柳淳不客气道：“李大人说了一大堆，归结起来就是一条，错都是死人的，跟他没有半点关系。在李大人那里，时间是切开的，从陛下登基的那一刻算起，往前数，他做了什么，都应该既往不咎，光看后面的这一段。”

跪伏在地上的李至刚浑身颤抖，柳淳这家伙真是名不虚传，无论自己如何辩解，他都能找到破绽。

现在的关键，就是陛下的心思了。

李至刚拼命祈祷，朱棣能够从大局着眼，不要听柳淳的蛊惑，不然自己就真的没有活路了。

“柳淳，李至刚希望朕这么看，你觉得朕该如何呢？”

柳淳道：“陛下，听李大人的话，似乎这么切开也没有什么错。但是臣觉得他搞错了一件最重要的事情。”

“什么事情？”朱棣平静问道。

“百姓！”

柳淳回答了两个字，“陛下登基前后，全都是大明的江山，全都是大明的百姓！贪官污吏取的是大明百姓的脂膏，陛下是大明百姓的君父，承袭的是太祖爷的江山。在这日月之下，天地之间，岂能颠倒黑白，是非不分！”

“李至刚！”柳淳断然道：“伪帝乱政，尔就是助纣为虐的帮凶，似你这种蛀虫，不论到了什么时候，都是害群之马，必须除之！”

柳淳已经很少如此声色俱厉过了。

可面对此人，他不能不愤怒！朱棣登基才两年而已，两年的时间，之前做的恶事就一笔勾销了？尤其是贪墨搜刮，这可不是一朝天子一朝臣的事情，不论哪个皇帝，全都是大罪。

所不同的只是有人能治罪，有人没本事治罪罢了。

面对柳淳掷地有声的一番话，李至刚惊恐到了极点，他还想辩驳，哪知道朱棣一摆手，让他住嘴。

接下来的话，朱棣已经没有兴趣听了。

永乐大帝缓缓站起，冷笑道：“李至刚，你以为把朕绕进去，就能替你脱罪吗？”

“你错了！”

朱棣毫不客气道：“朕举兵靖难之初，并非要抢夺龙椅，而是不想看着变法中道崩殂，不愿百姓陷入水深火热之中。俺朱棣镇守北平也好，起兵靖难也罢。排在第一位的，永远都是江山社稷，黎民苍生！”

“你说你帮了朱棣，就是功臣，就该既往不咎……你未免也太不把朱棣放在眼里了？”突然之间，永乐大帝面目狰狞，恶狠狠道：“就凭你的险恶用心，朕就应该立刻灭了你的九族！你的恶，胜过黄子澄十倍！”

比黄子澄还可恶，那该是多大的罪啊？

李至刚被骂得傻眼了，完全不知所措了。

难道说自己错了？

朱棣竟然比之前更加愤怒了？

他还真猜对了，朱棣是多骄傲的一个人啊，难道他靖难成功，还要感谢一群贪官污吏吗？

“李至刚，你放心，朕不会随随便便杀了你的。可是朕也不会纵容你！”朱棣冷哼道，猛地转向柳淳和孙桓。

“朕现在就把这个奸佞小人交给你们。你们务必要彻查清楚，然后按律定罪！”

朱棣的话刚说完，孙桓就激动地趴在地上，发自肺腑磕头作响，他太佩服天子了，这才是真正的君父！

“吾皇圣明！臣必定查清李至刚的罪行，办成铁案，否则臣情愿献上人头！”

永乐二年，对于所有的官吏来说，都是最难的时光，在他们的头上，悬着三把锋利的刀。这三把刀，一个比一个厉害，一个比一个凶狠。

首先就是柳淳和他的锦衣卫。

获得监察朝野大权之后，柳淳的重点放在了肃贪上面，他对官吏的言行，做出了详细的规范，并且得到了朱棣的同意。

身为官员，不许参加各种名目的文会诗会，不许去秦淮河喝花酒，也不许弄一大堆优伶到家里办堂会……总而言之，一大堆的禁令下来，官员们简直被套上了紧箍咒。

过去只要考上了进士，成为了官员，就可以随意折腾，只要不过火，就没人管，毕竟大家默认了，蟾宫折桂，荣华富贵，有太多的人，争抢着往手里送钱，拿着土地投献的，拿着宅子赠送的。

不光送宅子，没准里面还安排个美女伺候着。

一句话，只要考上了，哪怕七老八十，也能一下子走上人生巅峰。

可现在呢？

免税免役的特权被拿掉了，颜如玉和黄金屋也没了，还多了一帮成天到晚盯着的人，官当得是一点滋味也没有。

光是没滋味也就罢了，后面的还有两把刀呢！

黄观考核百官有功，被朱棣提拔为吏部侍郎，接替了李志刚。

原本黄观的考核就让大家惶恐不安，如今兼任吏部侍郎之后，考核就跟朝廷的京察大计挂在了一起，如果表现不好，绝对要丢官罢职的，没有任何客气可讲。

而且黄观进入吏部，使得原本吏部的权力结构也发生了变化。

吏部管人主要是两个方面，一个是升，一个是罚……官职出缺，谁能递补上去，这是吏部说了算。从洪武朝开始，三年一次，对京官和外官进行考察，如果表现不好，是要受到各种惩罚的，因此所有的官员，都畏惧吏部如虎，也成就了六部之首的威严。

要知道长久以来，即便是内阁权势滔天的时代，也不敢完全无视吏部。一个强悍的吏部尚书，绝对能跟内阁首辅分庭抗礼。

本来就很强的吏部，此刻却有人说还不够，还要更强！

光是赏罚不行，还要增加一项权力，那就是教育！

通过科举之后，不意味着学习就停止了，官员要跟得上潮流，要不断增强水平能力。只是选拔还不够，要系统培养，针对官吏的特点进行考察历练，提升整个官僚集团的素质。

这一套事情，都落到了黄观手里。

几乎一夜之间，百官又回到了年轻时候，甚至小时候还要凄惨。每天忙着政务，忙着学习，有些人干脆搬到了衙门值房。

如果去查这段时间官吏的家庭情况，普遍没有新生儿出现，如果有了，可以考虑一下，隔壁姓不姓王！

除掉前两把刀，第三把刀就是大理寺了。

得到了朱棣的旨意，大理寺从上到下，全都忙碌起来，清查积年的旧案，针对官员和家眷亲朋的案子，严厉追究，绝不手软。

在三把刀中间，最招人恨的就是大理寺。柳淳的锦衣卫管得很宽，不光是官员而已。至于黄观，他的教育培养虽然很烦人，但不得不说，的确能帮助官员提升素质，让他们适应职务需要，以免闹出笑话。

所以说黄观的存在，对百官还是另一种保护。

轮到大理寺，那就是大刀狂砍了。

翻身的小吏憋了一肚子怨气，同时又急于证明自己，更要命的是这帮人伺候了无数的官员，对这帮大人的德行都太了解了，只要让他们盯上，绝对没有好下场。