各师兵马立即忙碌评№，伤涕三师一旅团练的雷元庆赶入城內，匆匆见过兄长。雷元和也已经全身披掛，嘱咐弟弟道：“听说对面值背如今也有了火枪火炮之物，汝冲阵之时，务必小心在意。”

“不消哥哥吩咐，弟弟自然省得。”浓眉大眼的雷元庆沉声点头，想了想又道，“嫂嫂和侄儿可都还好？”

“都好，原本想著领你回宅去用饭，只是军情似火，怕你回去晚了误事。”雷元和拍著弟弟宽厚壮实的肩膀道，“如今不比从前，军法森严，不容情面。若你有违忤之举，为兄也不好替你出头的。不如就早些回转罢。”

雷元和將弟弟赶走，自己则与师监夏振发一道，点起一师全部兵马，浩浩荡荡出了南门，往邓州方向行进。刺史程元直、別驾嘎籔夹在道旁观看的百姓之中，听著眾人议论纷纷，又匆匆赶回府衙去见唐成义：“统领將大军悉数遣出，就不怕另有敌兵绕道来袭么？”

“不怕，”唐成义不紧不慢说道，“接汝州急报，忠武军行军总管，刘清澜雹制军，率雍州军并州军八万之眾，已经越过鲁阳关，前锋已至向城，最迟明日午时，便会抵达南阳。”

第九章真情焉可忘

郑州新府，管城旧县，如今虽然面积迅速扩大，城墻之內变化却并不大。郭继恩携手许云萝，由陆详顺、奉效节跟隨在后，漫行于街道之上，四处打量著。

他们目光所及，民居多为土墻灰瓦，也有二层的砖木小楼，乃是城中富户所有，听说如今多是赁给官员作为住处者。偶尔见到一处正在兴建的屋子，则为砖石楼房。街头摊贩，皆粗布衣衫，有的还打著补丁。只是瞧著气色尚可，未见饿殍之相。郭继恩轻轻点头，眉头依然皱起：“如今此地百姓，好歹能吃上一口安稳饭，这也算是咱偠亦少做了点事罢。”

路过一处胭脂水粉铺，许云萝只扫了一眼，觉得物品粗陋，皆不合心意，便继续向前。郭继恩却带著她顺势拐进道旁一处院子，但见木屋长廊，屋內传出孩头鑳的朗朗读书声。他这才满意地笑了笑：“学堂都已经开馆了，日子过得好快。”

一位须发皆白的老夫子从偏房里走了出来，小心向郭继恩作揖寒暄，又议绽甜官府新编之蒙学课本。两人正在闲聊，观察署的两位文官李进献和元燾一块走了进来。

李进献作揖笑道：“適才往节堂去寻都帅，却说是已经出去闲逛了。咱们两个一路寻来，瞧见门外陆队正奉队监两个，才知都帅往这学堂里来了。”

那老夫子才知郭继恩身份，惊得目瞪口呆，郭继恩便笑著抱拳与他道別。几人出了小学，李进献才稟道：“下官在孙都使处，见著户部行文，教河南府县，广为种棉。此前下官在阳武之时，便有军士前来，帮著百姓栽种。下官曾樯シ书，知此物自西域传入，先经关內种植，只是出产不丰，其御寒之效，又不及丝绵。不知朝廷为何大力行之也？”

“棉者，原产于天竺，一经陆路，自西域传入，此为草棉，便如李司马所言，并不耐用，早被汰除。”郭继恩告诉他，“如今官府推种的，乃是木棉。此物经海路流入岭南诸地。后汉书中记载西南夷，有梧桐木华，绩以为布，幅广五尺，便是此物。燕京以海商坠頧南购入，已在河东、关內、河北等处广为种植，其铃籽厚实白软，可织布，可充絮。如今军中士卒所穿之军袍者，多为此物所造，甚为耐用。棉者，比之蚕桑，无采养之劳，有必收之效，岂非大利民生之举？”

李进献点点头：“多谢都帅解惑，下官心中已经明了矣。”

许云萝轻声对元燾说道：“李司马未至之时，想必元参军十分操劳，如今可以松快些了。”

“其实还好，孙都使在东都之时，也拣选了几个旧官充任书吏。”元燾笑著作揖，面上神采焕发，“案牘之事，有人分担，在衔舤出只撸际刮薏谎蕴拼樱挂矏芤狻！�

郭继恩转头瞧著元燾，打趣笑道：“瞧著元参军在河南之地，过得很是自在啊。听说此地不少富商、世家，颇有纳婿之意。”

元燾慌忙说道：“绝无此事，皆是传言耳，做不得真的。”

“可是元参军人物俊秀，形貌出眾，虽无娇妻伴隨，亦有红尘知己，诗歌互答。”李进献拈须笑道，“李某虽是才入观察衙署，亦已知矣。”

元燾额头冒汗，囁嚅了几声，郭继恩大感兴趣：“竟有这等风雅之事，元兄何妨说来听听？”

“都帅，下官与那歌姬，虽有酬唱之篇，实无涉于风流也。”元燾急忙辩解道，“仆得都帅潭，入幕府掌机要，尽心任事，自宵达旦，无敢松懈。况自悼伤，光阴未几，并无他念。还望都帅明鉴之。”

“这也不是甚么要紧之事，不用这等慌张。”郭继恩轻轻笑了笑，“你如今不过才二十六岁，未必往后就一直鰥居？缘分之事，原本就难说得很。好生做人，好生做事，不忘旧人，善待新人，则大善焉。”

李进献也点头赞同：“原来贤弟竟有这等伤心过往，倒是李某唐突失言了。不过夫妻之事，亦属天道伦常。如今既有可心之人，令夫人九泉之下，想必也会慰怀。”

元燾承认也不是，否认也不是，只好苦笑不语。郭继恩便岔开话题，问了许多別的事情，又皱眉思索，一一嘱咐：“孙都使忠厚之人，然非雄才。河南之事，要请二位多多费心了。”

李、元二人都连声称是。见已经转回管城县衙门口，两人便告辞离去。郭继恩牵著许云萝的手进了院子，见女孩儿一张小脸之上颇有不懌之色，他想了想问道：“元参军之事，你不大高兴？”

“俞家姊姊过世未及一载，元参军便有了新欢。”许云萝低头说道，“虽说他如今无有家室，此事并无可指摘处，可是也未免太快了。”

“他不是说了嘛，未涉于风流。”

许云萝轻轻摇头：“其人神采焕发，彼此必有殷勤之意也。曾经沧海，除却巫山，既有真情，岂可遽忘焉。”

她想了想又有些自责：“妾其实不该这等非议旁人，都帅，你要將妾方才的话，都给忘掉。”

郭继恩忍住笑意，正色说道：“好，我其实都不记得你方才说过什么了。”

都帅节堂与管城县衙占据著同一处官廨，两路五进的院落，被燕京来人挤用了一半，西路花厅充作枢密节堂，每日人来人往。县令柳信之颇不自安，就连官廨设于城墻之外的郑州刺史吕士安，也要寻机过来奏事。郭继恩压住不耐道：“都使衙署亦设于此，太守若有不决之事，往彼处奏报即可。其实不必来这边商议也。”

海拉苏性情直率，也不管吕士安面色尷尬，指著节堂之中来往忙碌身影道：“节堂乃是军机要地，如今战事繁忙，都帅哪里还有工夫理会这些事！吕使君且先回罢。”

吕士安才走，河南道巡查使郑元纪又从洛阳赶来郑州，入城径直来拜见郭继恩。郭继恩便对他说道：“河南诸官，多诺诺之辈，很是缺了些魄力啊。”