二十四苦战
已至黄昏，天色渐暗。
虽然已经过了一天，但是地上的积雨仍有许多。夕阳下粼粼地闪着寒光，隐隐让人觉得不安。
棋手的队伍行走在空旷的街道上，众人都一言不发。
他们刚刚被带领着离开了日本棋院，现在正向水晶棺木阵进发。
众人时不时抬起头，看向天空中的对局。
三局棋，激战正酣。
夕阳的光辉，将三个巨大的棋盘边缘镀上了一层暖色的光边，使得这棋盘竟显得有些苍凉。
不远处的水晶棺木阵，另一个战场上的激战也正进行着。
“你们饿吗？”大仓喜七郎对身边的军官们问道。
军官们互相张望了一下，纷纷摇了摇头。
“士兵们呢？”大仓喜七郎又轻声问道。
“都说不饿……”一名军官答道。
大仓喜七郎不解地皱起了眉头，看了看身后炊事兵送来却一口也未曾动过的饭食。
“说来真奇怪……”一名军官说道，“我们从上午在棺木阵外与松本二郎交火，直到现在连一滴水也没喝，却一点也不觉得饥渴……”
“过去来水晶棺木阵挑战的棋手也是这样……”另一名军官接着说道，“一下就是一天，从头到尾没有离开一步。我以前一直以为是那些棋手靠毅力坚持着，现在看来似乎并非如此……”
“是这水晶阵的缘故。”大仓喜七郎缓缓说道，“水晶释放出的能量会被人吸收，在这里的人不会觉得饥渴或是疲惫……”
众军官一阵惊叹！
“这么说来，我们如果把这些水晶运回军部研究，也许可以装备到陆军身上，我们的士兵将变成不需要补给的妖兵！征服亚洲将轻而易举……”
“蠢货……”大仓喜七郎怒气冲冲地低声吼道，“竟然想着用这水晶去和别的国家打仗，简直是愚蠢之极。这水晶不是来自于这个世界的力量，是敌人的法器。如果你们研究透了这水晶的效用，比起想着怎么拿它去杀人，倒不如仔细想想怎么利用它防止自己被蒙面人杀掉吧……”
众军官微微一愣。
“大仓先生，您不是军部的人，所以您也许不知道，军部的所有决策都是围绕……”
“住嘴！你们这些蠢货！”大仓喜七郎怒道，“你们之所以迟迟解决不了蒙面人的问题，就是因为你们满脑子都是打仗。这些蒙面人不是军人，他们是棋手！”
军官们默然不语……
等这件事解决了，大仓喜七郎你也不可能再做我们的上司了，到时候我们会好好让你见识一下军人究竟是怎么做事的！
“大仓先生！”远处传来了士兵的喊声，“棋手们带来了！”
大仓喜七郎大喜。
“带过来！”他急忙喊道，“让他们上阵，去和那些棋手下棋！”
棋座内的渡边升吉闻言一惊！
“正力社长……”渡边升吉问道，“他们带了什么人过来？”
正力松太郎阴沉着脸：“渡边君，你有没有信心带领棋正社击败日本棋院？”
“击败日本棋院？”渡边升吉大惑不解，“您说什么？”
“你们的新对手……”正力松太郎缓缓说道，“他们是被大仓喜七郎关在日本棋院的职业棋手……”
渡边升吉心中一震！
不久，一群戴着手铐的人被驱赶着向渡边升吉他们走来。随着这些人一步步走近，他们的脸越来越清晰。
“那不是……”身边的棋正社棋手们纷纷惊叫了起来，“日本棋院的棋手！”
“他们来做对手吗？这我们可如何赢得了？当年连雁金师父和高部师父都输给了他们……”
“等那些士兵进来了，他们会杀了我们的……一定会杀了我们的……”
猛然间，恐慌的情绪在棋座附近弥散开来，棋正社棋手们人心惶惶，几乎要逃离这片棋座……
“正力社长，这样恐怕不行……”渡边升吉低声说道，“大家都在害怕……”
“冷静下来……”正力松太郎轻轻答道，“你们只管与他们下棋，如果实在胜不了，我去帮你们说服他们放水……”
渡边升吉默默咽下一口口水，等待着自己的对手坐到身前。
缓缓地，棋座圈外的棋手们选定了自己的对手，默默坐下。虽然戴着手铐，但是他们身上那种棋士的气息仍然无法掩盖。
“大仓先生，可以开始了……”一名军官说道。
大仓喜七郎点了点头，向棋座旁的棋手们大声喊道：“胜者重赏，败者再上！谁能突破这圈棋座，我就放了谁！”
棋正社棋手们紧紧皱起了眉头，惊恐之情难以抑制。
“渡边君，不要怕。”坐在渡边升吉前面的棋手突然低声说道。
渡边升吉一愣。
“我们知道你们是在帮吴清源，木谷实他们。”那棋手微微笑着，用只有渡边升吉听得清的音量说道，“我不会为难你，我们把这局棋下慢一些如何？”
看着这个微笑着的对手，渡边升吉心底缓缓平静了下来。
“请多指教……”渡边升吉躬身说道。
烽火相连，强敌来犯！
左侍童心惊，急书军令。阵内黑军如风一般聚集，只待主帅一声令下。
拼死守住右路防线，将敌挡于阵门之外。
全军得令，齐齐杀向右阵而去。右阵门外，道道白骑如闪电般急袭而来。黑军不敢大意，布下无缝之盾。白骑飞速撞在军盾上，竟火光四射，天地色变！
好快的速度……左侍童暗暗在心底叹道。
黑军防线震颤良久，终于稳住阵脚。白军奇袭已是强弩之末，力道渐弱。
时机已到，全军反扑！左侍童令旗一挥，黑军卷起滚滚烽烟向白军冲杀而去，冲击失败的白军将士伏倒在地，似乎毫无还手之力。
然而，白军主帅看着袭来的黑军，却在心底暗笑。
刹那间，左路烽烟又起，一骑飞马直奔黑军帅营——左路突现敌军，我阵难以抵挡！
左侍童心中又是一惊！
右路战事刚刚平定，左路竟立刻又陷入危机？
全军转向，守卫左侧防线！
黑军得令，后队变作前队，滚滚向左侧阵型杀去，步伐竟丝毫不乱！