“某不过一道士，哪里当得起奇人之誉。”霍启明摆动麈尾，淡然一笑，“进则下，退则山林，从心所欲耳。”

窦耘犹在赞叹，郭继恩便打断他，详细询问关内情形，又皱眉沉吟不已。窦耘于是又向霍启明作揖，霍启明笑道：“不知窦太守还有何事？”

“是，下官前番见了至尊，”窦耘略一犹豫，低声道，“当今非是创业守成之主，都帅心系苍生，命世雄才，实可自立取代之也。”

“一个故事罢，泰西大洲有一国王，”霍启明想了想慢慢道，“其人与王后，行事奢靡，国库空虚，于是他便召集显贵聚会，打算加征赋税。由是百姓愤怒，冲入王宫，国王被人砍下了脑袋。”

窦耘听着摇头不已：“虽此为暴民犯上，可是这位国主，也是咎由自取。”

“其后百姓们推举出公会，决议废除帝制，其时国家纷乱，外敌入侵，于是有一盖世英雄趁势而起，连破强敌，拯救社稷，获得万民拥戴，于是自号为执政，总揽大权。”

“便如郭都帅一般。”窦耘点点头，接着又困惑不解道，“这，废除帝制？”

郭继恩回过神来，连忙摆手道：“郭某万万不及。”

“这位执政，如今既已是万人之上，难免又有万世掌权之想，于是恢复帝制，自己又重新做了皇帝。其时有一异国之大贤，极善做曲，本来已经做了一支曲子预备献给执政，得知其人竟然又重新为帝，于是愤而收回曲子道，亦不过一凡夫俗子耳！”

“凡夫俗子？”窦耘愕然自语，霍启明笑了笑，拍着他的肩膀道：“太守不必多想，来，咱们去那琼华岛上瞧一瞧。”

第三十章大雪落京城

景云长公主的大婚仪式，总算还是在年节之前顺利办妥了。姊姊出嫁，怀明帝依旧制在嘉佑殿大宴群臣，并给驸马邹秀赏赐了许多礼物。从河东、关内等处赶至燕京预备参与元旦大朝会、及议政院集议的外地官员们也有幸参加宴会，群贤毕集，一时盛景。然而郭继恩与霍启明两个，却连面也不曾露一下。

嘉佑殿虽然宽敞，依旧不及西京之麟德殿规制宏伟，阔大无比。一些西京旧臣暗自感伤，怀想当年情形。另有不少远来外官，如凤翔刺史孙至孝等人，则对郭、霍未来参见宴会之事暗自诧异，不禁揣测京中究竟有何内情。

军方前来参与筵席的仅有监军署都监于贵宝、羽林军副统领薛宁等寥寥数人。于贵宝始终面带微笑，一面观赏歌舞，一面与邻座文官闲谈。薛宁则面色沉静，无有笑容，只顾自斟自饮。

罢宴之后，群臣告退，殿外此时又纷纷扬扬下起了大雪。于贵宝、薛宁两个出了承天门，由亲兵护卫着，沿着横街慢慢向西苑方向行去。路上薛宁终于忍不住道：“不管怎么说，长公主出降，毕竟是朝廷大事。都帅与参政，一个都不来，难免会有物议，也的确是有失臣礼。”

“此中内情，想必薛将军也已知道。那长公主骄横不法，险些要骑到都帅头上，似这等，若不加以惩戒，往后更生事端。能让她顺当将婚礼办了，已是优容，如何还能去赴宴。”

薛宁微微叹息：“话虽如此，毕竟君臣有别，还是做得太过了。朝廷上下，皆知帝室颜面无存也。”

于贵宝觑他一眼：“薛将军呐，当日郭都帅初掌燕镇之时，燕州军中三十个巡检，如今做到统领一级的，也就这么几个。都帅对你，其实甚为看重，如今帝室衰微，明眼人都能瞧得出来，咱们这些人，名义上是朝廷之臣，说到底，其实都是效忠于郭都帅罢了。你有忠于帝室之心，老哥哥不是不知，只是大势已经如此，你又何必这般固执。”

薛宁微微吃惊，转头瞧了于贵宝一眼。于贵宝嗤笑道：“其实都帅多少也察觉你心中念头，不然，何以突然将你调至羽林军来？若换了是本官，定然是远远将你打发至西北去，哪里还会留任京中。这件事，本官也捉摸不透，都帅究竟是甚么主意。”

他见薛宁依旧默然不语，便直截了当道：“本官且问你，若到了都帅废帝那一日，你待要如何？”

薛宁踌躇难答，迟疑一会才出声道：“昔日都帅曾对卑职言道，他从无自立为天子之意。只是以他如今这等名声威望，必有万众拥戴的一日，到得那时，都帅又果真忍耐得住？就算他不愿，军中伙伴们，譬如都监这等元勋旧将，打下这万里江山，难道就不想为子孙谋百代富贵？”

于贵宝被问住了，沉吟许久才慢慢说道：“此事，终究要等到平定天下之后了。到得那时，再瞧是如何情形罢。”

两人到得西海池大门外，各自道别。于贵宝从大门进去，行至广寒宫门外，想了想转头进去，径往西节堂去寻郭继恩。

瑞凤郡主今日在安太妃处，陈巧韵也不在节堂，只有郭继恩和许云萝两个在此。于贵宝进来行礼之后坐下，将他与薛宁路上闲谈之事说了：“卑职也是有些疑惑，以咱们如今之基业，平定天下，迟早之事。到得那时，都帅若不更进一步，又如何自处也？”

“龙袍加身呐。”郭继恩轻轻笑了笑，“不过即便郭某不披上那件龙袍，也一样会给同袍们将富贵荣华给安排妥当了，此事其实不必多虑。再者”

他觑着于贵宝问道：“天下果真有百代富贵之家族耶？慢说前代，便是国朝之初封侯者，如今安在哉，依赖祖荫，又能延泽多久，终究还是要靠自己、做事，才是立身之本。”

“都帅所言极是。不过，卑职依然有些疑惑当初都帅曾言，诸将之中，以周恒、粟清海、薛宁几人最善用兵。薛副统领既为良将，就算他对帝室仍有幻想，何不依旧遣任方面主将，既可立功于外，又避免有杀身之祸？毕竟，千军易得，一将难求也。”

郭继恩笑意微敛，轻轻摇头：“他既是心中疑虑未去，难免将来会出事。是以本帅特地将他留在京中，瞧着往后是如何情形。史书旧例，所在多有，此事不可大意。”

于贵宝斟酌再三，还是说道

第三十一章虎贲授勋臣

郭继恩蓦地惊起，陶灯映照之下，本多秀弥只穿着贴身亵衣，掩不住身姿曼妙，见他突然坐起，慌忙后退一步跪了下来。

“夤夜时分，你跑来做什么？”郭继恩皱起眉头，低声喝问道。

本多秀弥深深低头，不敢瞧他，颤声说道：“奴婢倾慕元帅已久——”

“你不要说了。”郭继恩立即打断了她，然后披衣下床，俯视着这个倭国少女，“小夫人待你们亲若姊妹，你却有了这样的心思。”

本多秀弥纤细秀美的身躯微微颤抖：“奴婢绝不敢有与小夫人争宠之心，只是奴婢恋慕既深，因此渴求良宵一度，得元帅怜爱，则心愿足矣。”

郭继恩抓起自己一件斗篷罩在她身上，深深吸了口气：“此事往后再不要提起，深夜寒冷，速速回去歇息罢。”

本多秀弥有些哀怨地瞅了他一眼，用斗篷裹住身体，仓皇退了出去。郭继恩盘腿坐于榻上，眼瞅着那盏陶灯，回想起深田小纪时常望向自己的眼神，皱眉自语道：“万没想到，竟然是这个本多，半夜里跑进我屋子里来。”