这边伍学良也不躲闪，任凭妹妹的拳头雨点般落在自己的身上、脸上。嘴里只是一个劲地喊叫：“打吧！你打死我吧！求你打死我！我早就不想活了，二十年前就不想活了！”

听着哥哥的话，伍学英放下了拳头，她用颤动的双手抚摸着哥哥的脸：“打痛你了？对不起！”

伍学良抓住了妹妹的手，放在自己的脸上：“你打的对！是我们对不起你！这些年让你跟我们一起受煎熬，快四十岁的人了，连个婆家都没有，是我和母亲毁了你，是我造的孽！我该死！”

伍学英摔开了哥哥的手：“你别说了！别说了！”随之她蹲在地上嚎啕大哭。

接着，她又转过身“扑通！”跪倒在肖明亮他们面前哭喊道：“我们对不起那几个无辜的死者，对不起他们的亲人，我们愿意接受任何惩罚。”

吴阳扶起伍学英，让她坐在凳子上，小卫给她递了一条毛巾。伍学英接过毛巾，搽了一把泪流满面的脸。这时，她的情绪稍微平静了一些，冲伍学良说：“哥！对不起！今天我要把发生在永安城的那件事一股脑儿地告诉丨警丨察，不然的话我就要憋闷死了。”

伍学良的脸色立即变得苍白，一股冷汗顺着鬓角的发际流了下来，他慌乱地擦着。良久，他抬起头直视着自己的妹妹，下了很大决心似的点了点头，然后蹲在墙角，把头埋在臂膀里，好像一个等待着判决的犯人。

伍学英难过地看了哥哥一眼，艰难地转过头对着肖明亮他们，讲述了一段深藏在她内心的、另他们终生自感罪孽深重的、难以启齿的、发生在永安古城的往事。

三、遭遇土匪

那是公元一九二九年的农历正月十五，永安城的百姓们还沉浸在节日的气氛里，他们耍社火，闹元宵，好不热闹。

可就在这时，灾难悄悄降临。有消息传来：人称“尕司令”的土匪头子带领众土匪血洗湟源县城后，遭到国民军追剿,向西北逃窜，已经从黑林卧马翻过了达坂山,出了雪水沟，快到永安了！顿时，永安城的百姓们慌作一团，他们早就听说，以“尕司令”为匪首的土匪的残暴。大家奔走呼号，草草商量了一下，决定带上细软，扶老携幼逃离家园，外出逃命。

当晚，永安居民，有的逃往南山、有的逃往北山暂且躲避。家境好的人家，干脆车拉马驮，逃往外地，投亲靠友。

家境一般的人家，没马没车的，只能逃到山里去躲藏，伍学英家和城里大多数——就是这样的人家。他们家五口人：她的父亲伍义和母亲朵富存、十六岁的哥哥伍学良、还有五岁的妹妹伍学风。当年伍学英只有十一岁，还是一个不懂世事的小姑娘，根本不懂土匪到底是个啥概念。

伍义决定，当晚就带家人到南山躲避。他说北山虽然阳光充足，没有南山那么阴冷。但是，南山草木旺盛，有好多柳树、灌木，可以生火做饭，等过几日，土匪走了再回来。

可是，朵富存不同意。她说：“你当是去踩青呀！能在山里生火吗？土匪看到烟，还不追来？这么冷的天，你把孩子们带到南山，白天没吃没喝，晚上没铺没盖的。没被土匪杀死，先给冻死了，饿死了！”

的确，朵富存说的也是实话，当时正值农历正月，虽说已经到了春天，但在北方仍然是冰天雪地。在这个时节，当地的气温大都在零下十几度到二十几度之间。这么冷的天，躲藏在山里，尤其怕被土匪发现，不敢生火取暖，更别说能吃上热饭了。

伍义想想妻子的话，说的也对，弄不好真如她所说：没被土匪杀死，却被饿死，冻死了。

于是，就问她：“那依你看！怎么办？”朵富存就说：“今晚我们先收拾一下，把能带的东西都带上，明天一早去老家投奔我叔叔。”

朵富存的叔叔家在甘肃的山丹地区，从永安到那儿有几百公里的路程，其中有好多山路和峡谷，有的地方还非常难走，常有饿狼出没。

伍义说也行，去叔叔家虽说路途远点，但沿路还有人家可以投宿，还能雇到马车，总比躲在山里挨饿受冻强。可是，去那么远的地方，一时半会回不来，牲口怎么办？

朵富存生气了：“你没听人家说土匪见人就杀？见钱就抢吗？还管牲口？跑慢了人的命恐怕都保不住，还能顾上你那两头奶牛？只要人没事，以后再慢慢置办！”

伍义看妻子生气了，忙说：“我知道土匪的凶残，只是心痛呐！好好！听你的。”

就在伍义两口子争论的时候，有人敲门，伍学良刚打开门，一个人就冒冒失失地闯了进来。来人不是别人，正是朵富存的老乡——王本份。

当年，王本份的父亲跟朵富存的父亲一起从甘肃的山丹来永安城做生意，两人都在当地娶妻生子，在永安城里扎下了根。虽然他们的父母亲都已去世，但是两家以老乡相称、亲戚相处，关系十分融洽。

王本份一进门就劈头盖脸地问道：“听说土匪就要来了，你们是怎样打算的？”

还没等到伍义他们回答，王本份又说：“我打算带着你嫂子和你侄子去老家。”

朵富存说他们也正有次意，因此两家一拍即合，当即决定，明天一早搭伴去老家。伍义说：“等到了有村落的地方，干脆雇辆马车，这样也快一些。”

王本份表示同意：“这样最好，我们尽量多准备些东西，尤其是吃的要多带点。”说着又匆匆忙忙地推门离去。

朵富存送出房门，又听王本份说：“还送什么！你们赶紧收拾，我也去收拾些东西。明天一早在西城门见！”朵富存答应着进了屋子。

这边伍义忙着把值钱的东西往包袱里放，看朵富存进来了，就对她说：“把干粮、炒面等装进褡裢里。”又转过头对伍学良说：“快帮你阿妈把吃的都装上！收拾完了都闭会儿眼，不然的话，明天没力气赶路。”

第二天天刚蒙蒙亮，他们一家人就出了家门。朵富存依依不舍地看着这个自己经营了快二十年的家，流下了眼泪。伍义看她流泪的样子，也很难过。但是，他知道土匪快要来了，就催她快走。他们来到昨晚和王本份约定的西城门，在城门口等了大约半袋烟的工夫，也没见他们一家人的踪影。

伍义取下肩膀上的褡裢，搭在伍学良的肩上说：“我去他们家看看！你们在这儿等一会儿！”

朵富存急忙拦在他面前说：“不行！土匪就快来了，我们先走，没准能在路上碰到他们。”

伍义说：“这样不好吧？昨晚说好一块走的，我们先走了，他们看不见我们，等急了怎么办？”

伍义话还没说完，就从城东门那边传来了嘶叫杀喊声，土匪进城了！随着人们的呼号哀叫，逃难的百姓潮水般涌出了城门，无奈，伍义一家也只好加入了逃难的人流。

这时，只听有人高声喊到：“去北山的跟我走！我知道一条近路。”乡亲们犹豫了片刻就分成了两股，一股随那人向北山逃走，另一股向南山逃去。

本来，朵富存一家打算去老家投奔叔叔，但是，没有想到土匪这么快就攻进了城。一方面，他们怕走大路，被土匪追杀堵截。另一方面，他们怕落单了遇到土匪时，更不好对付。再说没见着王本份一家，他们也不好自己走了。

于是，两口子就地草草商量了一下，当即决定，随乡亲们抄近路向南山逃命。

朵富存落在人群后面搜寻着，没有发现王本份一家的影子。“说不定去北山了吧！”这样想着，她紧跟上了逃难的人群。