见连中一时半会不醒，两人只好先到客厅去。佳慧胡了一把牌，收了钱，站起身，作势要离开桌子，被一个小姐妹拉住。那女人说你今天手气好，不能赢了就跑啊！不行不行，再来一圈。

佳慧说：“连中爹妈姐姐都来了，我得招呼一下呀。水都没有倒一杯呢。连中自导了，要骂我的。”

那女人说：“连中家里的人不算是客人。我们这些才是正儿八经的客人呢。要陪，你也得陪我们呀。”

又扭头望着连婶问：“婶子，你说我说的对不对啊？”

连婶挤出笑脸说：“对，对，佳慧你不用管我们，你先把客人陪好。”

佳慧很为难的说：“这……这……这……”

那个女人一把把佳慧拽下来：“别这呀那呀的了，赶紧洗牌。”

佳慧把扒拉着麻将边问连婶：“妈，你们午饭在哪里吃的？”

连婶说：“没找着你们，我们就在小餐馆先吃了。”

又说：“佳慧，你陪客人玩着，我们到街上转转去。”

佳慧伸手抓牌：“好嘞！你们随便把回去的车票也买了吧。”

连婶三人就这么匆匆的来，也这么匆匆的走。临上电梯，老连记起，红包还没有给佳慧。就掏出钱，要连婶送会去。连婶阴着脸说不想送。连香一把拿过红包，数出一千块交到老连手里，说：

“我去送。送一千算是便宜她了。”

三人下楼，闷声不响的来到街上。这时候真的是饿了，饿得前胸贴后背。走了一段路，看到路边有个不大不小的餐馆，就径直进去点了菜。菜是连香点的，三个人，三荤三素一汤。老连和连婶见点这么多菜，有些心疼。连香说：

“心疼什么，刚才还省了一千呢。大家放开了吃就是。”

三个人还真的把菜吃了个精光。吃完，喝着服务员端来的热茶，连婶开始数落起佳慧来。连婶把今天一天的辛苦，都归结于佳慧的心地不诚。连婶在一边说，连香还在一边附和，好像佳慧罪大恶极。只有老连喝着茶，坐在一边不吭声。

说者无心，听者有意。邻座有个男子，本不认识连家人，偏巧有个亲戚住在枫香坪。连家母女所说的话，让他听个一清二楚。不多久，这些话经过他的口，讲给了枫香坪的亲戚听。等他枫香坪的亲戚再讲出来时，一切都面目全非了。说老连去了趟县城，连儿子的大门就没有进去。不是找不到方向，是佳慧看不起老连一家人，不让他们进。又说连中为这事和老婆吵架，还被佳慧扇了一耳光。还说老连他们午饭都没吃，饿着肚子回家。回家的时候没有钱买车票，是靠步行回去的。所以后来老连再吹牛的时候，听的人表面奉承，心底里却在暗暗好笑。都这幅模样了，你个小老头还吹什么吹呀！

事实上是，三人在餐馆吃好喝好后，出门上了辆面的往汽车站赶。连婶吸取了先前的教训，提前要了个袋子准备着，怕晕车。说也奇怪，这次司机开得还猛些，连婶一点晕的感觉都没有。到了车站，买了晚班车车票。晚班车发车的时候，东安县城已是华灯初上了。汽车在城里绕来绕去，绕得连婶晕头转向。连婶对另俩人说：

“真是怪事，这车一开，我都搞不清楚连中的家在哪个方向了。”

连香东张西望了一番，摇头说：“我也不清楚。”

老连身子往后一靠，双手抱胸，闭上眼，长出一口气：“我更不清楚。”

此后几年里，佳慧在家相夫教子，连中在厂里上班挣房贷。也不知道是和领导关系搞得好，还是连中的实力被领导发现，连中最终从一个小小的技术员，当上了车间生产主任，又当上了驻外技术代表。

能当上驻外技术代表，连中还是很高兴。虽说出差人辛苦，毕竟比按部就班的在厂里上班要自由得多。两年下来，也跑遍了大半个中国，开阔了不少的眼界。现在回到厂里，和以前的工友在一起聊天，连中也能插上嘴，能扯出一些话题来，不像以前那样，只是一脸傻笑的看别人吹牛。

还有一点，当技术代表还能捞点外快。差旅费是包干的，在外面节省一点，剩余的就落到自己腰包了。另外，有些客户因为种种原因，也会给技术代表包红包，金额多少不等。最开始连中还不敢要，后来见别的代表都理直气壮的受了，于是也不再推辞。就是这些外快，连中先给高升还了一万块钱，也才让连中暗地里有钱给老连补贴家用。连中对他爹他妈说：

“佳慧那边老人都健在，要说给钱，两边都应该一样给。倒不是我不愿意，实在是我还没这能力，顾不了那么多。”

又嘱咐：“给钱的事，千万不要让佳慧知道了。”

以前连中不给家里钱的时候，连婶还颇多的埋怨。现在见儿子节衣缩食，把省下的钱的给家里用，心里又隐隐不忍。后来就和老连商量，说连中给钱了就拿着，拿着了先不用，还是给连中存着。万一哪一天连中差钱要得急，家里也可以支援一把，免得让佳慧的娘家人看笑话。

唯一让连中不省心的就是女儿梓涵，小丫头身体太弱。上了幼儿园后，三天两头的感冒，去医院了就是打针，花钱不说，关键是小孩受罪。后来梓涵要是一调皮，佳慧只要把眼一瞪，说再闹我就带你看医生。梓涵一听，马上老实。

连中因为经常要出差，挨佳慧的批评就少多了。这也让连中格外喜欢驻外技术代表的工作。但只要出差回来，在家里多呆几天，佳慧的唠叨还是必不可少的。

佳慧瞪着眼对连中说：“看看，就你哪点工资，等二十年的房贷还完，我俩都老了。”

或者说：“连中你想想，你读了那么多的书顶用吗？高升一个中专生，现在已经是局长了。小道消息说，高升下一步就到了人大。再下一步，说不定就是县领导。”

或者说：“看看人家连中，大老粗一个，现在也是大老板了。他要没钱，那么漂亮的海棠回看上她。”

连中好不容易建立的自信，就在老婆的瞪眼和唠叨下土崩瓦解。想想自己，不要说和高升满斗比，就是给老人一点零花钱，也像做贼一样。这哪里像个男人过的生活？什么时候，我也能男人一回呢？

想是这样想，生活还得照常过。都说做人要冒险，但连中冒不起险。他没有这个社会关系，也没有这个勇气去做。他只能按部就班的，沿着以前既定的轨迹往前走。走的时候，还得小心翼翼，多加留神。

我爹老满和张婶的关系，往好里说是所谓的恋爱。按照枫香坪的土话讲，我爹那就是在找野堂客。按照男女双方现在的条件，他俩个重组家庭也不现实。男人找野堂客，自古有之，无非两人你情我愿，各有所图。

有小道消息讲，一开始我妈死后，耐不住寂寞的我爹，就在打张婶的主意。张婶给人做了半辈子的媒，什么样的人都见过，不可能不明白我爹的心思。之所以没有拒绝我爹，还给他许多机会，是觉得我爹老满有个好身体，是个好劳力。我爹一直就是好劳力，这在枫香坪是出了名的。要是把人比作车的话，我爹就是低油耗高效率的柴油车。拉得多，跑得快，还吃得少。

张婶虽说死了男人，但她并不悲伤。偶尔的伤悲，也是做给外人看的。张婶以前的男人，好吃懒做不中用，还沾花惹草。张婶一想到她以前的男人，到现在还是还气鼓鼓的。所以张婶再选男人时，就只想找个可靠一点的，能给她排忧解难的人。从这一点上讲，除了家里穷点，我爹处处符合张婶的要求。

那时候我还下落不明。弟弟满石好赌，一个家也折腾得不像样。我妈死了，我爹田上的事情一直没耽误，庄稼一如既往的丰收。虽说分家了，满石经常找我爹要钱要粮。因为这一点，张婶就留了一手，你老满要和我好可以，但一切以我为主。你和我好，就要上我家来，帮我打理这个家。你那个家，我是不去的。你那个儿子满石，我也不想和他来往。

两人都是上年纪的人，有些话不说，心里头也明白。我爹开始两头跑，后来加干脆住在张婶家，别人都说张婶请了个不花钱的长工。白天我爹给张婶种地，晚上照样种张婶的地。两个人年纪都不小了，没想到瘾都一样大。老树经常开玩笑说：“老满，张婶的板板田，真是让你挖泡了，种肥了呀。”

我爹搓着手，嘿嘿的笑着说：“那是，那是！”

张婶最怕老树说这些，见势不妙，早早的溜走了。老树望着张婶的背影说：

“古话说得好啊，男人不耕，女人饿昏。”

我爹照样搓着手，嘿嘿的笑着说：“那是，那是！”

后来醒悟过来，连连摆手：“也不全是，也不全是啊！”