挤在官道上的荆湖军被炸得手忙脚乱，郭益寧连忙大声喝令，教部伍们尽量向两面拉开，同样以火枪还击。只是与对面相比，他们的火力弱得可怜，很快就被打得阵型散乱，无力还手。唐军的刀牌手和长枪兵成片成片地压了过来，步枪兵紧跟在后，继续筛拄，荆湖军的弓弩兵在敌军还未进入羽箭射程之时，就被打散，郭益寧满头是汗，声嘶力竭地想要重整部伍，这个时候，唐军骑兵沿著官道猛冲了过来。

雷元庆一马当先，唐军骑兵很快冲入敌阵，大杀大砍，荆湖军终于开始向四面溃散，水田里到处都是尸体。左绪堂连声吩咐不要走脱列將，但是阵后的索金树眼见情势不对，早早就掉头南走，奔回荆州城去了。

郭益寧一直败退至关庙桥，才收住阵脚。他正要聚拢溃兵，眼见唐军又追赶了过来，只好又返身南逃，一路败回十里铺。

进了营垒，除了伙兵輜兵，再也见不著一个帐前都之部卒，原来索金树领著他们竟然一直逃回荆州城去了。

郭益寧气得破口大骂，身边亲信连忙劝他：“唐军这等强横，野战决不可再为之。咱们也退回荆州，依城死守便了。又何必教大伙儿白白丧命在此处？”

郭益寧也觉得有理，遂连十里铺也不守，点起残部撤往荆州。等他到了荆州，尚未入城，就见王行鹏衣衫不整，由几个家丁护住，跌跌撞撞跑来道：“將军救命，那索金树反了！”

原来索金树从北门进了城，便对麾下帐前都怂恿道：“呼霸王大势已去，咱偠壹是有本事的人，何必跟著他一道送死！便是不死，降了北唐，又焉能有今日这般快活？如今本官欲往南吴投效，眾位可愿跟隨？”

这伙牙兵皆是虎狼之辈，有奶便是娘的主，一听此语，连声好，便都跟隨著索金树，在城头官兵们惊愕的目光之中，杀向城池西南处的霸王宫。

他们冲至王宫大门，见人就杀，见东西就抢，索金树双目血红，手执横刀，领著人马直扯迫廷。

尚在举杯痛饮的呼元通得知索金树反叛，登时酒醒了一半，连忙领著隨扈侍卫出来抵挡，双方就在这王宫之中，杀做一团。

使女、仆役都遭了殃，男子多被砍死，女子则年轻貌美者被掳走，年长者一刀了事，哭声震，火光四起。呼元通虽拼命抵抗，奈何人少，牙兵们又十分凶狠，没几个回合就被砍翻在地，隨扈也都跟著他一块丟了性命。索金树喘著粗气，在寢宫里將呼元通的侍妾们一个个看过，这些女人们哭号哀求，他却毫不心软，一连刺死了好几个，最后剩下两个最为年轻美貌者，正要吩咐牙兵们带走，却有亲信来报，郭益寧领著人马杀回来了。

第二十九章拱极门自开

索金树知道郭益寧兵多，连女人也不要了，领著帐前都，卷起金银细软，从附近的东门冲出了城池，登船沿长江东下，投奔南吴去了。郭益寧、王行鹏等人赶至一片狼藉的霸王宫，见指隡地尸体，都是失魂落魄，不知所以。

傅纯修也匆匆赶来，跪在呼元通尸体之旁，痛哭了一番，又请军士將尸身装殮。郭益寧与王行鹏两个却不理会这些，只低声商议道：“王上已氉ì其两子一女也都被杀了个干凈，如今城內无主，如何是好？若要某学著王孝思归降北唐，某可是不干的。”

王行鹏定一定神：“似咱们这等的，北唐断不会重用，如今只好守住城池，等著南吴遣兵来救？只是大王都没了，咱们难道这就立南吴之旗号么？”

“南吴——”郭益寧一想到索金樃痔肴杀人投奔，便觉心中不忿，“到头来，咱们苦苦守城，竟然是便宜了江寧徐氏么？”

傅纯修拂衣起身冷笑：“请神容易，送神却难。你们请来南吴援兵，就算能击退唐军，吴人又岂不会反客为主？这等杀来杀去，受苦的依旧是黎民苍生罢了。尔等只为自家富贵，炙阄扌荩卧饩Ｖ莅傩眨牍坏惆氲悖俊�

“你不过一蕞尔小吏，得了王上简拔，懂得什么天下大事？”王行鹏很是羞恼，冷笑叱道，“这里岂有你说话的地方，还不快滚！”

“荣华富贵，转头便空，恰似南柯一梦。”傅纯修转身长笑，“两位发的好梦，且看几时梦醒耶？”

“左右，与我拿下，”郭益寧也怒了，“姓傅的，如今死到临头，还敢出言讥讽，今日本官定要给你一个痛快。”

他身边几个亲信却迟疑道：“將军，傅典书是忠厚之人，杀之不祥，放他一条生路罢。”

傅纯修原本已经停下脚步，等著就戮，听了这番言语，他轻笑一声，迈开步子头也不回地走了。

郭益寧瞪起眼睛要骂身边亲隨，王行鹏却问他：“北军，咱们果然是敌不过么？”

“敌不过，”郭益寧连连摇头，“如今只好分派人马守住四面城墻，等著南吴遣兵来救罢。”

然而霸王宫的大火，已经將城內人心烧得蠢蠢欲动。荆州城已经多年未经战火，许多人便携家带口，奔向城门，试图逃出城去。军士们惶惑不知所以，等到郭益寧的军令吩咐下来，已经跑出去了不少人。等到士卒驱赶人群，锁闭城门之时，一片哭求哀告之声。荆州全城丁口四万余，没有能跑出去的三万多人，听得消息，又有不少涌向四面城门，恳求军士放人出城。场面极为混乱不堪。

一眾官兵也在窃窃私语，各种流言，此起彼伏。等到东唐军杀至拱极门外，遣出在襄阳城投降过来的兵卒向城上喊话，纷乱的人心便愈发弹压不住了。等到郭益寧身边的亲信军官急急赶来，用鞭子抽打驱赶百姓之时，不知是谁怒吼了一声，城门守军便向著后军统领的亲兵们冲了过去，双方撕打做一团，百姓们见势不好，又纷纷掉头往街上跑。整个荆州城，已经乱如沸粥。

常玉贵亲率楚州军主力，赶至荆州城下，用千里镜向城头观望，他神情严峻，微微皱眉：“好坚固一座大城，若要强攻，恐怕不比襄阳易也。”

“此城方长二十里，比襄阳还要阔大。”楚州一师师监夏振发说道，“若是城中守军拒不肯降，咱们依旧是先挑一处城门，集中火炮轰之——”

他话音未落，就见城头骚动评№，一师点检雷元和大喜：“城中只怕是有变故也！”

一师一旅巡检陈炳志，不等主將们下令，便当机立断，催马向前，往护城河冲去，嘴里大声喊道：“眾位同袍，速驾长梯，咱们冲过护城河去！”

“回来，不可躁进！”常玉贵厉声喝道。然而官兵们发一声喊，轰的一声，持枪的持枪，拔刀的拔刀，架梯的架梯，竟是人人爭先，全都往拱极门冲了过去。

师將们下意识往城墻上瞧去，仍然是无人开炮，也无人放箭。三师点检魏守亭咧嘴笑道：“只怕城中果然是起了內乱也，军监，不如咱们就近再瞧个仔细？”

“先不要著慌，左点检，你部三师留在这里，以为戒备，其余各部，战阵前移，炮队隨时预备点火。”常玉贵沉声下令，这才缓缓驱马，小心往城边靠近过去。