“是，弃青、淄不攻而径取汴梁，此兵家奇策。”唐成义沉声说道，“某既为前部，当所向披靡，七日必至！”

“好。”谢文谦点点头，停下了脚步，目视唐成义大步行远。

翌日，红日高照，谢文谦率步骑二万五千余人南出郓州，奔向河南地界。留守城池的范长清独自登上城楼，远眺巨野大湖，眉头紧皱，心情郁闷。

伤势未愈的田实礼走到了他的身后，轻声说道：“范点检，独自赏景，不知心中作何想？”

范长清转头打量着他：“田兄弟，你刀创未愈，不可四处走动，小心着了风寒。”

“不妨事。”田实礼想了想道，“职部之冯相廷冯团练，以登郓州城之首功，得了唐点检喜爱，跟着他为前部，昨日便往曹州去了。”

“跟着田兄弟一块投奔过来的这些伙伴，都很是不错。”范长清点点头，“田兄弟果然带得好兵。”

“三千人马，就只跟出来这千把人，还差点丢了性命。说来教人笑话。”田实礼苦笑一声，却又正色说道，“不过，卑职愿以项上人头担保，这些个伙伴，绝无异心，惟郭元帅马首是瞻！”

范长清点头思忖道：“田兄弟的意思，范某已经明白了。则范某果然可以将郓州交与田兄弟镇守么？”

“可，范点检只管放心。”田实礼肃容抱拳，“若非田某带伤在身，此番必定与范点检同往。”

“好。”范长清也敛容抱拳回礼，“若范某所料不差，如今天气渐暖，徐州城外南吴兵马，说不定也会遣出一支奇兵往赴汴梁！某打算留一个旅在此，其余两部，某带着他们也往汴梁去。”

“不错，多了这六千兵，说不定便可扭转战局。”

范长清深吸一口气，大步走下城墙。

二月初四日，范长清全身披挂，骑着他那匹精壮的花马，率领吴州军第二师第一、三旅离开郓州，往西南方向的曹州奔去。

同一日，唐成义所率前锋兵马，已经在曹州北面击破梁魏守将陈凝所部，陈凝不敢守曹州，率残部逃往汴梁。

唐成义也不攻打曹州城池，紧紧咬住陈凝部，也往汴梁而去。其时汴梁精兵皆在徐州、萧县等处与徐智玄所率之南吴军苦战不休。城中并无多少守军。梁佑延得知河北精兵突然杀来，不禁大惊失色，顿时手足无措。

无奈之下，梁佑延只得遣人速往荥阳、东都求救，一面又命守将于赞从城中百姓之中挑选壮丁往城墙之上把守。

初九日，唐成义所部杀至汴梁城下，陈凝不敢出城接战，于赞硬着头皮率五千兵马出城，两军在白沟南岸的李家寨交战，汴梁兵一触即溃，于赞仅率千余兵马逃回城中。唐成义远望汴梁城的高大城墙，吩咐已经筋疲力尽的前锋官兵们就地扎营，等候谢统管大军赶到。

当日黄昏时分，谢文谦率主力赶至，与唐成义所部会合。

第三十七章徐家千里驹

东都城内，金吾卫副总管姜昌眼见殿前军统领宁宗汉拒绝效忠，百官多不来朝，心知梁佑存弑父之举已然犯了众怒。遂于腊八节宫中预备祭司之时，设法支开布骨赤忠，将梁佑存和皇后朱氏先后袭杀，以首级降于全王梁佑续。布骨赤忠受伤之后脱逃。

梁佑续由金吾卫总管龚长捷率精壮卫士护送，进入洛阳宫，于乾元殿登基，恢复龙乾年号。随即下令将姜昌斩首，又大搜全城，拿住躲藏的布骨赤忠，枭首示众。

执笔中书令鲍文敬称病闭门不出，李垂兴总揽大权，十分得意。梁忠顺旧日部属之中，凡与其有旧怨者，多被下狱，哭号之声，道路皆闻。宁宗汉忍不住劝道：“相国何必眦睚必报，如今外敌环伺，国家多难之际，当尽弃前嫌以用之，共渡危局才是。”

“既是如此，北唐近十万大军，虎视于邯郸等处。朝歌戴凤羽，手中不过五万兵马，”李垂兴皮笑肉不笑，“宁统领何不自率精锐往朝歌去助阵？”

宁宗汉面露为难之色：“戴副统领乃是康王亲信，宁某只怕是使唤不动也。”

李垂兴呵呵一笑，拂袖而去。

梁佑续登基为帝之后，即遣使至汴梁，召三弟康王梁佑延入京。被梁佑延一口拒绝，声称徐州战事吃紧，他必须坐镇汴梁，以主持淮东战事。

使者回报，梁佑续甚为恼怒，下诏免去梁佑延汴梁留守之职。孰料诏书尚未出城，朝歌急报，北唐大将向祖才率精兵五万，已经攻占内黄、尧城，围逼安阳。戴凤羽恐唐军势大难敌，向东都求援。梁佑续、李垂兴皆不敢大意，即遣宁宗汉率兵三万，与戴凤羽合兵一道，抵御唐军攻势。

于是汴梁求救使者到得荥阳就被守将曹柯给赶了回来：“北唐大军来犯，东都自顾且不暇，哪里还有兵去救汴梁！”

使者哭回汴梁报知梁佑延，左右无不惶惧：“汴梁城方长四十里，如今城中无有精兵，如何能守！不如退往荥阳，再做计较。”

陈凝、于赞等皆已被唐军神速攻势吓破了胆，连连称是。惟有康王府长史凌轩厉声反对：“不能走！康王基业，都在汴梁，如今弃之，又何以在朝中立足也？一个畏战先逃，全王便可下诏罪之。守住城池才是上策，待得戴将军击退北面之敌，引兵来救，城外唐军远道而来，粮草必定不济，久攻不下，只能退却。再者，汴梁若失，徐州无援，定然会被徐家夺走。康王又有何面目立足于东都乎！”

“唐军一能当十，城中百姓虽多，却是俱都不识兵革。咱们虽是征集了数万壮丁，只怕唐军攻城之时，便都散了。”陈凝坚决反对，“没有兵，拿什么守城？”

“尔等丢了城寨，回东都还可继续为将。吾王失了汴梁，回东都如何自处！”凌轩苦口婆心，“殿下，不能走也。”

城内梁佑延六神无主，商议未定。城外，东唐军营之内，谢文谦得斥候急报，东南面亦有一支兵星夜赶来，也是大吃一惊：“徐州守军赶回来援救汴梁？”

“不是，”顾齐元恭声禀报，“卑职得斥候来报，也是心中惊讶，便亲往察看。职部与敌在陈留县城西面吴家镇接战，来者乃是南吴徐家兵马！”

张季振、谭宗延皆是背上冒出冷汗。谢文谦连忙吩咐打开舆图，啧啧称奇：“徐州至汴梁，亦是六百里路途，徐家出手这般果决！来将是何姓名，你可知晓？”

“尚未探明。敌之斥候，机敏凶悍，足称劲敌。”

“先破吴军，再打汴梁！”唐成义果断提议，“城中守军必不敢再出城搦战，咱们先击退南吴之敌，回头再以火炮轰城。”

“不错，”谭宗延也点头赞成，“敌我双方，皆是远道奔袭，利于速决。咱们一战摧之，则无后顾之忧矣。”

“好，”谢文谦点头，又吩咐道，“再遣斥候出去，查清敌军人数多少，主将何人？”

汴梁东去，河道密集，平原一望。两万余南吴精锐，自萧县一路东来，连过虞城、宋城、考城，眼看就将杀至汴梁城下，不料竟有人抢先了一步。双方斥候遭遇，毫不犹豫向对方发起了攻击，互有死伤之后各自退去，也都察觉敌方很是扎手，绝非易与之辈。