在南京长途汽车站下了车，扑面而来的车流人流和喧闹让他感到分外的新奇，毕竟这一切他已经很久很久没有亲近了。记得他还是在初中毕业的那个暑假，他怀揣了几十元钱来，只身一人来到了南京，当他一脚踏上这个大城市的土地，举目看见大街两旁那幢幢灰色的大楼时，一种新鲜至极的感觉在他年轻的心田弥漫开来，当时，他在心里对自己说，一定要来城市生活，他是属于这里的！虽然此后的几天他不得不在这个城市的各处流浪，晚上不得不睡在汽车站的水泥台阶上，但他的梦却融入这个夜晚流光溢彩的城市。离开南京的前一天晚上，他发疯似的从车站徒步走到长江大桥的中央，看着横跨长江两岸、壮如彩虹的桥灯，他手扶着凉凉的水泥栏杆，久久不肯离去，有谁能理解一个从遥远乡村独自一人跑来的衣衫不整、头发凌乱、面露饥色的少年的心思呢？有谁能知道那个夜晚他深重的孤独和寂寞呢？也许只有那浩浩的长江水吧，因为他曾经对着它们沉思不已……
夏子新背着一个还是在庆州师专读书时买下的旅行包，走在南京城的大街上，眼睛默默打量着街道两边令人眼花缭乱的店铺和广告牌，这样的城市对他来说已经很陌生了。他站在街道的一边，审视着这个城市里的一切。也许是正碰上下班的高峰期，人行道上的人流自行车流如同汹涌的潮水淹没了一切。他看到了许多张陌生的面孔，从他的眼前一闪而过，他们似乎根本没有看他，这些人的眼神似乎都很空洞，他们的目的也许只有一个，那就是赶路。
换了几路车，到了汉中门站，夏子新下了车。对这个城市的一切他都是很陌生的，因为陌生就觉得非常新奇。他的眼睛有点贪婪地向四周那些高高低低的楼宇、花花绿绿的招牌广告看了好一会儿，才转过头辨别一下方向。他知道南大就在附近，但怎么走他却一无所知，唯一的办法就是问人。他一连问了好几个人，南京人还真不错，都给他热心指路。过了几条马路，当看到对面马路边南大那质朴庄重的大门，尤其是看到“南京大学”四个字时，他的心跳一下子急速了起来。
走到大门口，他再一次抬头将那四个笔力遒劲的大字看了看，深深地吸了一口气，走了进去。像所有负有盛名的大学一样，南大的格局也显得大气深沉，让人一走进去就能感受一股浓重的学术气息弥漫开来。无论是路两旁绿叶如盖的法国梧桐，还是两边矗立的墙壁上爬着青藤的楼房，甚至就是路两边修剪得整整齐齐的冬青树，因了著名学府的缘由，都显得十分的古朴典雅，透着一股令人沉醉的宁静。
夏子新一个人走在南大的校园里，不时地与那些夹着书本、神色恬然的学子们擦肩而过。考进这所著名的学府，他们内心会有一种幸福感吗？自己还会有机会骄傲地成为他们中的一员吗？他在心里想，觉得自己的脚步有点沉重，对北大、清华还有南大这样著名学府的渴望可以说每个参加过高考的人都曾经有过，这种情结有时还是致命的，有的人就因为没有上成这样的学校，一辈子都会郁郁寡欢，成为一种医治不好的心病。高考的时候，他因为数学太差，无奈地进了庆州师专。师专的学子可能都有过这样的体验，因为底气不足，当别人称自己为大学生的时候都感到有几分不好意思，有时会在心里问，像我们这样的学校能叫大学吗？进了师专的人很快就知道了自己未来的命运，来自农村，还要回到农村，挣脱了土地的羁绊，但无法逃离它苍凉的怀抱。但他们中也有三种人去了城市，一种是有门路有关系的人，拿了大专毕业证书，进什么样的单位都有个说法了；一种是有闯劲的人，他们抛下一切关系档案，到沿海热土去创业了；还有一种就是考研的人，选择这条路的可以说都逃不过九死一生的宿命，但每年都有人杀开血路，一骑绝尘而去，给更多的人留下了想象的空间，不断加入到这支多少有点悲壮意味的队伍中来。
自己正是这队伍中的一员，夏子新想，上了一般大学的遗憾还可以通过考研来补救，考研可以不考数学，这是他感到最高兴的事情，如果单考中文，他有信心跟全国的高手过招，但要命的是还要考英语，这是很致命的，好在英语对他来说虽然有很大难度，但毕竟不像数学那么令他绝望。只要坚持学下去，英语总是有办法过的。这个信念一直支持着他前行，也许会把他引向最后的胜利。南大会很难考吗？他虽然走进了南大，但南大离他的距离到底有多遥远呢？
夏子新这样想着，不知不觉已经来到了南大学子的生活区，按照马蕴哲在信上的提示，他问了几个人，终于找到了老马所在的那幢宿舍楼。这是一座老楼，墙壁已经有些剥落，楼道里很暗，空气里弥漫着一股朽木的味道。他爬上了四楼，来到了408室的门口，举手敲了一下门。
门开了，马蕴哲从里面探出头来，第一眼看到门口站着的夏子新他愣了片刻，毕竟两个人已经有三年没有见面了，但他马上就反应过来，伸手紧紧地握住了他的手，大叫了一声：“夏子新，你这么快就到了，怎么不给我打个电话，我好下去接你啊。”
“你信上说得已经很清楚了，我这点能力还有吧？”夏子新使劲地将老马的手握了两下。他发现老马这几年一点没长肉，还是那么瘦，但脸上似乎白了一些，也多了一些书卷的气息，现在老马可不是躲在乡下整天吃粉笔灰的小教师了，作为南大哲学系的研究生，他有骄傲的资本，毕竟能考上南大的人还是不多的。
“当然当然，”马蕴哲笑笑，一边把夏子新让进宿舍，一边说，“你的能力我还不知道吗？在庆州师专你也算得上一个风云人物了。哎呀，时间过得真快啊，一晃我们都三年没见面了。”
“是啊，日子过得可真快。”夏子新有点怅然地说，想到两个人闹过的小矛盾，觉得搁到现在根本就不会就不会闹得不愉快，毕竟在庆州师专两个人还是很谈得来的。这几年老马的变化很大，已经是南大的研究生了，相比之下，自己可谓一事无成。所谓的风云人物，那早就是过去的事情了。
“你这几年过得怎么样啊？”马蕴哲微笑着看着他说。
“不怎么样，很压抑，在农村你又不是不知道，”他说，在一张椅子上坐下来，眼睛望四下里看了看，这个宿舍不大，但从上下铺看住了可能有六个人，屋子中央摆放着一张长桌子，上边都堆了很多的书，那成堆成堆的书让他很惊讶，这么多的书真的能看完吗？
“我知道，特别是像我们这样的人，呆在那里，时间长了人会发疯的。”马蕴哲说，走到墙角拎起一个热水瓶摇了两摇，好像里面的开水已经不多了。
“我们那儿的情况说不定比你那里更糟，我真的在那儿呆不下去了。”夏子新叹口气，将肩上的背包放下来，放在一张椅子上说，“你现在是脱离苦海了，考进了南大，真不简单啊。”
马蕴哲找来一个纸杯，给夏子新倒了一杯茶，说：“别把研究生想得太好了，我曾经也是这样，考上来才知道就这么回事，太多了，谁管得着你啊。”
夏子新端起杯子喝了一口茶，看着马蕴哲说：“你是站着说话不腰疼啊，我要是能考进南大来，那还不高兴疯了？”
“不过，南大的学术气氛真的没的说，”马蕴哲脸上变得生动起来，语气里也带着一种自豪感，“每年都有大量高质量论文发表，像世界顶级学术刊物《自然》，南大论文的采用率在全国都是名列前茅的。研究生也很厉害，一年级的时候在国家一级刊物上发表论文的人就很多了，我们宿舍里就有一个中文的，刚刚在《文学评论》上发了一篇。”
“不然怎么说南大厉害呢。”夏子新说。
“所以我才劝你改报南大啊。”马蕴哲看着他说。