“濑越先生，你看出什么了？”岩本薰低声问道。
“秀哉恐怕不是去挑战的……”他不安地答道。
众人又是一惊！
若秀哉的目的是上阵挑战，他刚才的行为简直鲁莽至极——如果对方真的开枪，秀哉还没进入棺木阵就要送命，这个风险实在太大了。然而，秀哉却仍然鲁莽地朝着棺木阵前进，这恐怕只有一个解释：秀哉的真实目的，是为了赴死！
拼死与蒙面棋手一战，不胜而亡，与死在这些粗鲁的士兵枪下，只有一点是共同的——死！
濑越宪作感到了深深的不安——为什么秀哉会突然如此极端地想要赴死？在他身上到底发生了什么？
但现在，濑越宪作没有时间细想这些事情，他只看到前方的卫队将枪口对准了秀哉，似乎随时都可能开枪将这个当今棋界的王者打死！
正当众人屏息凝神之际，远处的棺木阵外却突然扬起了漫天的雾气！
众人大惊，齐齐向后退去。
秀哉也微微有些诧异，不禁停住了脚步。
你来得果然及时。后藤俊介在心底暗叹道。
“退后！”后藤俊介佯装惊慌，指挥着他的卫队，“向雾气射击！”
随着他的命令，卫队有条不紊地向后退却，同时响起了如倾盆暴雨般的枪声。
随着一阵混乱，雾气渐开又渐收，很快竟聚成一个人形。士兵们密集的子丨弹丨向他射过去，竟纷纷穿身而过，伤不到他分毫！
射过的子丨弹丨纷纷砸在水晶棺木上，闪起一片片火星，如星辰一般。
“停止射击！”后藤俊介高声喊道，在心里却毫不慌张。
卫队停下了枪火，惊讶地看着眼前这个对枪弹竟毫不在意的怪人。
那是一个穿着长袍，带着黑纱斗笠的人，他静静站在水晶棺木阵的入口处，身边便是松本佑二和高部道平的棺木。
秀哉只是微微愣了一会，随后便恢复了冷静：“你是来接我的？”
蒙面人朝着秀哉缓缓行了一礼：“名人不愧是棋界至尊，胆色过人。我是我家主人的使者，特来欢迎名人登台挑战的。”
说完，蒙面人向着身后一指，层层叠叠的水晶棺木又轰鸣着移动起来，竟很快让出了一条通道，通道的尽头正是一座高台的模样。
“请名人入棺木阵吧。”蒙面人躬身说道。
“慢着！”后藤俊介高喊道。
然而他的话音未落，蒙面人的身边便升起了浓浓的雾气。
“这些便是你们军部一直猜不透的岛根雾气。”蒙面人微微张开双臂，像是在介绍自己身边的这些诡异的友人，“今日谁敢阻止名人，我就让他被这雾气吞噬！”
众人一惊，又纷纷向后退去。
“不要轻易开枪！”后藤俊介向自己的卫队命令道。
这场戏演得真好。后藤俊介看着蒙面人，静静在心底赞道。
如此一来，便是既放了秀哉上台挑战，又掩人耳目，让给后来的棋手不敢轻易出手了。
秀哉看着眼前的蒙面人，微微迟疑了片刻，随即却转过身来，看向身后的人群！
后藤俊介微微心惊——秀哉犹豫了吗？
然而，他看到秀哉的表情，分明还是坚定异常的。
“濑越宪作！”秀哉对着身后的人高声喊道。
濑越宪作猛地一惊。
“你最后老实地回答我一件事。”秀哉喊道，“小岸壮二究竟是不是被你毒死的？”
众人大惊，纷纷看向濑越宪作。
濑越宪作看着秀哉，迟疑着。秀哉的眼中有着急切的期待，像是为了这一刻期盼了多年一般。
“名人说得没错！”濑越宪作高声答道，“小岸壮二就是被我设计毒死的！是我杀了他！”
濑越宪作身边的棋手们瞪大了眼睛，迟迟不敢相信这些话。
“我早就知道！”秀哉高喊着，“我一直都知道！我果然猜对了，哈哈哈……”
说着说着，秀哉竟放声大笑起来！秀哉的眼中渗出了几滴泪，看上去似乎是笑出来的，又似乎是哭出来的。
笑着笑着，秀哉缓缓转过身，一步步走进了棺木阵。
“师父……”吴清源低声问道，“你刚才说的是真的吗？当年是您投毒害死了名人的弟子？”
濑越宪作却微微摇了摇头：“小岸壮二是急病突发而死，所谓我下毒杀人的说法，一直都是秀哉的臆想而已。”
“那您刚才为什么要承认？”吴清源不解地问道。
濑越宪作看着秀哉毫无顾忌地向棺木阵深处走去的背影，听着从远处传来的秀哉粗犷的笑声，他感到自己从未见过如此了无牵挂的名人。身边的人群中爆发出了惊天动地的“名人必胜”的欢呼声，很快将秀哉的笑声掩盖了。
“我何必要说破他呢？”濑越宪作低声答道，他的声音很快淹没在了沸腾的人声中。
十八天王
1893年，东京，本因坊。
本因坊秀荣看着眼前的孩子，这个只有十九岁的矮小少年。
棋盘之上，秀荣的白军重重地喘着粗气，看着眼前浩浩荡荡的黑军军阵。
区区三目的差距，但白军无论如何也再找不出一丝缝隙进行攻击了。棋局已经结束，尽管秀荣已经拼尽全力奋力追赶，最终却仍然功亏一篑。
少年明明身材瘦弱，端坐在棋盘前的样子却似乎比秀荣还要高大一圈似的。那种堪称典范的坐姿，简直连秀荣自己也要自叹弗如。
“本因坊，棋局好像已经结束了。”带着少年来到这里的那个男人轻声说着，脸上却露出了诡异的微笑。
秀荣静静沉默了片刻，转过头，看向身边不远处的另一个人——秀荣的亲弟弟，本因坊秀元。
本因坊秀元原名土屋百三郎，曾经在坊门没落之际以三段身份代理本因坊家主。直到后来秀荣将幕府时代棋界四家之一的林家并入本因坊之时，秀元才将本因坊家主之位让给了更有资格的本因坊秀荣。秀元为人淡泊名利，无欲无求，加上又曾是昔日坊门家主，因此在本因坊内尽管棋力并非最强，却一直很受尊重。日后秀荣去世之时，本因坊再陷内乱，正是本因坊秀元出面，暂代家主之位而无人敢有非议，才使得本因坊再度平安度过一劫。
“百三郎，你曾与这个孩子对弈过？”秀荣低声问道。
秀元缓缓点了点头：“我让先与他对弈，他胜了我两目。”
受先胜了前本因坊家主本因坊秀元，受二子又胜了当今本因坊家主秀荣……
“孩子，你叫什么名字？”秀荣微微皱着眉头问道。
瘦弱的少年缓缓向秀荣行了一礼：“田村保寿。”
田村保寿……
秀荣缓缓回味着眼前这局棋。这个孩子的棋气势雄壮，挥洒自如，甚至让秀荣觉得有些放肆无礼。但是秀荣不得不承认，这个孩子如今的棋已经出类拔萃，即使不入本因坊，也必能飞黄腾达，到时候只怕将是本因坊的强敌。
“你想进本因坊学棋？”秀荣低声问道。
“想。”
“我如何知道你必定会安心留在本因坊，而不是偷学我本因坊秘招，再投奔其他人？”秀荣问道。
身边众人猛地一惊。
“你如今的棋力已经非比寻常，带艺投师总会让人不安。”秀荣缓缓地说道。
“我已无路可走。”田村保寿坚定地说道，“我是方圆社叛将。”
秀荣一惊！
方圆社是那时与本因坊并立的另一大棋社，也是本因坊在日本棋界最强的对手，两家棋社恩怨难解，彼此早已是你死我活之势。
这个孩子竟从方圆社叛逃，要投入本因坊。若是如此，有着如此高强的棋艺也就不难理解了。
“可我如何相信你将来不会再叛逃本因坊？”秀荣仍然问道。
“我如今已走投无路，若本因坊能收留我，我将一生为坊门安危而战，即使要我死在棋盘上我也绝无怨言！”田村保寿几乎喊了出来。
秀荣听完，沉默着。
“这个孩子确实天赋异常。”一旁的秀元低声对秀荣说道，“若本因坊得到这个孩子，必定能后继有人，请兄长早做决定。”