“不用將军这等费心，反正咱们不久便会跟著都帅继续南下。”郡主含情脉脉瞧著他，“撞铫军出京，婺黲有一日不曾掛念。”

年未十九的俏丽女孩，寸寸柔肠，盈盈粉泪，周恒也不禁心荡神驰：“虽是分別未久，在下实有度日如年之感，今日重逢，真以为身处梦幻矣。”

两人甜蜜地依偎在一处，过了好一会，周恒才教郡主躺下歇息，郡主倒有些羞意：“將军不一块歇会么？”

“都帅那边还有事情，我得过去瞧瞧。”周恒虽然很是依恋，但还是替郡主盖好被子，转身出去了。

郭继恩没有歇息，他在二堂西间，正在与降將王孝思闲站纾其子王仲玄也陪同在一旁。父子两个都是形貌英武，气度不凡。王孝思年逾五旬，王仲玄是其次子，年近三旬，身躯矫健，为元帅和父亲烹水煎茶，手脚很是麻利。郭继恩覷著他对王孝思道：“虎父无犬子，北鄾观令郎举止，颇有法度，足见老將军家风也。”

“元帅过誉，老夫戴罪之身，何敢当此夸赞。”王孝思面露苦笑，“螳臂当车，不识大义，幸得元帅宽宥不问，真是不知何以为报也。”

“各为其主，过往之事，不必提了。”郭继恩摆摆手，“北鄾欲请老將军往京中，瞧一瞧如今帝都模样，若是想出来任事，咱们也可计议，老將军以为如何？”

第三十一章喋血武胜门

王氏父子听得此语，都大觉意外，王孝思忙起身抱拳：“元帅吩咐，老夫自当遵从。”

他又指著次子说道：“仲玄本性敦厚勤朴，又有武勇，或可为元帅所用也。”

“北鄾亦有此意，”郭继恩微微点头，“不过此事还是由监军署谢副都监定夺为好。”

他话音才落，谢文谦与周恒结伴一块进来了。谢文谦才进屋子便笑道：“你竟是铁打的，片刻也不歇息。”

郭继恩便將自己的决定又说了一遍，谢文谦將王仲玄打量一番，点头道：“瞧著很是不错，听说你此前也是个武將，回头本官自有差遣，且安心候命罢。”王仲玄连忙躬身抱拳：“是，小人谨遵吩咐。”

郭继恩见王孝思欲言又止，于是问道：“老將军有话不妨直说。”

“敢问元帅，大军柿峦荆湖之后，是东进江西、淮西，还是欲往湖南耶？”王孝思抱拳说道，“湖南观察使唐颂良，忠厚长者，极有声誉，湖南之地，在其治下，虽是与燕京消息断绝，却是一直奉著东唐旗号。”

“略有耳鹿衄既是这等说来，咱偭劫不得要往长沙遣人瞧个究竟。”郭继恩点头，“多谢王將军提点。”

周恒突然问道：“王將军既知那湖南观察使忠义，当初为何不曾投效过去？”

“大乱之世，群雄并起，谁又能篤定天下形势必定如何？”郭继恩见王孝思面色尷尬，忙替他分说道，“况且相较之下，荆湖早为富庶强藩，湖南偏远，多蛮荒之地，人丁、出产皆不及之，谁敢轻易弃强事弱耶。王將军善待士卒百姓，能得眾心，足称良將。周兄弟不可苛责太过。”

“元帅胸襟如海，实令老夫惶愧。”王孝思起身抱拳，很是感激郭继恩替他开解，“不过，如今这三湘之地，政通人和，颇有兴旺之意，或可为元帅强助，还占岐帅留意之。”

“好。”郭继恩强撑著眼皮，端起茶盅又放下，捏著眉心。许云萝关切地过来，瞧著他欲言又止。谢文谦便道：“不如咱偠壹去歇息为好，军、国之事，无休无止，又何必急在这一时。”

郭继恩等人便將王氏父子一直送出仪门，远远瞧见大门处一个容貌清丽的女孩儿，年纪与许云萝相仿，见眾人出来，连忙低下头来，屈膝行礼。

王孝思忙道：“这是老夫长孙女如瓔，想是掛念老夫，是以前来探看。”

他又板起脸训斥孙女：“你急慌慌地跑来做什么？元帅请祖父过来，乃是商议要事，往后不许这等胡乱行事了。”

郭继恩知道王孝思长子早亡，料想其身后只有这一个女儿，便点头道：“其实也是一个孝顺的孩子，老將军不必责备太过。”于是王孝思等人便行礼告辞，只等著收拾行装北上。

许云萝便搀扶著郭继恩往中路后院而去，他皱眉道：“不用，你把我当做病夫了么。”

“都帅脚步炭佟，行走无力，又何必强撑著呢。”许云萝低声道，“且去睡会儿，若有急务，妾再將你唤醒便是。”

“奇了，你不睡么？”

“妾没有小憩的习惯。”许云萝摇摇头，“先去整理衣物罢。”

郭继恩醒来之时，已经是傍颓阹分，天色渐暗下来，许云萝靠在桌案之旁，已经睡著了。桌上还有一张没有写完的纸。他轻轻起身下床，將一件斗篷给女孩披上，自己悄悄出了屋子。

奉效节腰间佩著短火枪，在檐下立得笔挺，郭继恩低声问道：“你不困么，不去睡会？”

“回都帅的话，小的不困。”奉效节老老实实答话。

“还是你的本事大。”郭继恩有些无语，他想了想，摇头出了后院。

田友信、海拉苏、祝同文几个都已经评№了，正在中院里闲话。郭继恩负手听了一会，出声吩咐道：“海拉苏跟著谢副都监，留驻襄阳，你们两个，都跟北鄾去武汉。”

“是，职等知道了。”

郭继恩见海拉苏有些不占岣，瞥著他说道：“兵马未动，粮草先行。行军打仗，烧的是银子，耗的是钱粮。军装、军械、俸餉、口粮、锅帐、医生、民伕、马窬纰笔墨、纸张、药材、酒盐，无一可轻忽之——两军对垒Ｂ曦將搴旗，那还是第二要紧的事。伤涕参止伲阋У幕苟嗟煤苣亍！�

“可是卑职还是情愿上阵杀敌。”

郭继恩轻笑一声，摇头不再理会他，转身进了二堂：“將军书都整理一下，要紧的选出来，给北鄾瞧瞧。”

忠武行军道总管刘清廓麾下雍州军、并州军、燕州军逾十万人马，连下孝昌、安陆、应城之后，又克黄陂、黄冈。其前锋并州军兵马直抵浠水，蘄春、黄梅，与南吴治下之宿松遥遥相望。主力大部则逼向武昌，沿著城池北面各处湖泊扎咸齀垒，预备围城攻打。

武昌城池阔大，方长二十里，歷代加固，为包砖城墻，形似盾牌。东至长春观，南抵鲇鱼套，西临长江边，北达新河岸。依山靠水，所谓盾形、城河、九门。乃是天下重镇，足为形胜之地。

城中守將，乃是中军副统领刘厚俊，率领著一万多兵马。雍州军副统领徐珪遣俘兵往城中报信，得知霸王身死，荆州城破，刘厚俊大哭了一番，却是拒绝投降，坚守不出。

雍州军、燕州军分进合击，进至城下，三媚城。刘清廓亲至汉阳，一声令下，各师开史膴攻城池。武昌护城河宽逾三丈，唐军仍以火炮聚于武胜门等处，日夜轰击，并不急于架梯登城。