望着哑口无言的董凝阳，持竹老道又道：“朱璃暗中攻略河套一地，你董凝阳就一副急了眼似的跳出来，揣着一副为国锄奸、为民除害的嘴脸，乘人之危、暗中偷袭，这也是我辈修者所为吗？”

董凝阳嘴皮动了动，最终还是什么都没有说出来，他那一剑确实是存心偷袭，事实胜于雄辩。

持竹道人看了他一眼，长叹道：“那就让我来告诉你，你准备截杀的这人，是怎样的人。此人起于草莽，流落于战乱，北击暴乱的沙陀，南复丢失的长安。”

“将人口不到三万人的朔州之地，三年多时间，治理成一个拥有十余万人口的繁华之地，即便是河套地区的汉人百姓，现在的生活，都不知道，要比在党项人的统治下，优渥了多少。”

“现如今，四方流民，无不涌往河套、朔云之地，如此之人，你还要截杀他吗，老道倒是想问一问，海蟾子这么做，不是老糊涂了，又是什么，他就不怕你们这一脉，数载英名毁于一旦吗？”

朔州怎么才只有十余万人呢，持竹老道的话，倒是让站在一旁的朱璃，听迷糊了，光是他从长安收拢的草军家属、亲邻，就有十余万人，再加上这位道人所说的四方流民的涌入，二十余万人，应该还是有的吧，为什么现在只有十余万人，其他的人口去哪里了，朱璃有些不解。

对于这些，他当然不知道，这也是情理之中的事情，他离开朔州，已经将近一年半了，朔州毕竟是下州，能够养活十余万人口，已经顶天了。

至于其余人口，郭奇佐在云州安置了一些；以及武悼征伐的原单于都护府那里，郭奇佐又安置了一些，现在朔云等地，归属于朱璃节制的地区，汉人人口已经超过了三十万，加上异族人口，那就更多了，这还不算近段时间，那源源不断，风涌而去的流民。

“这些都是前辈的一面之词，在下怎可轻信。”道士一席话，让董凝阳踌躇了起来，不过师命在身，他又不愿意轻易相信持竹老道的话。

“信不信，你只要前往云朔之地看一看，不就知道了吗？”老道无所谓道。

“可在下怎么知道，前辈不是在诓骗于晚辈呢？”

“哼，老道击竹子，一口吐沫，一个钉子，老道的信誉，可不是海蟾子老牛鼻子能比的。”持竹老道，应该就是击竹子，冷哼一声，傲然地道。

击竹子，董凝阳闻言，眉头皱得更厉害，这是一位和他师傅相比，都毫不逊色的前辈高人，西蜀有两个道人非常有名，一个是真一子彭晓，一个就是眼前的击竹子何五云，二人相交莫逆、非管鲍之谊，莫不能比。

很多人都说击竹子是宋代的人，可相关的记载又都语焉不详。

可关于彭晓的记载，就有他和击竹子是好友的记录，彭晓是五代时期的人，那可不可以认为击竹子也是五代之人呢，至于是五代什么时期的人，这里就不细究了。

而且击竹子此人十分神异，所有关于他的记载都好似描绘神仙一般，活上个百八十岁，应该不成问题吧。

击竹子这样一位前辈高人，当然不可能轻易诓骗董凝阳，知道了对方的身份，董凝阳也明白，只要此人在，他今天无论如何，都不可能在此人眼皮底下击杀朱璃了。

原本他还以为，击竹子只是路见不平顺势救下了自己，可从刚刚他的话中，就可以听出，似乎并非如此，此人明显是为了朱璃而来的，救下自己，多半是怀着一份香火情吧。

“前辈既然这么说，那晚辈就到云朔之地走一遭好了。”董凝阳看了一眼朱璃，眼神虽有不甘，但已经不是那么浓郁了。

“嗯，好走，不送。”击竹子似乎有点不耐地挥挥手，示意对方快滚。

董凝阳拱手再次拜谢了一下，转身就走，丝毫没有继续停留的意思。

击竹子转过身，看向周承晦，其实知道击竹子是为朱璃而来的，周承晦就想溜了，可是当着这么一个大高手的面，他知道自己走不脱，只好老老实实地站在原地，等候发落。

击竹子对待周承晦，就更没什么好脸色了，不过这老道似乎也有顾忌，虽然脸色阴沉，却并没要坏周承晦性命的意思，而是冷冷地道：“神策军乃北衙禁军，身为禁军，当思报国安民、戍卫京师，而不是甘为阉人的走狗，老道不知道你是谁的传人，不过今天算你好运，老道不意杀生，滚吧，望你好自为之。”

周承晦脸色阴沉，虽然对方不假辞色，他也只能听之任之，一声不吭就转身而去，甚至连一句反驳之言都没有。

直到此时，击竹子才转过身，看向朱璃，有些歉意地道：“朱使君，老道甚是抱歉，本受故友所托，前来帮助使君化解危难的，可现在看来，老道的出现，反而是救了他们。”

朱璃暗中撇了撇嘴，这该死的老道，现在才知道啊，若不是这老道的出现，以巫女伽儿的身手，一定不是他的对手。

由于山海经的关系，朱璃既未中毒，也未中蛊，而且当时的情况，那巫女伽儿似乎有些自信得过头，絮絮叨叨、兴奋异常，也让他趁机恢复了不少内息。

如果老道不横插一手，朱璃绝对有把握解决掉小巫女，只要那女巫一死，面对身中剧毒的董凝阳和周承晦，他们还不是任由朱璃宰割。

这老道的突然出现，彻底打破了朱璃暗中的谋划，他心里确实有些怨气。

不过这个老道不是凡俗，现身此地，也是为了自己，朱璃心中虽然不满，但也不得不领这个人情，毕竟对方受人所托，践行如一，就是诚意。

闻言拱手道：“前辈客气了，朱某还要多谢前辈援手之义。”

“哈哈哈”击竹子闻言，大笑一声，顺手拿起董凝阳、周承晦走后，放在地上的玉瓶，里面装的，赫然正是巫女留下的解毒药丸，数量还剩不少。

这才继续道：“使君口中不说，其实心中也是对老道不满吧，不过老道虽未及时赶到，助使君一臂之力，但向那个女娃子索要解毒药丸，却并非是为了董凝阳和周承晦二人。”

朱璃闻言，神情疑惑，不是为了董凝阳、周承晦，难道是为了他朱璃吗，他可不曾中毒，亦未中蛊。

击竹子颇为怪异地看了朱璃一眼，他当然看出对方什么异状都没有了，这种情况虽然令他十分费解，却没有出言相询，人人都有秘密，他也不是刨根问底的人。

冲着朱璃笑了笑，击竹子一言不发，转身就朝江都的方向走去，朱璃心中不解，连忙跟上，似乎想到了什么，眼中涌出一抹焦急之色。

大概里许的距离，二人来到了一处地方，朱璃看到了十余名黑衣人，身体横七竖八地倒伏在地上，一动不动，似乎早已死去多时了。

看到这些黑衣人，朱璃神情晦暗，心中骤然腾起一抹悔意，高兴就高兴呗，干嘛要出来走动走动呢，害得这些忠心耿耿的麾下横遭惨死，真是无妄之灾。

一股浓浓的悲愤之意涌现，似乎就连朱璃身边，那些飘落的雪花都能感受到。

这些黑衣人，正是朱璃麾下的鬼武士，击竹子看了一眼朱璃那惨淡、阴沉的脸色，安慰道：“这里一共十三个人，他们原本并不在一处，老道将他们全都聚集到这里，这十三个人，有八人身受刀、剑，已经身陨，不过，还有五人只是中了蛊毒，老道索要药丸，就是为了解救他们。”