郭继恩在长芦县城恰巧遇到赶往燕都送书的康瑞，除了制书，这位进奏院副使还交给他一个包袱，打开来看，里面竟然是两百多份空白告身，上面印着“吏部告身之印”或是“兵部告身之印。”官职和人名处都是空白，可以自己随意填写。

郭继恩笑了起来：“朝廷怎地这般慷慨，如今这是告身大发卖么？莫非是因为扣住了都督之职，所以用这个来安本帅之心？”军官们都笑了起来，乔定忠咧嘴乐道：“如此最好，咱们都不用顶着个检校之名了。”

朱斌荣拿过那只绣着一只麒麟头，外加一对刀剑的二品制将军臂章，替郭继恩换上道；“还是要恭贺少将军，如今该称为郭制军了。只是咱们不可得意忘形，常山那边，已经十分紧急，得加紧赶路。”

郭继恩点头谢过，将空白告身都交与郭继骐看管，又问康瑞：“康副使是留在此地候命，还是与我们一道往常山去？”

康瑞犹豫半晌，还是说道：“小人就在这长芦县城里住几日，等候少将军吩咐罢。”

郭继恩笑道：“如此也好。”便教他往长芦县城去找县令安排住宿，又吩咐军士们列队上船，预备转进武强县。

那白运广满面笑容，正准备上前向郭继恩道贺，郭继恩忙摆手道：“贺喜的话就不用说了，还请白首领吩咐船夫们，再辛苦一日，将我们送至武强县城。”

于是船队转道西行，进入漳水，越往西行，河道渐窄，于是郭继恩下令军队上岸，与船队道别之后，沿官道急行至武强歇宿。当夜军队便在武强县城之外宿营。次日启程继续向西，当晚宿于鹿城县。这时常山有传令兵赶到，报与郭继恩道杨运鹏、向祖才两军已经与并州军接战，敌军势大，难以抵挡，眼下两军都在滹沱河南岸扎营，未能破解常山之围。

第四十一章弯弧岂惧狼

接到前线急报之后，郭继恩便命军队星夜开拔，于两日后抵达滹沱河南岸的燕州军军营。这两日向祖才、杨运鹏都严守营垒不出，并州军则分兵一半防备这路燕州援军，另一半兵马依然轮番攻打常山府城。他们甚至已经造出了投石机，向城头上轰击石块。然后士兵继续向城门发起冲击，周恒见门洞之内已经聚集了不少敌军，便再次吩咐打开城门，并州士卒们欢呼着冲了进来，却掉进了早已挖好的大坑之中，死伤无数。

卢知守虽然恼怒，却也并不焦急：“常山要紧之地，那郭继恩既已料知咱们会来攻打，定然派遣得力大将来守此城。只要咱们打退援军，则常山城破，迟早之事也。”

并州军行军长史刘武民点头赞同道：“斥候来报燕州军第三拨万余人马已经赶至滹沱河南岸军营。想必敌之精锐已经毕集于此。若战事久拖不决，则魏王必定乘虚而入。是以下官料想，郭继恩引兵来战，只在这两日！”

“不论是卢家，还是咱们，都迫切希望此战能够速决。”燕州军大营之内，郭继恩召集众将，聚拢在舆图前面分析道，“谁也不希望战事拖延日久，以致朝廷介入。所以咱们明日出营搦战，并州军一定会应战。胜负，只在明日。”

向祖才忧虑道：“晋阳兵颇耐苦战，咱们明日未必一定能赢。”段西龙也道：“统领带来了三个师总计不过三万兵马，并州军多出咱们一倍，明日若是决战，咱们甚是艰难。”

“周恒在常山城内，定有布置，咱们马上遣人趁夜入城传讯，告诉他咱们与敌决战。教他相机行事。”郭继恩盯着舆图，用手在帛图上比划着，“乔定忠？”

“卑职在！”

“中军甲师甲旅，连夜随我渡河，咱们到滹沱河北面去！”朱斌荣、向祖才、王庆来闻言，俱都大惊失色：“统领万万不可！”郭继恩忙抬手示意诸将稍安勿躁：“明日胜负在此一举，我必得亲自领兵前去，方有成算。都不要劝了，王庆来，你领着亲卫营随我一道出发。”

临出发之前，郭继恩又往医护营去看望伤兵，向祖才对他感慨道：“杨点检所率之中军乙师，医护官儿极多，每团每营皆有十余名，是以救治十分迅速。往后其他各师，亦得照此多收些医护官来。有些士卒，哪怕早救治一刻，都能抢回一条命，或者重伤变成轻伤，往后重回哨伍，或是返乡耕田，亦可无妨。”

“这些医护官吗，有的是从士卒之中选任的，有的是从外面抢来的。”郭继恩笑了笑，“不过向点检说得对，往后这医护营，每师每旅都得设置。”

“药品，还有药品也得备足，不能短缺。”医护官手臂上都缠着一块红布，当下便有一名面相俊秀的年轻医护官起身道，“止血、清热之药，还须得多备。”

郭继恩瞧了一眼医护官的臂章：“竟然是瞿贤智瞿医正？嗯，这些东西你都写下来，交给杨点检和朱师监即可。”

他们走出了医护营，瞧见身形瘦高的朱斌荣正在和士卒们一起摆弄拒马枪。“这个也是个闲不下来的实诚汉子。”向祖才摇头道。

郭继恩连夜遣段克峰快马入常山城，将明日出营搦战之事告知周恒：“制将军言道，周点检必有应对之策，明日两军决战之时，便由周点检相机行事。”

周恒打量段克峰，心下暗赞，于是点头道：“好，多谢这位协尉官赶来报信，我已有计较，便请赶回军营，告知统领，明日只管出营邀战！”

段克峰心下也觉得纳罕，这周恒瞧着亦不过二十一二岁年纪，面对如此艰险局势，竟然镇定如斯，难怪统领这般器重。周恒见他偷瞧自己，便问道：“可是统领还有什么嘱咐？”

段克峰忙抱拳道：“没有了，小的这就赶回军营去也。”

段克峰离去之后，周恒立即命令斥候营副营管施怀义由一哨骑兵护卫，连夜赶往常山城西南面的封龙山，贺廷玉领着后军乙师乙旅的官兵从土门关撤下来之后，便躲入了这片山中，如今近三千兵马都聚集在山中一处叫做苍岩山的村寨里。

施怀义等人赶到此处，已经是午夜子时。身形瘦小的贺廷玉看过周恒写来的书信之后两眼精光四射，他将书信烧掉：“咱们这就叫同袍们都起来，连夜赶路。”

他想了想又问施怀义：“你是与我一道赶过去，还是返回常山？”施怀义笑道：“卑职自从宣化之时便一直是营管的副将，周点检叫我来传讯，自然是教我跟随着你。”

自从燕州援军赶到，卢知守便命令军队在土门关东面十里处扎营，可同时应对援军和常山城池两处。四月廿七日一大早，便有军士急忙往中军大帐来报，说是燕州军兵马已经出了营垒，往西面赶了过来。

卢知守已经四十八岁，一张狭长的脸上满是困惑之色：“这么快出来搦战了？”

跟着报讯军士一块进来的刘武民忙道：“燕州军虽然兵少，战力却不可小觑。郭继恩料想已亲至大营，是以倾巢而出，希求一战胜之也。”

卢知守连忙穿衣披甲：“如此最好！所谓灭此朝食，将燕州军主力一举击溃，则常山轻易可破。然后大军北进燕都，大事可速定也。”