连中和吴佳慧从认识到结婚，前后不过三个月。结婚那天，连中差两个月满三十岁。从认识佳慧到两人结婚，连中都没有让枫香坪的爹妈操心。

连中他爹老连，在儿子连中上大学之前，是村民眼中正儿八经的老实人。老实不是说老连智商低，主要是他在众人面前，没有聪明的本钱。聪明人嘛，没有钱就要权，或者两者皆有。以前老连逢人说话，必陪笑脸，声音也不敢太大。因连中当年中了一回状元，老连每每以儿子为荣，腰杆也硬了，常常在大小酒席宴前，当着众人，趁着酒兴说大话。说大话的时候，声音还是以前那般小，但底气足。老连说之前是有过门的：

“朗朗乾坤，花花世界。想我老连，屁都放不响的一个人，要说真是没**卵用。但有一点，我还是敢说狠话的，你们知道是啥不？”

扭脖子问旁边的人。挨着他坐的，只要是和老连一起参加过红白喜事的人，都知道他想说什么。这几句话，老连在人前说了好些年了，让人耳朵都磨出了茧子。旁边的人见不得他得瑟，趁老连举杯欲饮的当口，替老连把心里话说出来：

“知道知道！儿子英雄爹窝囊，寒窗十年状元郎。老连一辈子没卵用，生个儿子有出息。”

这句话前些年老连逢人就说，老幼妇孺都能倒背如流。老连听了旁人接了自己的话，心里头高兴，一扬脖，咕咚一声把酒灌下去，放下杯子，笑眯眯的看着身边这帮腔的人，慢条斯理的说：

“哥哥，还是你懂我。”

或者说：“大姐，你真有见识。”

或者说：“老人家，在您面前，我这小事不值一提。”

要是遇到我爹：“老满啊老满，我俩个坡上坎下的……让你笑话了。你也不容易啊。”

老连说着谦卑的话，脸上的笑容一点都不谦卑。旁人看了不爽，我爹看了也不爽，心里头把老连的祖宗骂了十八遍，嘴上还说：

“哎呀，老连啊老连。还是你教子有方啊。我那两个儿子……不争气。唉，不说了，掉底子。”

说完吞下一杯苦酒。

大家都不喜欢听老连夸自己儿子，都不服气。但不服气归不服气，老连这样说着，你还得那么听着。人家这是有说大话的底气。你有本事，也叫自己儿子或女儿去当回状元，考个名牌大学吧。问题是从连中以后，枫香坪再无一人考上大学，更别提当状元郎的事了。

大家对老连不服气，但表面还得恭敬他，每次遇到红白喜事吃桌席的时候，一定会请老连去陪客。陪客不是瞎陪的，起码要身份对等才行。以前是轮不到老连的。

无论所陪的这个客人认不认识老连，管事人都得向客人介绍老连的身份，这是规矩。介绍老连的身份也有讲究，这一方面，村长老树做得比老牛强。老牛就是牛有劲了，以前枫香坪的大小场面都由他主持。老牛对老连知根知底，打心底看不起老连，也见不得老连吹牛。如果客人是外地的，老牛介绍起来是这样的：

“某某某，这就是我们村的老连啊！他儿子还是大学生呢。”

语气中，大学生好像是谁都可以当的。如果客人是本村的，老牛更简单：

“老连来了啊，三棒棒也擂不出一个响屁的老连入席哇！”

所以老连后半辈子一直不喜欢老牛。但村长老树管起事来，无论客人是外地的还是本地的，他手持电喇叭，吆喝起来都一样：

“大家静一静啊，下面欢迎——”

这时候一定要间隔一下，把电喇叭换一下手，再接着说：

“下面欢迎，高考状元连中他爹——老连入席啊！”

还夸老连：“连中上名牌大学是本事，老连养了这么个儿子也是本事；会考试是小本事，会教儿子才是大本事！”

还不忘调侃：“老子英雄儿好汉，腊肉坨坨啃一碗啊！”

所以老连下半辈子就佩服老树，说老树有水平，说老树是真的在为人民服务。每次换届选举的时候，自己给老树投票不说，还义务为老树拉票。老连早早把票填了，背着手，在人群中巡逻，东瞅瞅，西看看，还唠叨：

“老树好，老树棒，老树买东西不赊账。”

或者说：“你怎么选别人呢？那谁谁谁嘴上没毛，选他有屁用啊。”

别人不理他，老连还急：“你眼睛长着出气的呀？都不晓得选老树！真是。”

后来选举的时候，别人一看到老连来了，有其他想法的人，都赶紧把选票藏起来。倒不是怕老连，是觉得不好面对老树。