许云萝瞪大了眼睛，满是生气不解之意。郭继恩连忙解释道：“此去监利，四百余里，我要快去快回。你跟著我从燕京来此，一路风扯汹累，就留在这武昌城，好生歇息几日罢。”

许云萝咬住嘴唇，低头说道：“都帅，妾并不觉得劳乏。”

“还说不累，你如今风都能吹得起了。”郭继恩狠下心肠，柔声说道：“你乖乖地待在这里，好好地长幈渖肉，不然，你灯赈色著实太差了。”

他见女孩依然倔强地低著头，便加重语气说道：“这是军令，不可违忤。”

郡主连忙过来，搀扶著许云萝道：“都帅自去罢，奴婢会替你看著许令史，不教她劳累，好生歇息著。”

她又凑在许云萝耳边低声说道：“这几日你也可陪著我，咱们一块去坊市里瞧瞧，痛快玩耍，也见识些新鲜之物，岂不是好？”

许云萝已经红了眼圈，她这才忍住哭意，低声道：“是，妾知道了。”

郭继恩松了口气，轻轻拍拍她的肩膀，示意田友信等人，一块出了庭院。田友信这才低声说道：“既是游玩，都帅便是带著小夫人，其实也无妨。”

“这一回，是速去速返，行程很紧。”郭继恩摇头，“往后得了空暇，我再带著她便是。”

他匆匆披上斗篷：“不要耽搁了，咱们这就去汉阳门。”

这小股人马从汉阳门出了武昌城，乘船涉过大江，但见烟波浩渺，奔流不息。对岸的汉阳城，方长不足六里，如今在此驻屯的是燕州军第七师的兵马。得知郭继恩赶来，点检杜葵和师监祁士德，都连忙至东面朝宗门相迎。

郭继恩见军官们匆匆赶来，便摆手道：“不用这么大阵仗，北鄾欲往监利察看，路过而已。你们自回军营便是。”

“去监利？”祁士德皱眉抱拳道，“都帅，荆湖乃新復之地，或有盗匪，不可不慎重行事也。”

“杞天之虑，”郭继恩嗤笑一声，“常玉贵已率楚州军自荆州西来，盗匪？咱们將他摁到地里去。”

“都帅，不如卑职选一团人马跟隨之？”杜葵抱拳道，“总之还是小心为要。”

“干脆你们七师全都拔营跟著得了，你什么时候只有这点胆子了？”郭继恩不耐烦覷著他，想了想道，“你，上马，与北鄾同往，就你一个。”

“啊？是是，卑职理当跟隨。”

一行人自风山门出了汉阳城，驾马疾奔，碧绿的田野，微寒的春风。队伍赶至汉川歇宿，次日大清早又起身赶路，一路向西南方向，经沔阳府境而至监利，三日之內，赶了四百余里路途，人和绅马都累得筋疲力尽。

半道之中，他们遇见从荆州西来的楚州军人马。担任前锋的楚州六师，在干河镇遇见郭继恩等人，点检靳守铡⑹嘀苤液恿Υ蚵砝醇骸俺＞嗦手髁ι性谖髅娼紧鼐常暗嚷砩现崴牵窗菁妓А！�

“还用拜见什么，不用忙著赶来了。”郭继恩负量著这座繁华的村镇，“好一个大镇，伙伴偠壹安顿好了么？南北风物气候迥异，可有水土不服之事？”

周忠河连忙道：“回都帅的话，都已经住下了。咱们入楚地已有两月，同袍们如今也渐渐习惯南边饮食，医官们又护理得周全，并无疫病等事。”

“好，今日就与你们一块用饭，”郭继恩点点头，“周师监，北鄾记得你是燕京人氏，此番南征，远行二千余里，想必思念家中罢。”

“还好还好，”周忠河笑道，“父母俱都康健，出征之前，便嘱咐末將不用掛念。末將的妻子，也是能干之人，有她在，末將是不用担心的。”

“周兄弟的夫人，又好看又勤快，”靳守詹遄焖档溃霸蹅兑己苁窍勰侥摹！�

眾人闻言，都大笑评№。郭继恩也满意点头：“你们一个个家室美满，这才是好事情。”

第三十六章乡野有真情

监利县城，位于长江之畔。四面平原，河网密布，湖泊星列，地广民多，出产丰饶，素来便是荆湖大县，极有分量之地。除去县治容城镇，朱河、新沟等镇，亦有数万丁口，因地处荆湖、湖南交界处，歷为南北通商要道，是以繁盛。

县城城墻，高九尺，方长近十里，几乎等若一座府城。五处城门，除东北侧保和门之外，东西南北四座城门皆常年大开，以供百姓出入。

郭继恩等人自北面望京门进入县城，下马步行，一直到十字大街口，这里是市集所在，熙熙攘攘，十分热闹。郭继恩饶有兴味地瞧著，百姓皆褐衣短衫，卖些瓜、菜、药材，布虎、布鞋、童帽、拨浪鼓、针线，锄、耙、镰等铁器，也有团子、锅块等吃食。大伙儿瞧著这个年轻的贵人，气度不凡，身后跟了大群隨扈，都有些畏惧，偷眼打量著，窃窃私议不已。

两个当街巡视的衙役，远远瞧见，壮起胆子过来，向著陆祥顺作揖，小心询问，又连忙飞也似的跑了。不一会，本地县令冷崇云等人，便急匆匆赶来，向著郭继恩恭敬行礼：“不意元帅今日白龙鱼服，巡视小邑，下官有失远迎，还请恕罪。”

“不妨事，北鄾今日来此，只为游玩，惊动了明府。”郭继恩將冷崇云打量一番，见其四十不到年纪，仪表堂堂，声音洪亮，心下倒有些纳罕，“北鄾瞧这县城，街道整洁，百姓安居，冷明府治理得很是不错啊。”

“下官其实是无为而治。”冷崇云挺直身体，面露苦笑，“在下本为隨州士子，略有一点名气，却被呼霸王强辟为官，来此做了县令。在下也不懂为官之道，每日只在衙中读书，若有刑讼之事，便依律行之。市井买卖，则不拘百姓自行其是。如是二载，日子倒是过得浑浑噩噩。”

“原来如此。”郭继恩若有所思，点点头道，“明府不用相陪，自回县衙便是。北鄾这就要出城去，若是有事，再来相唤。”

冷崇云微微有些愣神：“是，下官谨遵都帅钧旨。”

郭继恩瞧瞧天色，转头吩咐田友信：“咱们去你家瞧瞧！”

他们自西面阜民门出了县城，沿著平坦的官道往汪桥方向行出约二十里地，远远便瞧见一片村落，田友信神色欣喜道：“都帅，咱们到了。”

村中男女老幼都跑出来瞧热闹，他们也不知道谁的官大谁的官小，眼见是田家大郎衣寤瓜纾祭聪蛩老病４迕衩侨宄扇海敌┫谢啊９潭饕膊焕砘嵴庑皇撬拇Υ蛄浚寰咏允峭翂γ┒ィ趴诙逊胖窈蹋唤崆嵋⊥贰�

田父容色苍老，有些拘束地端来一个粗瓷碗：“屋里没有茶，请老爷用些井水罢。”

“多谢，有井水就已经很好了。”郭继恩笑了笑，双手接过，痛快喝了几口。田家次子田友义外出未归，三女田友梅瞧著只得十七八岁年纪，虽是粗布衣衫，却也眉目清秀，她咬著嘴唇，一语不发地瞧著这群陌生访客。

杜葵走到郭继恩身旁，低声笑道：“都帅，田主簿这般粗黑的男子，他这个妹妹倒是生得好看。”

“你也是个粗黑的汉子，你那个女儿文昳，不也是粉妆玉琢的一个孩子？”郭继恩扫了他一眼，“女孩儿么，生得好看才是应当的。”