霍启明心中焦灼，却依然装作漫不经心，轻轻撕开，慢慢瞧过，忍不住笑逐顏开：“杨总管率精兵三万，果断奔袭穆陵关。营州一师团监段克峰率先登城，一举破关！穆陵关既得，则战局攻守之势逆矣。如今难题又还给了徐智兴，且瞧他又如何应对？”

孔璋闻言，也是长松一口气，向霍启明连连道贺，霍启明想了想，笑著说道：“徐智兴此番猛攻临朐，其实还是操之过急，必定非是南吴太子本意。回头吴军定然会有反扑，只是于大局已无妨矣。咳肳使，咱们不妨就慢慢瞧著。”

第一百章西山议战守

霍启明此番北返，行事甚为招摇，每至一处，必定召见当地官员，详问民政之事。他对各地民情，甚为熟悉，问事咄咄逼人，毫不留情，问得那些上船拜见的官员们满头是汗。孔璋在一旁瞧著，也是心下佩服：“参政事无巨细，皆有问及，先前也并不曾见参政备下稿子，这真是天生的聪明才智。都说参政生而知之，下官原本不信，如今亲见，才真是自愧不如。”

“咳肳使，你的衙署，设于海津府城。过不两日，咱们就要道別了。”霍启明晃动著麈尾说道，“按理说，本圆籼你先隨贫道入京，见一见诸位令公。只是京中才出这样大事，贫道就以中书省名义，算是已经召见、晤谈过了。接任之后，咳肳使便要尽快巡视府县，察师榷茷劣，生员勤惰。若见陋习，当果断革除之。燕州楚都督，道德文章，皆为上品，咳肳使可多与之请教，必有助益。”

“是，下官知道了，职分所在，绝不敢懈怠。楚都督清廉方正之名，亦是素有耳鹿衄下官必定多多向其討教。”

于是行至海津府境，孔璋便向霍启明辞別，由两个家仆跟隨，登岸往府城去了。霍启明负手立在船头，瞧著这几人向东面渐行渐远。时值夏末秋初，天高云淡。河堤之上，绿树成荫，倒影被水波剪碎。西面隱约有马蹄之声，那是燕京城遣来的亲卫营兵马赶到了。

霍启明返回燕京之时，粟清海也从平城经军都陘进入河北。这一伍人马也是晓行夜宿，不顾疲劳。接到驛骑急讯，郭继恩便由伍中柏等人陪伴，在西山官道静静等候著。

立秋已过，山道之旁虽然还是郁郁葱葱，远处的荷塘之中，荷叶却已经开始枯萎。郭继恩扫视四周，询问伍中柏道：“周统领打算推举你来做羽林军副统领，你自己觉得如何？”

“回都帅的话，论年纪论资歷，卑职以为，当以何占海何点检擢任副统领才是。”伍中柏连忙下马过来，抱拳说道，“卑职才望不及，情愿留在三师，继续为国征战。”

“一个堂堂的点检官，执掌二师已近三载。”郭继恩冷笑一声，“竟然会被自己的部伍软禁在膳房里，某看在他是燕镇老人的份上，未予追究，已经很是客气了。至于擢升，那还是算了罢。”

伍中柏低下头来：“国家多难之际，卑职实不愿只看著这京城四面城门。不过，若是都帅已经议定此事，则卑职理当奉命。”

郭继恩转头瞧著他：“你以羽林军副统领，兼为监军处置使。有纠察风纪之权，將来亦可以督战之名，率领方面。你和唐成义两个，都是文武全才，善守善攻，北鄾也不愿留你仅做个看家护院之人。”

“是，既然都帅將话说到这个份上，卑职心中就有底了。”伍中柏顿时松了口气。

正说著，西面官道之上烟尘渐起，郭、伍二人于是復又翻身上马，静静等待著。不一会，前面队伍便已赶到，正是粟清海连同他的一伍扈卫们。见郭继恩专程在此等候，粟清海连忙下马，过来行礼。

郭继恩晃晃头道：“跟上罢，一块去吃个午饭。”

“是。”

两队人马合作一处，继续向南，很快便到龙泉寺。这是一处城郊小庙，寺外不远处就有来往客商歇脚打尖的食店。那店家见来的都是有头脸的大人物，慌得不敢上前，伍中柏只好吩咐道：“不须著慌，有好的菜蔬果品，只管送来便是。”

那店家腰弯得如同虾米一般：“是，是，老爷们可要用酒，小人这里只有些浊酒，恐不合老爷们的口。”

“酒却不用了，咱们公务在身，若有烧饼米饭，也只管端来。”伍中柏说著又转头问唐应海，“你兄长近日可有书信来？”

郭继恩也不理会这些，只吩咐粟清海对坐了，顺手就將莱芜军报递给粟清海：“你先瞧瞧罢。”

“是。”粟清海连忙接过细瞧，这时店家已经端来一盘夹肉烧饼，郭继恩只拿起看一眼，便放下来，转头招呼那几个跟隨粟清海的亲兵先吃，自己另拿了一只碗，倒了些茶水慢慢喝著。他又一边询问那为首的伍长沿途情形，轻轻点头沉吟不已。

许云萝看不过眼，自去灶火旁弄了一点粟米饭捧了过来，郭继恩眉眼带笑，轻声道谢，又转头问粟清海：“有何见解？”

“杨总管夺了穆陵关，徐智兴在临朐不能自安，定然会退往安丘、高密。”粟清海抓起胡饼慢慢撕开来吃著，皱眉思索道，“依卑职愚见，徐智兴突然进兵临朐，定非南吴太子徐智玄事先只耸钦馕粋谓纪踔匆庖懟厍俺堋Ｈ缃衲铝旯芈淙胛沂郑衔庠谏蕉矫妫咽鞘帜咽堋Ｐ熘切荒芑赝吩偻鶅贾萼i州等处做文章矣。”

“嗯，”郭继恩放下手里的碗，盯著粟清海道，“两淮战事，北鄾如今定下的方略是，以使衢要，不可轻易深入。不过，莱芜方面，最好还是能將临沂拿下，那样，局面就会好看许多。”

伍中柏也坐了下来：“咱偝サ次合议，都觉得徐智玄的筹划是先取山东，再图河南。则不论青州这边战事是否顺利，徐智勤部都会设法在兗州等处寻机突破，以分割我之兵力，从西面进逼济南。”

“因此杨总管还是尽早往鄆州去主持全局为好。”粟清海將军报还给郭继恩，正色说道，“卑职当星夜兼程，十五日之內，必定赶至莱驶悖”

“很是辛苦啊。”郭继恩瞅著他道，“也不急于这一时，用过饭之后，你隨我回城。不管怎么说，先去见见夫人孩儿，也是该当的，北鄾不会如此不近人情。”

“前方军情，瞬息有变。卑职不敢大意。”粟清海摇摇头，“待凯旋之时，再回来见他们，也是不迟。”

“都说粟清海打仗费兵，瞧来果然如此。”郭继恩笑了笑，转头问那几个大口吃著胡饼的军士，“又要跟著粟將军赶路了，几位可是觉著又苦又累？”

“回都帅的话，苦累是不假。”伍长还未回话，另一个军士已经憨笑道，“可是咱们吃军粮的，这些都是家常便饭，时常都已经习惯了。粟统领一路之上，与咱们同吃同住，并无分別，是以不敢有抱怨之心也。”

“百將一心，三军同力，则所向无前。”郭继恩点点头，瞅著粟清海道，“既是这等，北鄾就不留你了。山东境內，营州军吴州军，还有羽林五师，诸道兵马，号令归一，俱受粟將军处分，来年元日之前，北鄾至少要瞧见徐智兴退出密州！”