这对少男少女都觉得羞涩不安，各自低头无语。过了好一会，段灵芸抬头瞧瞧那盏陶灯，郭继蛟醒悟过来，忙起身道：“这天色已经不早，郭某先告辞了。”

段灵芸一直送他到了楼梯口，才小声说道：“往后郭提尉若得空了，只管过来玩便是。”

“啊？哦，好的好的。”郭继蛟回过神来，心中大喜，“小娘子请自回罢，不必相送了。”

那匹军马已经等得很不耐烦了，郭继蛟赶过来解了缰绳，抚摸着它的脖子连声安慰，这才翻身上去：“驾——”

他打马一路向北，赶至皇城左清门，门中当值的军士询问了两句便放他进去：“咱们这门子时便落锁，郭营监可要记得时辰。”

“好，多谢。”

他直至户部银行总署大院门口，敲门进去问道：“田副总办如今还是住在这里么？”

那门子提着灯笼仔细一瞧：“郭营监！如今你不是调出亲卫营了么？”

“我来找田副总办，他可是还住在这里？”

“是是，小的领你过去。”

银行大院占地宽阔，门子领着郭继蛟直至西路中院的厢房，郭继蛟见屋中亮着灯火，便上前敲门。

田安荣开门瞧见郭继蛟，颇觉意外：“郭营监怎地夤夜来此？”

郭继蛟并不答话，径直入内大喇喇地坐下：“听说你此前已有妻子，为何还想做某的妹夫？你这等欺瞒，岂是大丈夫所为？”

田安荣叹了口气，将门阖上，回来将过往之事又详细解释了一遍。郭继蛟觑着他道：“这么说，妹妹其实是知道的？”

“是，田某并不敢欺瞒，令妹早知此事。只是咱们两个都不敢告知都帅。”

“如今大哥知道了，他也答允了，只是你有没有想过，若是往后，又重新遇着了发妻子女，则该当如何？”

田安荣愣住了。

郭继蛟有些嫌弃地瞅着他，想了想叹气道：“某今日遇着喜事，是以也不想太为难你。某也不愿妹妹伤心难过，再者，大兄和真人这般看重你的本事，想必妹妹嫁给你，也不算辱没。只是往后万一之事，田兄还是得先虑得周详为好。”

田安荣长松一口气，忙作揖道：“是，多谢郭兄弟提点。”

郭继蛟摇摇头，起身大步走了。

翌日，晴空万里，郭继蛟心情愉快，大步走进枢密院西节堂。正在忙碌的郭继恩抬头瞧见他，诧异道：“六弟怎么来了，谭点检吩咐你来办事么？”

“不是，小弟是告假回来——”

“那你速回军营去，第三师今日要赶往宣化。”郭继恩打断他道，“西室韦部首领阿古拉、敕连部首领拔烈坚等，预备入京觐见。你部要分别赶至燕平、军都关等处预备，赶紧回营去。”

“是，卑职知道了。”郭继蛟想了想，决定先告诉小嫂子，便问道，“那个，许令史不在此处么？”

“你寻她做什么？云萝如今在大学堂念书，要散值之时才回来。”

“哦，没有什么事。”郭继蛟有些怏怏不乐，“那卑职就先告辞了。”

第四章黑城落雕处

黑城坐落于阴山北坡，此地水草丰茂，曾为历代部落汗王驻牧之牙帐。又因为地处交通要道，而成为商旅来往必经之地，实为图鞑汗国在漠南的重要据点。但是如今必突可汗的主力大军已经西进朔方、陇右，右军大部又深入河东，此地力量空虚，仅有赶回救援的乌伦布台千余兵马，与乞答部将领述律支所部七千余人戍守。

黑城方长十六里，为塞外第一座大城，城中北面为民居，许多匠户都被必突汗征发往朔方等处，如今城中仅有居民千余户。南面则为军营，极盛之时曾驻有五六万兵马。而如今乌伦布台与述律支两部加起来也不足万人。乌伦布台立于南面城楼之上，远眺莽莽群山，和连绵的东唐军营，只觉心中忧虑重重。

初逃至漠北之时，必突可汗曾经赏赐给乌伦布台一个敕连部美人，只是还未替他生下孩子。在汉地掳来的女子又在乞伏泊之战被丢弃，兄长乌伦布根死于会宁府突围，其二子也是下落不明，莫非父汗这一支血脉果真要断绝么？乌伦布台涌起深深的无力之感，又暗自诅咒那坐视不救，逃往诺真水畔的郁罗：“如果再让我撞见，必定教你五马分尸！”

然而此时在诺真水畔扎下营寨的郁罗，日子也同样不好过。从西面故单于台赶来的图鞑大祭司德拉钦，身穿五彩袍服，戴着皮帽，在他的大帐里声色俱厉地催促同罗部精兵火速赶往黑城救援。

“唐军逾十万之众北来，又有敕连、室韦两部反叛作乱，这黑城，便是将我部全部填进去，也难相救。”郁罗手持银制的酒杯，漫不经心回话道，眼神却瞧着营帐之中的毡毯。

“乌伦布台虽是客将，但是有魄力有才干，”德拉钦眼神锐利，“你不能因为私怨就坐视不救。黑城若失，则整个漠南，咱们都难以守住。漠南如果丢了，则河东、银夏又如何能守？”

“是，他是大有本事之人，想必定能守住黑城，将唐军逐回燕州，哪里用得着咱们去相助？再说了，连汉人都知道，咱们向来是逐水草而居，小小一座城池，有甚么要紧？”郁罗嗤笑一声，“便是让给唐军又何妨，待到咱们气力恢复，再杀回来也不迟。”

不论德拉钦怎么劝说，郁罗始终不为所动。大祭司无可奈何，忍住怒气道：“既然如此，那你就在这里坐视罢，待到汗王归来，将军自己想明白，如何向大汗交代便是。还有一句话我要提醒你，汉人说天命，你从来就不是那天命之人，想要称汗？你趁早断了这妄想罢！”

郁罗面色微变，德拉钦说罢，便气冲冲地出了营帐。跟随他同来的祭司雅鲁古问道：“同罗部不愿去救，咱们又该怎么办呢？”

德拉钦也有些惶恐：“原来都以为，中原大乱之际，正是南下之绝好时机。谁曾想，却一次次被燕州军打得落荒北逃。如今图鞑健儿大多跟随汗王远征西凉，漠南之兵，只有平城、黑城和此地三处。郁罗不愿发兵，哪里还能再调兵过来呢。”

雅鲁古脸型狭长，下颌尖利，瞧着有些阴鸷之感，神色却很是忧愁：“光靠郁罗这一路兵马，也难解救黑城，除非南北两面同时出兵来救才成啊。”

“弃守平城？”德拉钦愈发觉得头痛，“大好的局面，顷刻之间就变成这样，咱们实在是无颜去见汗王——得告诉郁罗，要么去解黑城之围，要么，就去单于台。不然，银州夏州，也是难守。”

“大祭司所说的话，才是真正的智慧呐。”雅鲁古点头赞叹道。

“不，我不愿意再见到他，你去将我的话转告郁罗。”德拉钦神色严厉起来，他皱着眉头，大步向跟随自己的附离们走去，“咱们回单于台！”