一室温馨，许云萝恋恋不舍地从郭继恩怀里下了榻，将铜灯一一点上。郭继恩注视着她神情专注的小脸，眼神一直跟着她的身影，直到许云萝复又回来，重新钻入他怀中，静静地坐着。

“从别后，忆相逢，几回魂梦与君同。”郭继恩嗅着许云萝满头青丝，低声长吟道。

翌日政事堂集议之时，靳宜德和从沈阳赶回来的元珍农都表示要引咎辞去相位。苏崇远以为郭继恩至少会稍作挽留之态，孰料他一口应承：“中枢政事繁剧，劳形苦心。二位相国先退下来休养一阵，于国于己，都是一件好事。”

卢弘义知道郭继恩这回不会手软，便提议将户部尚书宋鼎臣、礼部尚书王行严补入中书省。郭继恩也知燕镇官员品秩不够，是以并无异议。然而在议论营州都督人选之时，双方又有了分歧。

霍启明提议以辽宁观察使楚信章为检校营州都督，苏崇远慢条斯理道：“楚都使去岁才升三品，如今又检校都督之职，未免太快。再者，营州军向统领乃是二品制军，位次高于楚都使，文武之间，恐难相协也。”

“苏相国之意，是还得另遣一位相臣往沈阳镇之？”郭继恩缓缓扫视堂内诸大臣，“既如此，本帅推举卢相国，以中书令之衔往镇营州，众位以为如何？”

苏崇远的意思本是想以靳宜德替代元珍农往辽东去，郭继恩提议卢弘义，倒令他有些措手不及，眼见卢弘义难以推托，他忙出言道：“卢相兼领着兵部，若他去了沈阳，则兵部由何人掌之？”

“可由乔如思乔常侍，暂为检校兵部侍郎。”郭继恩瞅着苏崇远道，“乔常侍之才具，苏相亦知，他也不是燕镇本地出身，想必众位心下也会信得过。至于宫禁宿卫，有几位相国亲自督之，料想也不会出什么差错。”

“老夫并无怀疑都帅之意！”苏崇远也有些恼火，“元帅不必揣测过甚。既是如此，则议政院常侍之职，又由何人替之也？”

霍启明插言道：“小道推举松漠都护费伦古阿入京，为议政院常侍！”

“啊？”卢弘义皱眉道，“费伦古阿不过一番臣耳，如何可入中枢机要之处任事也？”

第一百章吹裂孤生竹

“番臣又如何？费伦古阿深识大义，能断机务。”霍启明毫不退让，“且国家以仁政施于四海，唯才是用，岂能以出身而屏弃之也！”

双方争执许久，苏崇远见霍启明意态甚坚，知道议政院之事难以插手，只好退一步问道：“费伦都护既入京，则以何人替之？”

“和戎之事，关乎国家根本，本帅推举元公往赴松漠。”郭继恩正等着这一句，立即接上。

“这——”苏崇远沉吟难决，一直默坐的元珍农知道郭继恩一心要将自己赶出燕京，但他是戴罪之身，别无选择，只能应承下来：“苏相不必犹豫，老夫愿往边疆，以为天子牧守。”

“也罢，松漠荒寒之地，珍农既往，须得自家保重身子，最是要紧。”苏崇远也只好点头，又细心嘱咐。

“哪里就荒寒了，”霍启明嬉笑道，“松漠之地多山多草，景致秀美，水木丰茂，宜耕宜牧。其实是一处大大的好地方！”

郭继恩瞪了霍启明一眼，靳宜德此时插言道：“都帅就不必费心思将靳某遣出燕京去了，某愿往大学堂教书授业，此后，再不问政事矣。”

“这可不成，”霍启明依旧笑嘻嘻，“燕州学政之事，还得请靳公担起来！”

靳宜德恨不得一脚招呼到这个道士脸上去，但是也只能忍下来，板着脸拱手道：“多谢参政！”

苏崇远终于小心翼翼问道：“这南征之事？”

“某先回枢密院，待军情司整理详报出来，再与几位相国商议此事。”郭继恩起身套上斗篷，“告辞了。”

他由亲兵护卫着出了中书省，却在承天门外遇见周恒：“周兄弟如何在此处？”

“方才被至尊召见，”周恒眉头微皱，“说了些闲话。”

“至尊待你似乎格外不同啊，召你觐见都好几回了。”郭继恩有些奇怪。

“卑职又不懂画画，见了也觉得很是无趣。倒不如往军营里去带着伙伴们操演呢。”周恒策马跟在郭继恩身旁，“闻说都帅欲调乔定忠往邯郸去任新职，则以何人接替乔巡检为好？”

“你以为呢？”

“团监张承绪，”周恒思忖道，“二旅的几个团将之中，以张承绪最为出众。”

“那你报与谢副都监便是。”

两人一路议事，进了广寒宫，在节堂门外停下了脚步。

屋子里只有两个女孩儿，正在闲话。陈巧韵与郭继骐议定婚事之后，心情显然开朗了许多：“要说羽林军这些将官们，奴婢还是觉着，薛点检最是好看。”

“可是大家都说，郭团监儒雅俊俏，貌似潘安。”这是瑞凤郡主的声音。

“呀，他是好看，可是未免太像个书生。”陈巧韵有些脸红，“要似薛点检这般的，英气勃勃，才像个武将的模样。”

“可是他从来都不笑，瞧着心思很是沉重。”瑞凤郡主想了想又道，“还有周统领也是，甚是威严，教人有些害怕。”

郭继恩转头瞧瞧周恒，周恒微微皱眉，然后重重地咳嗽一声。郭继恩忍住笑意，率先进了屋子。两个女孩瞧见他们进来，都吓得面无人色，连忙低头忙碌。

周恒走到瑞凤郡主跟前，轻声问道：“我从来不笑？”

瑞凤郡主抬起头，呆呆地望着他，不知所措。

“行了行了，别为难人家小姑娘了。就算偷听到了，也要装作不知道才是。”郭继恩招手叫周恒至沙盘面前，又叫门外的亲兵去叫军情司陈参军。

许云萝轻轻走到两个女孩儿面前，替她们磨墨，小声说道：“不用慌，过会儿他们就将这事给忘啦。”

陈光义与李续根匆匆过来，向郭继恩禀报：“邯郸间报，回鹘兵与图鞑在襄武、渭源交战不敌，已经败退。回鹘王战死，此消息尚未确知真假。眼下北虏仍未转进关中，亦不能确知必突是欲往西攻取金城府，还是东进关中。”

郭继恩向周恒解释道：“隆盛年间胡乱之后，朝廷渐渐无力维持西域及西凉四府，于是封甘州回鹘首领为西凉郡王，经略四府。回鹘王屡遣使者往西京朝贡称臣，不过他们此番越金城府而来，未必就没有趁乱分一杯羹的意思。”

“北虏或许会取金城府，但是一定会先攻取西京。”周恒注视沙盘，沉声说道，“回鹘既败，无力复来，则先取关中，再往西进，此为上策。八百里秦川，王业所基，必突绕击陇西，还不是为了从凤翔等处进兵西京。”

“既然如此，咱们也得加快动作才是。”李续根说道，“南征东都，也该是时候了。”

“大伙都再想一想，回头一块商议。”郭继恩沉吟着在椅子坐下，“再想一想。”

散值之时，战训司参军粟清海来找郭继恩，他跟着郭、许二人一道出了广寒宫：“都帅预备再行南征之事么？”

“原本六月就要踏入中州，因为新卢战事耽搁了。你有什么见解？”