当时，有许多妇女都裹着小脚，加之天寒路滑，走起路来，非常艰难。遇到有冰的地方，男人们肩膀上搭着褡裢，手里捧着土，在前面撒，女人们则迈着小脚，怀里揣着孩子，一拐三摆地跟着。遇到有崖坎的地方，男人们还要回过身子，拉一把女人，接一下孩子。如果家里有行动不便的老人，还要背着。
这样，大大减慢了逃跑的速度，也增加了人们的危险系数。没办法，大家也只好这样，相互搀扶着向南山逃去。
朵富存的父亲是甘肃山丹的汉族，从小跟着亲戚来永安做生意。长大后娶了当地的是少数民族，按母亲家族的风俗，她没裹脚，虽说能走的快一些。但是，五岁的小女儿伍学风需要她背。因为，伍义肩膀上背着褡裢、手里拿着包袱。伍学良背着锅碗还有舍不得丢掉的东西，就是十一岁的伍学英也背着一些生活用品。另一方面，他们也不能丢下乡亲们，既然大家一起逃命，就要相互照应。
当日，土匪就从东城门攻进了永安城。穷凶极恶的土匪占领了永安城后，杀害未来及逃走的居民，抢掠洗劫城内财物，大肆屠杀牛羊，烧毁民房，无恶不作。
伍义一家随众乡亲，在逃往南山的半道上，遇上了一股被国民军追剿打散后、从南山逃窜过来、准备和“尕司令”会合的零散土匪。虽说人数不多，大约十几个，但他们手里有枪，老百姓哪里是他们的对手？尤其是他们常年为匪，个个凶残心狠，杀人成性。
逃难的人群看到土匪，早已吓的胆战心惊，女人们紧紧护住自己的孩子，男人们自发地把老人、妇女和孩子围成一圈，大家紧张的几乎能听到彼此的心跳。
这时，只听一个领头的土匪喊道：“弟兄们！发财的时候到了，逃出来的人身上都带着值钱的东西，谁抢到就归谁了！”于是，他们就对手无寸铁的老百姓展开了抢劫和杀戮。
忍无可忍的难民们，和土匪展开了肉搏战，这无疑是拿鸡蛋碰石头。一个姓江的男人和一个姓马的男人，被土匪当场杀死，家属抱着他们的尸体悲痛欲绝。还有七八个男人不同程度地受了伤，有的擦破了皮肤；有的被砍伤了手臂。
伍义的胸部中了土匪的枪子，血流不止，已经是奄奄一息，伍学良把父亲抱在自己怀里，朵富存慌乱地用毛巾堵着伤口，伍学英在旁边帮母亲擦着不断从父亲胸腔流出的鲜血。五岁的伍学凤，把她稚嫩的小手，放在父亲的胸前，试图不让血流出来。
但是，无论她们怎样努力，血还是无情地渗透了毛巾，沾满了她们母子的双手。随之，只见伍义眼皮往上翻动了一下，一口气卡在了喉咙，再也没有上来。朵富存看着他的样子，吓了个半死，急忙拍打他的后背，呼喊他的名字。伍学良兄妹也哭喊着，无奈，不管他们怎样呼喊，伍义已经和他们阴阳两隔了。
这边，死难者的家人抱着自己亲人的尸体呼天抢地。
那边，土匪们看着逃难的男人们死的死，伤的伤，知道剩下的老弱病残、妇女和孩子，对他们造不成威胁，就淫笑着向女人们扑了上来。
这时，那个领头的土匪说：“兄弟们！快走吧！不要在这里耽误时间了，司令要我们在永安城会合，去晚了司令怪罪下来，谁也担当不起！”
众土匪听到领头的这话，只好怏怏不乐地作罢，他们占不到女人的便宜，就用枪柄击打着她们，并恐吓到：“谁也不许哭，再哭就毙了你们，到阎罗王那里诉苦去。”妇女们吓的再也不敢出声。
他们挨个搜罗着难民们携带的细软和女人们的首饰，就连一些生活用品和干粮，也不放过，至到实在没有搜刮的东西了，才扬长而去。
看着土匪走了，幸存的难民们，才敢出声。死难者的家人扑倒在自己亲人的身上，痛哭不止，有的女人拍打着自己的胸脯；有的用力把扯着自己的头发，痛不欲生。
顿时，女人孩子们的哭声；老汉们的叫骂声；伤者的呻吟声响彻山谷。就这样，不知过了多长时间，城里德高望重的老人—祁先德首先打破了这种哭喊的场面。
他说：“各位乡亲！现在不是哭的时候，我们要赶紧埋了死者，活着的人还得逃命，如果土匪再返回来，恐怕连孩子们都保不住了。我们死不足惜，可孩子们是我们永安的根苗，乡亲们！我们要保住我们的根啊！”
听了老人的话，大家这才擦干了眼泪，忙活起来了。他们首先为伤员包扎了伤口，再准备为死难者挖坟墓。
虽说当时是阳历二月，但北方仍然是冰天雪地，由于没有像样的工具，人们只好用随身携带的菜刀、木棒等挖掘了半天，也没能挖出墓穴埋葬死者。难道就这样把死者扔地荒草野滩里喂狼？大家感到束手无策，死者的亲人们更是哭的死去活来。
的确，有谁遇到这种事情会不悲痛欲绝呢？死了亲人就已经是最大的悲痛了，但死者不能入土为安，那就是悲痛之上的悲痛了。就在众乡亲一筹莫展的时候，有个叫舟桑的年青人说，他以前在南山放牛的时候发现了一个山洞，何不把死者先放进那个山洞？等土匪走了再好好安葬。
这确实是一个不错的办法，祁先德老人当即和大家商量了一下，众乡亲都表示同意。于是，大家就在舟桑的带领下抬着那三个死者，来到了山洞前。山洞虽然不大，看样子是猎人狩猎时住的，但是放三具尸体，还是绰绰有余。
这时，伍学良和一个小伙子已经进了山洞，不一会儿功夫，就把里面收拾干净了，众人这才把死者放了进去。大家又搬来了石头，砌了山洞的门，又在石门前堆放了好多柳条。
祁先德老人说：“这下好了，就是有狼，也不怕了。我们大家祭拜一下亡灵吧！”说着他率先跪下了，众人也在他的身后跪了一地。
舟桑把来了一把草，祁先德老人点着了插在山洞前。有人拿出了几张纸，也点着了。祁先德喃喃地祷告着，众乡亲在他身后哭成了泪人儿。
还是舟桑说了一句：“现在不是哭的时候，我们大家逃命要紧。”众人才缓过神来，停止了哭泣，商量如何逃难的问题。
大多数人认为：大家还是分散逃难比较好，因为现在有伤员，还有老人孩子，大家在一块的话。一来人多，行走比较慢；二来人多不好隐蔽。如果分开，以家庭或者家族为单位的话，有亲的可以去投亲，没有亲戚的去山里躲藏，也会方便一些。
朵富存和另外两位死难者家属都不愿意离开死去的亲人，都表示要留在南山躲藏。
更重要的是：看护死去的亲人，为他们守灵。
祁先德老人说：“这样也行，但是，你们一定要注意隐蔽，千万不要让土匪发现你们的行踪。”
舟桑是朵富存家的邻居，他的妻子生完孩子只有二十五天，身体很虚弱，不易长途跋涉。再说，他虽然比伍学良大几岁，但他们从小一起长大，彼此之间感情很好。
因此，当朵富存表示要留下来看护伍义尸骨时，舟桑二话没说，也表示要和他们在一起。
就这样，朵富存一家、舟桑夫妇以及他们还没满月的孩子和那两位死难者家属，留在了南山。其它的人家，以家庭为单位分开行走，各自投亲靠友。乡亲们依依惜别，洒泪投奔他乡，好多人从此再未谋面。
四、躲在南山的三天
看着乡亲们渐渐走远了，想着早晨还是和和美美的一家人，仅仅半天的时间，却已是物是人非，朵富存不觉悲从中来。
她的哭泣又一次引起了大家的悲伤，三个家庭的妇女孩子顿时嚎啕大哭。幸亏有舟桑夫妇的劝慰，大家才又止住了哭声。
舟桑说：“我们要尽快躲到山里去，这儿离永安城太近了，如果再有土匪追上来，我们大家就都没活路了。”
朵富存执意要留在山洞前为丈夫守灵，她说不能让老头子一个人孤孤单单地留在这里。