我和海棠之间，虽然头两次会面都没有取得好的效果，总算是对对方有了初步认识。杜婆鸡对此还算满意，至少海棠没有一口回绝。大家都是女人，也都是过来人，很多话不用明说心里也都明白。

杜婆鸡照常去茶叶店，只是次数在减少。以前一天去两次，上午一次，下午一次，风雨无阻。后来上午去了，下午就不去；上午没去，下午一定会去。再后来，频率更低，今天去了，也许明天不去；天晴去了，雨天肯定不去。次数的减少，并不是说杜婆鸡不热心这事，主要是她为我俩创造单独的机会。开始我是随着杜婆鸡一起去，后来杜婆鸡去得少了，我就一个人去。有时候杜婆鸡去了，我和海棠反而更尴尬。一个月过后，杜婆鸡干脆就不去海棠店子里去玩。

我到茶叶店看海棠，每天都去，但每天能呆在一起的时间并不长。因为那段时间，我找了个差事，在医院当护工。我在住院，除了左手还不能太用力，其它方面多好，起码能吃能喝能睡能走路。

我住在八号床。九号床上住着一老头，都叫他老王头。七十多岁。老伴已经过世，一儿一女都在镇上上班，个个家境殷实。这个老王头辛苦了一辈子，闲不住，在家里还喂两头猪。老头舍不得用饲料喂，天天出门打猪草。这天下了场雨，地里很滑，老人家一跟头栽到沟里去了，摔断了一只手和一条腿，住进了医院。

手摔坏了还好办些，腿子断了，就没法多活动，老王头这个急呀！人一上年纪，恢复本来就慢，更急。老头动过手术就想回家，被儿女一顿骂，没奈何，才留在医院。每次到吃饭的时候，或儿子儿媳，或女儿女婿来送饭，老王头一端起碗就叹气：

“唉，我家那两头猪，不晓得吃了没有！”

这是在担心家事。

或者说：“我这天天让你们伺候着，也成了猪了！”

这是怕儿女嫌他累赘。给儿女天麻烦了，自个儿不好意思。

有时候把饭吃完，摸着自己的肚子：

“我倒是胖了，家里那两头猪，指不定瘦掉了架子！”

还好儿女都是好脾气，都说：“爹，你放心，家里两头猪都长膘了，你就安心的住院吧。莫操心。”

儿女走的时候，老人不忘嘱咐：“喂猪的时候，记得加酒糟，这东西催肥！猪吃了，皮都是红通通的。”

或者说：“千万别喂饲料，都是自家人吃的。”

老爷子住了一段时间，恢复稍好一点后，就让儿女不用天天跑医院了。这也是体贴儿女，天天要上班，两头跑太麻烦。儿女开始还坚持，后来老头还发起脾气，说实在不行，你们给我请个护工，不用一对一的那种，每天给我打打开水，在食堂打打饭菜，给我跑跑腿就行。

儿女没有办法，只好去找护工，找了一圈，没有找到合适的。医院里正式护工太忙，不好请。有些老头又瞧不上，其实是嫌工资要高了。后来另一个病床上的大爷提醒，说八床的满斗不是能走动吗，少给他一点钱，随便叫他帮忙护理就成。就这样，我捎带着挣起外快来。

正是因为这样，我见海棠的次数多，每次时间并不长，说话也不多。我不善言辞，海棠也要照顾生意，有时候见她忙不过来，也帮她打打下手。

海棠喊：“满斗，把我把铁观音拿来两盒。”

我高兴的说：“好勒！”

或者喊：“满斗，帮我换一下零钱。”

我还是高兴的说：“好勒！”

有时候也跟我开玩笑：“满斗，我给你介绍个媳妇吧！”

或者说：“老李家的大姑娘今年二十五了，想招个女婿。”

说完她自己乐了，掩着嘴笑：“人家长得漂亮，家里条件也好，你做上门女婿就行。”

她笑我不笑。还把脸黑着，扭头向外，看街上的车来人往，不理海棠。

看我一脸的黑，海棠止住笑：“我是说正经的。看你这脸黑沉沉的，好像我欠你的钱。”

或者说：“你别要求太高了，人家还挑你呢！”

我说不过她。这时候，我最常用的办法就是呼的站起身：“走了。医院老王头该吃饭了。”

海棠的声音追着我过来：“这么大个人，心眼只有针尖大。”

脸上虽是乌云一片，心里却美滋滋的。不过也没有美上多久。这一天中午，我伺候完老王头，有他一个熟人来看他。两个老头拉起家常，都是邻里左右的一些家长里短。这老头口无遮拦，大家都当笑话听。我在一边听着听着，不对劲了，有些事居然和我有关，忍不住竖起耳朵听。等这老头一走，我赶紧下楼往时迁家赶。一见到杜婆鸡就说：

“嫂子，嫂子，出大事了！”