刘桂新跟着叹了口气，两个人陷入沉默。肖菊英看看这个看看那个：“你们，你们在说什么呀？我都没听懂。”

刘桂新问中年女人：“姐你多大？孩子多大了？”

女人说：“我三十五，像五十不？儿子才六岁，人家说我像他奶奶似的。”

肖菊英问：“是不是，部队上没那么好啊？感觉你们这，怎么也不像是好的样。”

中年女人笑了，抹了一把眼睛说：“好，吃的好住的好，人也都好，咱们老爷们都是好样的，妹子啊，记着，跟着他们过，有靠儿，不能后悔，都是汉子。男子汉。”

肖菊英疑惑的看了看刘桂新的那个大姐：“那你们，这是怎么了呀？这也不像是说好的样儿啊。是不是他总不叫我来就怕我看着啥呀？

没事，你们跟我说说我也好有个准备，我来就是问他结婚的，他想跑就跑不了。苦日子也不是没过过，还能有啥呀？再说又不是在这呆一辈子。”

刘桂新说：“真没哄你，说的都是真的，吃的住的都好，比咱们在家好一百倍，人也好，一个一个可热情了，亲，没人拿你当外人。这比家更像家。”

中年女人点头说：“对，大米白面猪肉羊肉，管着饱吃，睡那被都是好棉花，又轻又暖和，战友就是亲哥们一样，有事大家担着，有好处互相让，还有什么不好的？”

肖菊英说：“这么好，那你们这是咋了呀？”

李美花说：“你这丫头这么笨呢，苦呗，累。钻山跨河的那么容易啊？”

肖菊英说：“种地也累，干活哪有不累的？”

李美花说：“种地不要命，也不能受伤。”

刘桂新点了点头，中年女人仰头看着天棚长叹了一声，说：“我年年都来，不来呀，我是真怕。就折腾吧。”

刘桂新问：“洞子通了应该能申请退了吧？你没和你家的商量商量？”

中年女人摇了摇头：“俺家那个，死倔死倔的，说不通。混吧。你以前是哪会儿来的？”

刘桂新说：“前年，前年夏，上秋回的。”

中年女人说：“那前年你是正好赶上啦？怕了没？”

刘桂新说：“我到第一天就跑炮，炸了几个，后面塌了两次，第一次把我对像埋了，战友豁命给扒出来了，躺了大半个月，我伺候的。

第二次，他们连没剩多少了，连长跪在营里哭，后面我回去了有些事他也不和我说，我能感觉出来，男的就不会撒谎，他说的越轻松越是没事就肯定是有事，我也没问。

我这次，想和他在这把婚结了，然后看看有没有机会退回去。我不是不想给国家做贡献，有任务我送他上去都行，但是如果允许退了我也想回去过安生日子。

六年了，64年来的，也算在这死过了，回去咱也问心无愧。要是不行我就在这陪他，营里不让呆我就出来在外边守着。”

中年女人问：“你家里答应啦？”

刘桂新说：“我家里不用我管啥，我哥结婚单过了，爸妈身体都还好。”

中年女人拢了拢头发说：“家里没事真好，我要是你这条件也在这边守着了，两个人在一起多好，你看看我这，两头奔两头耽误，过的也不知道是个什么日子。”

刘桂新说：“姐你也别急，慢慢就好了，现在洞子一通这边也就差不多了，你和你家大哥商量商量，应该能退。你现在这就是两头扯落的，就顾着一头就能好了，没这么麻烦。”

中年女人叹了口气：“说不通啊，能说通早就通了，那是个倔的。”

刘桂新说：“要我说你就回去打个证明过来直接去找团长，团长那人可好了，肯定能帮着你。咱也不是拖后腿，现在洞子都通了，贡献咱也做了，就想过个安生日子又不是错。”

边上那一直痴痴呆呆发愣的老汉突然看过来，说：“这丫头说的对，该贡献的咱们也贡了，日子得过呀，毁了不少啦，剩下的也该过过好日子了。

你们还好，人都在，还有奔头，赶紧想想办法来得及。要是赶上像我这样的呀，后悔都没处去喽。”

刘桂新几个全扭头看向老汉，肖菊英来回看了看问：“大爷，你来看儿子啊？”

老汉点了点头：“我来接孩子回家。家里没人啦，他妈也早走了，就剩我一个了。”

肖菊英睁大了眼睛：“接，回家还用接呀？他为啥不自己回呀？是退伍了呀？”

中年女人伸手扯了肖菊英一把使了个眼色，肖菊英看向女人：“咋了？”

刘桂新垂下眼睛低声说：“死了，牺牲了。”

肖菊英吃了一惊，看向刘桂新：“真的呀？修修修铁路还能死人？不就是，撒点石头铺上木头，把铁道钉上头吗？比种地还简单呢。”

中年女人诧异的盯着肖菊英看了一会儿，扭过头低下目光。

肖菊英看了看几个人：“咋了？我，说错啦？我看铁道不都是那么那么铺的吗？”

中年女人没理她，扭头对刘桂新说：“你真想好啦？这可没有后悔的地方。”

刘桂新低下头点了点：“想好了，要是能退就回去过日子，咋样我也认了，要是回不去我就在这陪他，也省着胡思乱想担惊受怕的。我家里现在也不用俺管啥，以后。

以后再说吧，也不能总这样。以后等我妈老了那会儿总有办法。我就不信豁出劲来日子过不好。”

中年女人伸手在刘桂新手背上拍了拍，说：“苦点累点，可心里塌实，现在已经比原来那前好多了，以后会越来越好。

咱们国家现在有了核弹氢弹以后谁也不敢欺负咱了，老毛子的钱也还完了，无债一身轻，以后咱们日子有奔头，你岁数还小，别着急慢慢来。”

刘桂新点点头，说：“俺知道，报纸俺也看了的，某主席真厉害，有他在咱们就啥也不用怕，日子肯定能过好，能过的越来越好。现在都在抓生产呢，俺们大队来了好些知青。”

中年女人说：“盼着吧，工业农业大发展，咱做不了王近喜陈咏桂，但咱也能给国家做贡献，把家照顾好，不给男人添乱，让他能一心修铁道，这也是贡献。这是俺们县主任说的。”

刘桂新说：“俺懂，抓革命促生产，就是跟着党走，做好工作，坚定思想和阶级敌人斗争到底。俺能做到。”

招待所的工作人员敲了敲门，推门进来叫大家去食堂吃饭。

几个人站起来整理了一下衣服，把行李物品就放在自己的床上，中年女人叫醒了那个一直睡着的，和她差不多年纪的另一个女人：“开饭了。老辈子，吃饭啦。”又对老汉喊了一声。

老汉摆摆手：“你们去吃，我不饿呢。正好你们走了我抽袋烟。”

刘桂新说：“大爷，我知道你心里不好受，可饭得吃啊，吃了饭才有力气把人接回去，你儿子也不想看到你这样吧？”

老汉摇了摇头，拿出烟袋锅慢慢装烟：“我有两个娃儿，大娃儿在厂里，是民兵，小娃儿在这边修铁道。

前几年，我大娃儿就不见了，生里也没得，死里也没得，伤里还是没得，活生生个人就不见了。说是失踪了。

这两年，慢慢算消停下来，我就想啊，幸亏老子小娃娃在部队上，安静，不得斗来打去的，就叫他好好在这边干，不要想退伍也不要想回去。