“不，你留守大营。”

韩煦还想劝止，这时中军乙师三位巡检张季振、尤忠道、梁义川，旅监卢永汉、路元璟、方顺清都跟着杨运鹏挤进了大帐。那张季振抢先第一个说道：“统领要去捉拿叛贼，末将请率本部为先锋！”

身形高壮的乙旅巡检尤忠道怒道：“为何每次都是你们甲旅为先，上次去卢龙是你们，这回也该轮到俺为前部了罢！”

立在张季振身后的卢永汉便怪笑道：“不如比一比常山之役的战功？哪一旅杀的贼人多，便由哪一旅为先锋，如何？”

尤忠道更怒，吹胡子瞪眼道：“老泼货，你部皆是骑兵，这个如何比得！不若现在就叫儿郎们都起来，木枪对击，赢者便为前部，你说怎样？”旅监路元璟轻拉他衣袖道：“不须发怒，且听统领吩咐。”

韩煦点头道：“人人奋勇，军心可恃。”便转头望向郭继恩，只听得年轻统领下令道：“尤忠道、路元璟之乙旅为前驱，张季振卢永汉部为中军，梁义川率丙旅为后军，方旅监，你率工辎营，协助郭判官留守此处。”

郭继骐与方顺清只得默然抱拳应命，诸将见郭继恩已经吩咐下来，都不敢再有异议，于是杨运鹏下令各部酉正时起来吃饭，戌初时出发。军官们俱都告退，韩煦见郭继恩一副成竹在胸模样，忍不住问道：“想那罗元义，精锐皆在横海。如今统领亲率之部，亦不过万人，既然兵力相当，此战必然凶险。”

秦义坤却笑道：“怕啥，到了横海，拔刀只管砍杀便是了，两军对峙，越是不怕死的，便越有胜算。俺也瞧了，杨点检这支兵，果然十分精悍，料想横海那边，定然难敌。卑职愿与统领、杨点检一道前往！”

郭继恩瞅着他笑道：“你既然不怕死，那便一道去罢。不过也不用太担心，那罗元义虽不知吃多少空额，想来其麾下兵马，决计不会多于八千。况且他既将粟清海下了监牢，可见军心不定，未必有多少人愿意为了他死战到底。”

韩煦便叉手道：“既如此，则下官也随统领一道前往！”

“可，都去睡会儿，回头叫大家起来。”

酉初时分，张庚醒来之后被带至郭继恩中军帐内，他向主帅详细分说右军乙师兵力布置：“河间府城驻有一营骑兵，乙师主力两个旅约莫五千人都驻屯在横海军镇，另有约二千人驻守在盐山县，距横海镇尚有四十里。”

郭继恩点点头，又问道：“本帅今夜便领兵往取横海，张提尉，可愿意一道去么？”

“是，卑职愿为向导！”张庚毫不犹豫抱拳应命。

戌初时分，天色已黑，中军乙师三旅精锐约八千人，离开军营向东南方向开始行军。所行之路，平坦如砥，道路两旁，皆是麦田桑林。天边半月，星汉璀璨，军队衔枚摘铃，行进之中寂然无声。韩煦驱马行在郭继恩身旁，心下暗赞这支兵果然训练有方，军令严整。

过了子时，夜色愈发漆黑，树林之中，不时传出鸱鸮的啼叫之声，听来分外瘆人，士兵们不得不点起火把，照亮前路，郭继恩随即吩咐军队稍作歇息，饮水食備，然后灭掉火把继续前行。

寅初时分，军队摸黑行至横海军镇的夯土城墙之下，从勃海吹来的夜风呜呜作响，尤忠道、路元璟、张庚等亲率死士坑登城，攀上城头之后，竟然无人察觉，只有几个军士蜷缩在雉堞之下打着呼噜。

路元璟大喜过望，尤忠道却低声咒骂道：“这等夯货，也能算是兵？”路元璟连忙摆手示意他噤声，自己与张庚去寻那些值更的军士，令其击梆如故，于是越来越多的士卒登上城头，将雉堞旁把守的右军士卒都看住，然后迅速打开城门！

韩煦跟着郭继恩等人匍匐在草地之中，心中砰砰乱跳，正焦虑不安时，听见城门吱吱呀呀地打开了，顿时长松一口气。郭继恩起身点起火把，喝令道：“全军入城！”他身边的张季振、秦义坤等纷纷拔刀，率先向城门冲去，只有卢永汉却啐了一口：“这等草包城寨，白白教乙旅赚了军功去也！”

一场轻而易举的夜袭，韩煦觉得自己简直就是由军士们护送着来这横海军镇游玩了一番。他眼瞧着燕州中军的官兵们点起火把迅速占据军镇，守军们惊惶地四下奔逃，然后又纷纷跪下。他也瞧见军士们冲入了点检署，想必那位罗点检很快就会生擒活捉，觉得这一切甚是滑稽。

五月初八日正午时分，从临济渡过大河北来的中州军淄青道李神韬部近二万人马，在乐陵县境遇见一支燕州兵，阵列森严，战旗猎猎。中军乙师点检杨运鹏绰枪跃马，立于阵前，大声喝道：“对面敌将听者！那叛将罗元义，已被我燕州军破寨擒拿，槛送燕都！回去告诉你那马统领，往后休要再妄想俺这河间府地！若执迷不悟，俺们早晚杀过大河，夺了你这淄青之地！这就请回罢！”

第五十三章胡姬楚腰细

李神韬乃是中州军副统领、山东道观察使马世仁麾下最为信重的大将，当下他惊疑不定，勒马吩咐部下就地扎营，等候斥候打探回最新的消息。

两日之后，山东军退回大河以南，马世仁另外又遣信使急赴横海，向郭继恩解释赔罪。

郭继恩、杨运鹏率军夜夺横海镇之后，便将罗元义及其从党全部枷送燕都，将粟清海从监牢之中放出。几人漫步在城头，郭继恩对粟清海说起了他的构想：裁撤右军乙师，所部缩编为两个旅，全部编入甲师，以粟清海为检校副点检兼副师监，张庚也将出任巡检之职。

韩煦忍不住道：“如今天下节帅，都恨不得自己的兵越多越好。统领却是反其道而行之，减赋裁兵，与民养息。此虽为善举，只是燕镇之地，四面皆敌，若是兵力太少，则难于抵御，遭殃的，还是百姓。”

郭继恩尚未答话，一直低头思索的粟清海抬起头来说道：“山东马世仁虽然亦有近十万之兵，但是卑职今日便可向统领立下令状，必不教河间失守也。”

韩煦摇头道：“粟校尉不可如此托大，马世仁面上对朝廷恭顺听命，则西面无后顾之忧，若其一意觊夺河间盐场，区区六千之兵，如何抵挡？”

粟清海面色依然沉静：“若其遣兵三万，卑职可敌之，若遣兵五万，卑职可撑一月。”

郭继恩笑道：“能撑一月，便已足够了。马世仁性贪而多疑，虽拥兵十万，亦难称英雄，实不足虑也。不过，你还是得写个章程报上来，本帅心中，也好有所预备。”

“是。”

郭继恩又转头对韩煦说道：“夏秋两税，于燕镇财赋之中，不过十之二三，即便减免，数额其实也有限。此外咱们还另有开源之法，宪使其实不必担忧。”

韩煦正要问是如何开源之法，那顾齐元匆匆赶了过来，抱拳道：“制将军召卑职过来，不知有何吩咐？”

“本帅打算留你在此，做一个团练之官，你意下如何？”

“啊？”顾齐元愣住。

“成不成，一句话，快点。”郭继恩瞅着顾齐元，皮笑肉不笑。

“卑职愿意，必定不负统领所望！”顾齐元连忙答道。