刚才接了尹局长的电话，问了这边的情况。他回答说：“只能走过来，要再迟了，挤都难挤过来的。”尹长安忙安排职工演员下车。他们男男女女都涂脂抹粉的化过妆，失去了本来的面目，还穿着单簿的演出服装，尽管外面还披着棉袄皮夹克什么的冬装，下车后便打起寒颤，加之雨水刷在脸，红黑模糊了脸像。有人埋怨了，啧啧地说：“这鬼天气！”艺队长提醒招呼说：“注意避雨。不让雨水将脸面弄得花红柳绿的了。”他们顾不了那么多，紧跟尹长安向人群内挤进去。

往日宽广空旷的江城大道已被观灯的人群拥挤得水泄不通，华丽的彩灯将细雨下的元宵化广场照耀得五彩缤纷，热闹非凡。一派锣鼓喧天，一派舞龙歌唱，一派欢天喜地。勤劳一年的人们在尽情的放纵。大县电视台、大县广播电台、大县报社的记者们已夹在人群作现场采访，难得的绚丽场面，让观灯的、玩灯的谈几句笑在眉头喜在心的现实感受，作为记者们的特写镜头和锦添花之语。还有大县宣传部特邀请来的荆州和湖北电视台的记者，还有闻讯而来的晚报等其他记者，他们也在抓紧时机地采访。元宵娱乐活动领导小组还在地处江城路心地段的县工商银行的10层高的大厦二楼平台设置了主席台。主席台被灯光照得雪亮如同白天，主席台有县里的四大家的领导，也还有被邀请来的荆州市委副书记周志坚。周志坚身着青色的长休闲服，眺望着下面黑压压的群众和闪烁的彩灯，江城大道已是人的海洋，灯的海洋，欢乐的海洋。他神彩飞扬，高兴地对田隆生说：“国泰民安！大县的群众化氛围很浓厚哇！”田隆生也笑着说：“我们县委县政府也是顺民心，了民愿，组织了这次打造元宵化广场活动。也是落实三个代表的先进化方向么。也让群众知道，我们大县现在尽管穷点，但也和全国人民一样在热热闹闹地过新年，也一定能跟全国发展的步伐，跨入富裕的行列的。”他们的说话时儿被欢闹声淹没。周志坚没有听清他说话的完整意思，反而问道：“彭训同志来没有？”田隆生在揣摩着他问话的意蕴，还是回答说：“安排他在焰火燃放的现场进行指挥。等会这里的议程进行完了，我们再请您去那边观焰火。”周志坚没有作声，只管望着远处。心想，这么多人挤着，怎么行动得了。元宵化活动的官方议程开始，田隆生、周志坚分别先后向群众作了简短的致词。至于讲的什么，游玩的群众根本听不到，大部分观灯者还不知设有主席台，只是记者们录下了他们的光辉形象，再通过媒体转给群众看了。在西门堤的外滩娱乐场的焰火燃放现场，彭训看雨点小了，夜也黑沉沉的了，觉得要抓住时机燃放烟花，便与田运成手机联系。手机通了，传到耳的是一片嘈杂声，双方艰难地通着话。田运成根本听不清对方的话，只知道是彭训从焰火现场打来的，使劲地说：“知道了。知道了！”田隆生似乎观察到田运成接的电话，也似乎知道了他接电话的内客，不等他过来汇报，便邀请说：“周书记，请您去焰火现场。”因为焰火现场也安排了他们的讲话。当一行领导们下到一楼，走到大门口，大门已被观灯的群众堵塞，根本无法疏通。田运成还挤到前面对人群喊：“让点！让点！”还自己做着样子，挤进了人群。当他回头看时，田隆生、周志坚等也转过身向内去。是波找到了后门的出口，那条小巷内没有多少人，才带他们去的。罗杰已带着几名干警等在那里。然而，田隆生在陪着周志坚时，却在注意窥测他的言行，想获得有关信息，怪地觉得刚才周副书记为什么单单问起他彭训，难道是……他不敢想象。田隆生等人分别钻进了自己的小车，驶向了西门堤的焰火燃放现场。一会儿，随着接连的数声轰隆，焰火震响了天空，似盛开的花朵，千姿百态，照亮了天空。这下把元宵晚会推向了gao潮，天地一片欢腾。

元宵闹过，传统而浓厚的新春佳节才算完完全全地过去。经过春节恬逸的各行各业开始繁忙起来；经过春节恬逸的心理松驰的人们又开始紧张的奔忙起来。周志坚参加完大县的元宵化活动后，并没有提出离开大县回荆州，也没有说还要在大县呆多少天，说要参加大县的常委会，听听大县的工作汇报，尤其是今年的工作思路。第二天午八时，田隆生在县委三楼会议室主持召开了大县常委会，特请周志坚参加。田隆生首先简要地回顾了去年的工作，然后提高嗓门说：“今年是新世纪的第一年，新年要有新气象。要围绕以“工业兴县、以水富民”的八字战略做好今年乃至今后一段时期的工作。”他接着从四个大的方面进行了阐述。他还十分鼓舞人心地说：“从省里传来的喜讯，我县的荆岳长江大桥项目已申报到北京，半年将有专家组来我县实地考察，只要专家们评审过关，我们大县几代的梦想，造福于子孙的大桥飞架将成为现实，也使我们英年早逝的张道然同志能瞑目九泉啊！”他又转向周志坚叹息地说：“道然仅大我一岁，太走早了，是大县的一大损失呢！”周志坚对他的这喻意深厚的叹息没有丝毫的表示，似乎定着眼神在思考着什么。田隆生俨然一位德高望重的家长，又滔滔不绝的展示了大县的美好前景，最后才说：“我的汇报完了，请周书记给我们作指示。”周志坚冷笑地说：“大县怎么办？还是让同志们说。大县的工作要搞去，得靠集体的智慧和力量。你们都说说。”在坐的常委们都若有所思地闭着嘴，心想田书记的汇报开头已经声明其是代表县委县政府，既然他已经代表了，其他人也没有再说的必要了。周志坚又环顾了一下，众人那思虑的目光仿佛是在回避着，怕点到他们哪个人的份，要撬开嘴让人发言似的。周志坚于是把目光落到田隆生的脸，平静地说：“老田，大家既然不发言，那我们再分别单独交谈，探讨大县的工作。隆生同志要我讲，下面我说几句，不是什么指示，说说个人的感觉吧。”接着他严肃起来，认真地说：“你们应该清楚，江总书记的三个代表的核心和落脚点是代表最广大人民的根本利益。近年来，大县因农民负担问题闹得人人自馁，大名远扬。当然，这并不能证明你们在大县没有做什么工作。我总认为工作是要靠人来做的，人才是工作的关键。好的政策没有人去落实，没有一班子人的共同努力是体现不到群众去的。”周志坚还引经据典地讲了荆州在历史有名有姓的还不是诸葛亮、刘备、曹操等历史人物，历史是靠人来创造的。周志坚最后说：“对大县的工作我也还没有完全的发言权，我要多作些调查研究。你们每个人都要有思想准备，从下午开始，我在宾馆的住房里分别与你们交谈。他转向田隆生说：“老田，你把付春生交给我。”他又转向傅春生说：“春生同志，你给我当个临时的联络员。”田隆生和傅春生先后回答“好”“是”。看来周志坚是要蹲下来考核大县的书记和县长了，田隆生这样想着，心里有些吊了起来。