“那火器厂既在讲武堂附近，咱们就该在那边扩建军营，拨一团人马护卫住。”郭继恩思忖道，“回头我就给运鹏兄下令。”

舒金海、程山虎，还有杜景旺、樊振海两个参谋，听见这火器厂之名，都有些好奇。霍启明却不肯详说：“到了那边自然就明白了。不过此是燕镇第一桩机密要紧之事，你们都不许往外透露一个字！”

几个年轻人连连点头，心下却愈发好奇起来。

几人一直在西山脚下的火器厂呆到未正时分才出来，往燕都城而去。郭霍两人面色都有些严峻，几个年轻军官却都是一脸震惊之色，他们彼此对望，都瞧见了各自眼神之中的疑惑和恐惧。

“咱们不用心急，你去营州之后，这些东西我都教秦义坤去措办，”郭继恩对霍启明说道，“火油也会都收集起来，以备大用。”

“不错，这是细致水磨功夫，急也急不来。”霍启明沉思着点点头，又甩甩头道：“只是道爷还是觉得焦躁，须得寻个浴馆涤滤身心，你去不去？”

“那便一道去。”

他们便来到城中最大最奢华的琼华浴馆，这是一座气派院子，位于金城坊内白莲池旁，院中是新砌的砖石建筑，男左女右，相互隔开。屋内砖砌的大汤池，以壁炉巨釜引水而入。闲杂人等都不许进来，只有馆中仆役服侍他们两个。

“那位新卢使臣，叫甚么增郎官的，此前也喜欢来咱们这里沐浴。”替霍启明搓背的仆役说道，“后来因为嫌贵，就没有来了。”

“要说贵，倒也是实情。”霍启明舒服趴在池边笑道，“别处浴馆，汤钱、搓背、梳头剃发修脚，加起来不过十余钱。你们这里倒好，跳进这汤池便是五十钱，小民小户的谁敢进来？”

“贵自然有贵的理由，”店主拿个小凳坐一旁陪着霍启明说话，“真人往日便有教诲，这浴馆以洁净最为要紧，外面那些馆子，负贩屠沽之辈皆可入之，虽说官府明令，病患酒醉年老之人不得入内，只是那些店家为了这几个铜钱，都是睁一只眼闭一只眼。真人和将军万金之体，自然须得照应周全才是。”

“你说的也有道理。”霍启明点头沉吟，“这疫病之事，的确不可大意。”

他泡得舒坦了，才起身往更衣处而去，郭继恩已经穿好了衣裳在那里等他，手里拿着一份新出的邮报，瞧得眉头直皱。

霍启明一面穿衣，一面问道：“又有什么事么？”

“你自己瞧罢，任之久任夫子写了篇文章。”

霍启明接过报纸细瞧，任之久撰文写道：燕都者，面朝勃海，燕山、太行两山环抱，若再广而言之，燕山、太行两臂伸出，围护燕州之地，此即堪舆学所言之藏风聚气之地也…

“这文章，很是不错啊，眼界阔大，立意高远，又有什么教你烦心的？”

“文章固然是好文章，只是不该在这个时候刊载。”郭继恩摇头道，“靳工部定然已经读到，他会怎么想？必定以为任先生是在为咱们造势——哦，原来燕都是王气聚集之地，郭家小儿的心思，岂非不言自明。”

“任先生是钻研学问之人，他哪里会想得到这么多。”霍启明笑了起来，“至于靳公会怎么想，咱们也管不着，且随他去罢。”

“依靳公性情，必然会给邮报著文，议论王道正统之事。”郭继恩起身束好抹额，“彼之身份贵重，报社又不能不刊发，难免引起人心混乱。却是教人头痛。”

“请神容易送神难，靳公既来，咱们又不能将他逐走。”霍启明跟着郭继恩一道出来，提议道，“一尊佛也是请，两尊佛也是请，咱们索性再请一位二品高官往燕都来，则他们彼此必然相斗，岂不妙哉。”

“还是你的坏点子多，”郭继恩赞叹道，“回头我便好好想一想，即便是骗，也要骗一个过来。”

“这怎么能叫坏点子——”霍启明话音未落，却住了口。

女浴馆门口出来一位盛装少丨妇丨，约莫二十五六岁年纪，辫发盘髻，一对珍珠大耳环，生得面似银盘，肤如白玉，明眸皓齿，容色媚丽。她穿着东胡式样的绣金白色直领团衫，下穿一件玄色长裙，后面跟着一个使女。她在郭霍二人面前立定，含笑行了一个汉式的万福礼：“可是郭将军、霍天师二位？”

“正是，”郭继恩想了想道，“这位想必便是阿迭努郡主？”

“奴婢便是，”阿迭努瞟着二人笑道，“如今奴婢已在灵春坊内置下了宅子，将军和天师若是得空，还请往奴婢处去闲坐，定然尽心款待。”

“若是得空，必定会去的。”霍启明直勾勾瞧着阿迭努，不禁赞叹道，“原来郡主这般美貌！不知为何却愿意往咱们燕都来居住也？”

“不来才是傻子呢，早闻燕都富丽繁华，如今来了，才知传言半点不虚。”阿迭努抿嘴笑道，“奴婢不来燕都，难道跟着铁石心肠的叔王，去往会宁府那冻死人的鬼地方？听说他在扶余城外就死了，果然是死得好，死得极妙。”

“本帅还是不大明白。”

阿迭努眼神之中，悲伤愤恨之色一闪而逝：“奴婢本有情郎，却被叔父生生拆散，将他活活杖杀。强逼着奴家嫁给塞里家那个病鬼儿子。这不是铁石心肠是什么？幸好这个郡马也死了，”她又转为风情一笑，“倒是让奴婢落得个自在。”

“原来如此。”郭继恩微微点头。

阿迭努便又向两人福了一礼，这才领着使女出了浴馆大门。霍启明啧啧赞道：“这少丨妇丨便是不同，你瞧她走路，今日才领教了什么叫做风情万种。”

“果然是好看，就是脸略大了些。”跟在后面的樊振海插嘴道，“笑起来还真是教人神魂颠倒。”

“你知道什么，”霍启明不满意道，“这便是有福之相！”

第十二章真个别离难

“是，这两日多有叨扰，”白吟霜神色平静，“奴也是该离去了。”

罗五娘觑着白吟霜眉眼，小心探问道：“姐姐有句冒犯的话，瞧着妹妹这副模样，想是初尝情爱之事？”

白吟霜放下米粥，轻轻一笑：“是啊。”

“那可是要恭喜妹妹了，是——天师老爷么？”罗五娘按捺不住好奇心，忍不住再问。

白吟霜想了想，还是坦然承认：“是啊。”

这下就连杜窈娘都忍不住转过头来，一脸羡慕嫉妒之色。白吟霜淡然笑道：“你这样瞧着我做什么，只不过是被他欺负了，又不一定会被收进屋里去。”

“你就诳我罢，”杜窈娘嗤笑道，“天师老爷的性子，最是仁义和善，再说了，你们两个彼此有情意，这燕都城中，谁人不知，你还怕他会负了你？何必在奴婢这些苦命人跟前炫耀呢。”

“如此，做姐姐的还真不敢留妹妹在此了。”罗五娘镇定住心神，拊掌笑道，“吃罪了天师老爷，我们是万万担待不起。你们多半是小两口儿拌了嘴，可是惹恼了天师老爷，咱们在这燕都城里如何待得下去。”

“也罢，那么奴婢就告辞了。”白吟霜起身行礼，“多谢姐姐这两日收留。改日得空了，定然再来探望。”