倭军营垒依村落而建,并外掘壕沟,搭设了望楼。东唐军于凌晨之时发起突袭,乔定忠、张季振等率先锋死士越过壕沟劈开栅栏,突入营垒之内大砍大杀,大队人马紧随而至。倭军前营奉行石川喜三郎仓促应战,被杀死于乱军之中。约四千余倭军士卒在突袭战中被杀死,余部仓皇向南面逃窜。
正搂着抢来的女人呼呼大睡的阿部健作得知前营被破,也是大吃一惊,连忙下令本队加固营垒小心把守,又命人飞报柳京皇宫:“唐军主力,不计其数,已从东面杀来。”
此时高木和裕的东路军正在安州南面的顺川与向祖才所部燕州军激战,近藤立也所部在大同江西岸南别村外的原野之上,与燕州军第七师迎头撞见。两军猝然遇敌,都是毫不犹豫地投入了战斗。
七师是才筹建不久的新军,点检秦存贵对燕州军的战法尚不熟悉,但是从第二师转来的检校师监张德元显得极是沉着冷静,指挥有方,经过一日恶战,人数占优的倭军未能讨得便宜,待到燕州军第三师费伦图所部赶到,近藤将军眼见难以取胜,不得不下令向后退却。
东唐军死咬住不放,一度追至大同江岸边,许多无路可去的倭军士卒跳入冰冷的河水之中,不少人都被箭矢射杀,被淹死的也不在少数。近藤立也的本队则沿着江岸且战且退,终于顺利撤入顺川城。
此战令第七师威名大振,向祖才在给沈阳的信中,将巡检孙思礼等多名官兵都大大称赞了一番:“我部无论偏师主力,皆人人奋勇争先,舍生忘死,遂有此大捷。望营州多送火油弹来此,则一鼓作气,何愁柳京不克也。”
傅冲便询问道:“闻说沈阳所出之火油弹,皆已送往水师。料想此物用于海战,则威力更大,也不知刘统领那边,战况如何。”
“不知道,”向祖才皱眉道,“渡海之时,刘统领曾言道,水师将沿岸一路向南,如今也不知他们到了哪里了。”
事实上,刘清廓所率领的都里城水师,在完成跨海运兵之后,便转道沿着新卢国的西海岸线一路向南。近二百艘大小战舰,二万五千官兵,在黄海道海州城南面遭遇倭军的一支船队。双方的武器都是钩镰、拍竿、戈矛枪斧,唐军战舰上装备的床弩,射程远达六百步,加之船身坚固高大,此战很快取得完胜,摧毁敌船三十余艘。
水师挟大胜之余威,杀入海州港,又焚毁船只二十余艘。但是刘清廓否决了施怀义等将领派遣军队登岸作战的请求。船队在被扫荡一空的海州港休整数日之后,再次起锚向南面进军。
一路之上,水师连遇树州、保宁、务安等处倭军船队,并将其一一击毁。随后,水师在全罗道西南海角之外的珍岛驻泊,稍作休整,准备沿着海岸继续向东面扫荡过去。
强横的东唐水师令加藤至辉等人也无可奈何,总大将随即给沿岸各处守备兵马下令,严禁船队出海与敌接战,只可固守港内。
敌军龟缩不出,刘清廓也觉得棘手,船队出港多日,给养也难以为继。大家正在商议是否该先行退至海州休整之时,一直不怎么出声的沈龙突然提议,船队往釜山方向行进,看看有无可能再次在海面遇上倭军船队。
刘清廓同意了这个提议,水师便离开珍岛,避开沿岸的各座小岛,向着东北方向的釜山继续开进。
于是他们就在对马海峡遭遇了右兵卫督藤堂义明所率领的远征船队,正从北九州渡海而来。这支船队将为岸上的远征军提供一万多名预备军,以及大批的粮食药品等物。
此时,高木和裕所部东路军在顺川,阿部健作所部在顺川以东的成平镇,正与东唐军持续交战。然后,加藤至辉就得知了南面海战的消息。
东唐水师第一次大规模使用了火油弹,三百五十艘倭军战船被焚毁近半,其余战船一半逃回国内,另一部分侥幸闯至釜山。右兵卫督、水师奉行藤堂义明的座舰被熊熊大火吞没,舰上官兵无一生还。
大胜之余,刘清廓尤觉遗憾:“若有一种新式兵器,能在数百步之外将火油弹射中敌船,则此战必能全歼之也。”
施怀义大笑道:“这个就得回京之后去请霍天师想法子了!”
石山城天守阁内的倭国摄政羽田智秀在得知水师败亡的消息之后,一口老血喷了出来,左右侍从慌忙将他扶住。
“退兵,给兵部卿下令,教他们速速退兵。”羽田智秀竭力撑住身子吩咐道。
“是!”宗义忠郎惶恐应命。
江户的内大臣,得知这个消息一定会乐得开怀大笑罢?他不禁暗中猜测。
第九十六章云池歼顽敌
尽管顺川一线的战事还未真正分出胜负,但是得知藤堂义明的水师在釜山南面巨济岛外海域大败的消息,加藤至辉便意识到倭军彻底丧失了战场的主动之机。必须尽快撤退回国。
在倭军占据的区域,因为他们烧杀抢掠的暴行,各处都纷纷组织义兵予以反抗,忠清道、庆尚道、全罗道等处,遍地烽火,也大大地分散了倭军的兵力。虽然义兵武器简陋,不知战阵,很快就被倭军击破,然而此地才平,另处又起,令倭军焦头烂额。再加上突如其来的严寒天气,官兵们都十分疲惫,抱怨之声不绝于耳。
宇多田正隆受命率领三万余人的军队,在各处驻屯军的协助下剿灭义兵。疲于奔命之际,得知东唐军奇袭永兴城,夺走十余万石积粟,接着,又接柳京皇宫传令,预备军往谷山、黄州等处,协助西路军南撤。
出身高贵的宇多田正隆对于远征军在占领区的暴虐行为原本就大不以为然,接到这条命令之后更是怒不可遏:“完全是自作自受,这些人有何颜面回去见摄政大人!”
年轻的枪奉行原田正实挺身而出,大声说道:“小的愿率本部赶往顺川,与唐军决战!”
“不要意气用事,”宇多田正隆首先让自己冷静下来,“我知道原田君武艺出众,勇猛无畏,但是在我这里,是不允许出现以下犯上之事的。请依照命令行事!”
他盯着原田正实嘱咐道:“一定要活着从新卢回国,奈子还在等着你呢。”
原田正实很是感动,但还是大声说道:“小的情愿为皇国战死疆场!”
“不要再说这种蠢话了,白白丢了性命,其实毫无益处。”宇多田正隆神色严厉起来,“石河奉行,我将指挥军队的权力交给你,不许原田奉行擅自行动。”
石河成彦肃容领命:“是。”
尽管有不少士人官员等来信询问,但是燕都邮报始终对新卢战事三缄其口。直到巨济岛海战大捷的喜讯传回燕京,霍启明才吩咐王伯重将消息刊登出来。顿时各界哗然,各种议论都有,寄往邮报的书信愈发多起来,执笔中书令苏崇远不得不与议政右仆射朱斌荣一道在议政院召集缙绅贤良仔细解释:“倭贼之图新卢,其意实在中国也,是以救新卢实为保我之疆土。并非国家好战,跨海征伐。”