人与人之间的关系乃至人与事业之间的关系，既可以是恶性循环，也可以是良性循环，一旦进入良性循环，往往顺风顺水，事事顺意。成光明发在《C省宣传》上的那篇文章，出人意料地竟被省委书记看上了，专门指令在《C省日报》再次发表，还特意批了两行字予以表扬。这个批示由上到下一层层传递下来，每下一层都要放大几倍，到了元明地区，已经属于了不起的政绩，让成光明一时间成了元明政坛的新星；到了小小的元朗，更成了天大的喜事，成光明被破格提拔为县委副书记，并且暂时还兼任着XX部长。不仅成光明，整个元朗XX部都跟着沾了光，被评了个先进集体。全部的人都高兴不已，对小林更是青眼有加。
不期然间已是年底，为期一年的下派，即将结束了。12月下旬，一年来很少在元朗露面的老金，终于成天在元朗晃动了，他那自命风流倜倘的身影，时而出现在县委办公楼，时而出现在元朗街头，让元朗县委县政府的普通干部们，忽然回忆起有这么一位副书记的存在。小董比老金还要先回来，他没能真帮元郎广电局拉来项目，因此有些灰溜溜的，而广电局的徐局长自然也就大失所望，立即恢复了对小董的冷脸色。
小董拿徐局长没办法，就把气撒在老金身上，时常在背后嚼老金的舌头。这天，他和小林吃了晚饭，在元郎街边散步，正好看到老金和县委书记一起从元朗大酒店吃饭出来。小董有些嫉妒地说：“还是当副书记好啊，三天两头想吃就吃，可是只怕他还嫌不够，指望着当下派先进分子呢。”
每次的下派，都有一个先进分子指标。其实这头衔如今已经没人在乎了，作用也不大了。通常，都是下派小组的组长，亦即三个人里职位最高的那一位，当这个先进，大家都知道只是个形式，回到省上之后，原单位也并不太看重的。但是，毕竟也算个先进，在档案里记上一笔，多少也要好看一些。何况，正因为按约定俗成的规矩，都是扶贫三人小组的组长当先进，那么，组长万一没当上，便有些尴尬，唯其如此，老金尽管没真在元朗呆几天，但这先进，他似乎还是志在必得的。
然而，事情却出了意外，一位署了真名的基层干部，给县委和省委XX部都写了信，揭露老金曾到“金梧桐”嫖过妓，说得言之凿凿，某年某月某天某时，说是基层干部们普遍看不过去了，他代大家表达心声。省委XX部打电话让县委去查，可是并没查出个所以然来，没有对证，老金自然不可能受处分，只是他当先进这事儿，这么一折腾，就黄了。
复杂之处在于，最后问到那写告状信的干部，那人却说自己并没有写。如此一来，要么是那人见风头不对而改口，要么则是另有别人冒了他的名写了信。这事儿立即引来一片哗然，匿名信不希奇，真名揭发信也不希奇，但冒别人的真名写的信，实在是又狠又辣。
小林有些怀疑小董，第一是直觉，第二则是分析：如果真是基层的干部告的，他大可告老金不扎根元朗，下派期间长期没真正蹲下来，这是完全有依据可查的，也是下面的干部意见最大的。然而，告的却只是老金嫖娼，看来，写告发信的人，并不太想上面把注意力集中到“下派干部是否长期蹲点在基层”这一问题上，既然如此，担心这个的，只可能是小董。然而，这推理同样有很多站不住的环节，所以小林也同样无法肯定究竟是谁写的那信。
只是，这先进的资格也没让小董捞到。由于小董所呆的广电局长期不配合成光明的工作，成光明对广电局的人历来没好气，何况他荣升副书记深感小林居功甚大，因此在县委常委会上大力推举小林，并且有理有据地说，小林下派时在基层呆的时间最多、工作最努力，当先进是名至实归。常委们举手表决，小林还真当上了这下派先进。
然而，一旦小林当上了先进，不仅小董对小林疏远了一些，连老金似乎对小林都有了戒心。小林知道，根据“谁获利谁可能搞小动作”这一原则，老金是有些怀疑自己了。然而，明知对方如此怀疑，却实在不便去主动解释，因为往往越解释越复杂，甚至越描越黑，很多事情是解释所不能解决的。
最后还有一点让小林特别不安心的是，最终他住的那房间，并没能顺利地交给司机小孙。基层的领导，对于基层人的想法，是了解得不能再了解的。领导们早看出不少人想打这住房的主意，离小林他们回省城还有三天，就收回了钥匙，让下派干部住到了元朗大酒店里，小林根本来不及将钥匙交给小孙，便失去了对房间的控制权。小林感到很愧对小孙，他想告诉他，自己根本就掌握不了局面，然而，那几天总是见不着小孙，偶尔远远地见了，小孙也总是一扭头就走了，让小林同样无法解释。
终于，这天下派干部们要正式回去了。来接的人还是马副处长，他中午从省上带了个车下来，元朗县委下午开了个流于形式的欢送会，休息一夜之后，马副处长便载着他们三人，像完成了一个任务似的，离开了元朗。坐在车上，依然是一年前的几个人，而车窗外依然是一年前相似的风景，只是车里的老金、小董、小林，心境却似乎完全不一样了。表面看来，小林是这次最大的赢家，可是，他似乎又并没赢得任何真正的东西，反而可能失去了老金、小董的友善，然而这又有什么办法呢？人在仕途，总是有太多的身不由己，小林宽慰自己地想：许多东西，都不是个体所能掌握的，关于未来，他依然有太多太多的不确定，唯一明确的只有一个——他们的下派生活，终于结束了。
（全文完，作者/雷立刚）