谷大用见如此遮掩不过去，他心中就有些发慌了，“皇上，”谷大用乞求的叫着。

“谷大用，你是朕的臣子，你所要忠心的是朕，而不是那些权臣，否则朕养你那东厂也就失去意义了。你说是吗？”

“是，是，奴才明白。奴才永远都是忠于皇上，忠于皇家的。”谷大用赶紧表达自己的忠心，他也是觉得自己的这些话太过于苍白，便又说道：“皇上，臣至所以没有及时上报，也是想等严嵩有所反应后一并上奏皇上。严世藩毕竟是严府的大公子，也是正好可以以此为试验石来检测严嵩是否对皇上忠心。”谷大用觉得还是把自己当时的真实想法说出一些来，这些才能使嘉靖帝相信自己的说法。

谎言的最高境界是真中有假假中有真。这一点谷大用是深暗其道。

“谷大用你少在朕的面前耍那点小心思。及时上奏朕和考验严嵩的忠心有什么相矛盾和冲突？朕怎么看不出来。”嘉靖帝仍不能接受谷大用的进一步解释。

“皇上疾恶如仇，眼里怎可能容忍严子如此亵渎贵妃娘娘后而逍遥法外，只是，只是皇上若是及时地处理了那严贼，又怎可能象现在这样牵扯出严嵩来，暴露出严嵩的无法无天的本性和凌驾于大明律法之上的野心。”谷大用能说出这番话来也是冒了很大的风险。虽说话是赞扬之意，但这话中暗指嘉靖帝处事也存在周全上的不当之处，是很容易引起嘉靖帝的反感，所以谷大用这也是在赌。

现在的谷大用已经吓得拿出了自己最后的绝招，一番声泪俱下的陈述早已把他自己都感动了。

嘉靖帝早已心如冰铁，过了那被感动的年龄。所有人在嘉靖帝的眼里就是利用，有利用的价值就用，没有利用的价值就一脚踢开。当然如谷大用这般的人也是心甘情愿地被利用，在他被嘉靖帝利用的同时，他也是能得到自己想要的东西，实际上这也就是各取所需罢了。

“谷大用今天此事朕可不追究，但这样的事以后不可再重犯，否则严惩不怠。你先下去吧。”嘉靖帝这样做的目的也就是想抹杀掉谷大用此事的功劳，避免功高盖主的局面出现，也算嘉靖帝了防患于未然。

“臣叩谢皇上不杀之恩德。”谷大用如此逃过一劫，心中早已乐开了花，那还有心思想着在嘉靖帝面前邀功，他感激涕零地再三谢恩后才退下去。

“严嵩，是该敲打敲打你了，平日里你们权臣之间争来争去朕还是乐见其成，你也太把自己当成一个人物了，竟想凌驾于皇家之人，若是你再不收敛，朕也就没有留下你的必要了。”嘉靖帝在谷大用走了之后就站在那里想着严嵩这事。

严嵩在朝廷权臣中间经营多年，这也是嘉靖帝纵容的。嘉靖帝至所以敢如此纵容严嵩行事，那也是因为嘉靖帝认为严嵩不可能逃出自己的掌控范围；另外一个根本的原因就是嘉靖帝需要在朝臣中间分出左派和右派，只要他们心中畏惧皇家，不敢冒犯朕就行了。只是现在看来严嵩有的膨胀了。

嘉靖帝虽说现在很少上早朝了，但那些大臣们可是每一天都会到候朝房里来等候的，直到在确认嘉靖当日不开早朝时大臣们也才三三两两的散去。虽说这样做耽搁了大臣们不少的时间，但大家还都是乐此不彼且毫无怨言。

大臣们虽说不能当面奏呈嘉靖帝，但通过这一形式大臣们之间的感情得到了联络和增进；同时在他人面前刷了自己的存在感。这样也不算是一无所获。

今日候朝房里气氛有些怪异，昨天严府到大理寺里把严世藩抢出来的消息早已传开了，在大臣们中间是家喻户晓。所以今天大家见面之后往日那谈论奇谈怪事的事情是尽量的避免，这样候朝房里的气氛就显得有些压抑。

严嵩坐在最里面的位置，闭着一双眼睛在假寐，周围那怕是细微的声音都被收入到一双耳朵里。严嵩至所以这么高调的把自家公子从大理寺里弄出来，目的就是为了观察大臣们的反应，以此来确认谁才是真正地与自己一条心，他又怎可能放过这样好的机会。

大理寺寺卿也是如严嵩一般的坐在候朝房的一角，只是严嵩神情安逸，而大理寺寺卿却是如霜打的茄子般的蔫着。其他的大臣不愿往严嵩身边凑，可也是不敢往大理寺寺卿身边站。这样严嵩和大理寺寺卿二人在这狭窄的候朝房里就显得有些特别的显眼。

时间就这样一点一点地流失着。当大臣们意识到今天这早朝又会和往日样那般的结束的时候，却是一声“上早朝啰”的叫声划破了中和殿黎明前的晨空。

候朝房里的大臣们还没有反应过来，就只有两个人同时“腾”的一下站了起来，那就是一直假寐着的严嵩和踡缩在一旁的大理寺寺卿。

严嵩弹冠而立，站在众大臣的最前面向金銮殿走去；大理寺的寺卿则是走在最后面。从远处看去这一行队列是前面精神抖擞，后面是萎缩不振，给人的感觉大有虎头蛇尾之感。

嘉靖帝在礼仪太监的引导在龙椅上坐稳后，严嵩带着从文武大臣曲身跪拜，三呼“吾皇万岁万岁万万岁。”

“朕有些日子没有看见众爱卿了，朝中事务也皆是众爱卿在理事，不知可有偏颇，朕今日就是想听听众爱卿怎么说。”嘉靖帝今日这个头开得是话中有话，弄得下面的众大臣是摸不着头脑，是你看看我，我瞅瞅他，都是想从他人的脸上看出一点端倪来，最后大家是不约而同地把目光集中到站在最前面的严嵩身上。

严嵩站在最前面，见嘉靖帝的目光落在自己身上的次数也是最多的，他就意识到嘉靖这番说词一定是针对自己的，而且一定是谁把自己儿子严世藩的事上奏了嘉靖帝。是沈贵妃还是大理寺寺卿？严嵩现在思考着这个问题。

从今日早朝前在候朝房里那寺卿的神态来看，是大理寺寺卿的这个可能性还是很小，那唯一有可能的也就是沈贵妃，而沈贵妃人已离京师，她能奏报到嘉靖帝这里的也就是严世藩辱骂娘娘一事，至于昨天他从大理寺把人要出来的事是不可能知道的。

严嵩站在那里在心里思谋着这件事的前因后果。

嘉靖帝见说完后下面的大臣还是鸦雀无声，他的脸色就有些不好看了。这是嘉靖帝最不愿看见的局面，整个朝臣们是一团和气，你不愿说我，我不愿说你。

大理寺寺卿有意想把昨日里所受的委屈向嘉靖帝呈奏，但又不知嘉靖帝的态度，也是隐忍着不敢发声。

“严阁老，朕大明所有政务皆是你在替朕打理，你觉得可有什么事要奏呈给朕来决断的？”趄臣们都不发声，嘉靖帝也只有点将了。这也是迫不得已的事情。

“皇上，北方边关虽有鞑靼人袭扰，但皆不能形成气候，有边关驻兵应付就可以了，皇上不必担忧；至于南方的安南府确是实有骚乱发生，兵部已调集军兵前去协助安南王弹压，微臣想不日就会有捷报传回，也请皇上不必挂念。”严嵩虽然猜到了嘉靖帝话意的大致所指，但他还是装疯卖傻地王顾左右而言他。