曹延恭也是年轻人，但这几年南北闯荡，见多识广。眼神也历练出来了，这时虽心神在别处，但高怀德飞扬跳脱不知收敛，还是让曹延恭看出这个少年精气神与众不同，途中不免问了几句，高怀德笑道：“小的是常山人氏，姓高，大爷叫小的小高就好。”
“常山人氏……”曹延恭道：“那是常山赵子龙的同乡啊！”
高怀德嘻嘻笑道：“我是在常山出生，不过我爹是在幽州出生，我爷爷则是山东好汉，算算也不知算哪里人。现在幽州割给契丹咯！我便算常山人吧。”
曹延恭笑道：“我喜欢你这小子，不如你就跟了我吧。回头我跟你们主帅说说，你跟了我，有机会去幽州老家的！”
高怀德嘻嘻笑道：“不敢不敢，我娘还在老家呢，我若跟了大爷你，我娘在家里得吃罪。”
曹延恭轻轻一笑，心里想着国事，就不再搭理他。
他们抵达唐军寨门，通报之后直入军营，才进辕门那契丹护卫就被拦下了，曹延恭虽然只和高怀德说过几句话，但觉得这少年讨喜，他也是年轻人心性，觉得自己出入没个随从不成样子，就带着高怀德入内。
路上经过一排马圈，两旁养的是一溜的高头大马，一匹匹都是神骏非常的西域名驹！
高怀德看得眼睛发红，道：“这……这不会就是汗血宝马吧？”
曹延恭笑道：“你还有点眼色！”他是从河西来的，汗血宝马见的次数多了去，一眼就认了出来。
高怀德道：“可汗血宝马不是听说病了吗？”
曹延恭道：“病的那批在敕勒川养着呢，这一批是没事的。咦，我跟你啰嗦什么！”
进了四重门，到了一处大帐前，曹延恭对高怀德道：“不要乱跑，在这候着。”就入了大帐，入帐后一抬头，要行礼时不见薛复，只有李彝殷，他不得一怔，道：“薛将军呢？”
李彝殷笑道：“现在也不需再瞒了，薛将军不在军中，这里现在是我做主！”
曹延恭闻言大吃一惊，这时有人急急入内禀道：“将军，彝秀将军传话，北面有狼烟传来，应该是契丹人的烽火！”
李彝殷道：“这时间赶得可真准了！”
云州城内的留守府中，这时已经乱成一团！
就在刚才，萧辖里也耶律屋质同时接到了急报！
北方有狼烟传来！
那是来自鸳鸯泊的狼烟！
自敕勒川往东北，走长城外线的话，一路荒凉，大军行动，需寻有水源处一路而进。汗血骑兵团及其附属部队多达四万五人，马匹可以得到二十万。二十万匹马可就不是随便弄几口泉水能喂饱的，沿途水源草料都得考虑到。
因此契丹人算定了：薛复若要走长城外线前往临潢府，从敕勒川往东北，第一个要经过的就是奄遏下湖——唐军的前锋早已经抵达那里，契丹无法掌控。然后再往东北，就会经过白水湖。白水湖位于云州正北，出长城后快马疾奔一日一夜就可以抵达——当然这是单骑无挂碍奔跑的距离，大军行动不可能这么快。
从白水湖再往东北，就是鸳鸯泊，鸳鸯泊位于野狐岭西北，野狐岭已经属于幽州辖下。鸳鸯泊再往东北，水源渐渐充足，地势开阔，过了滦河。就可以接近临潢府了。
白水湖、鸳鸯泊都无天险，易攻难守，直接驻兵容易遭受袭击，所以契丹没有布置重兵，而是设置了烽火台。唐军若要从长城外线抢进，这两个地方几乎是必经之路。
按照契丹军方原先的打算，只要白水湖烽火点燃，萧辖里马上从云州出兵。袭唐军侧翼，同时耶律朔古兵出幽州。在鸳鸯泊严阵以待，时间上完全是来得及的。
薛复在去年关中一战打出了偌大的威名，所以契丹高层对汗血骑兵团都是从高里来估量其实力，自忖正面作战无论萧辖里还是耶律朔古都没有把握挡得住薛复。但萧辖里侧翼骚扰的话就能严重拖慢薛复前进的脚步，到达鸳鸯泊以后，薛复就算能打败耶律朔古。那时说什么也赶不及前往临潢府和杨易会师了。
不料这几个月，晋北闹得风起云涌，所有人的目光都被这边的事态吸引住了，结果白水湖毫无示警，鸳鸯泊却忽然传来了烽火！
萧辖里怒道：“他们怎么过去的？飞过去的？而且他的大军都在这里。鸳鸯泊那边会是什么人！这烽火莫非有误！”
耶律屋质仿佛想到了什么，说道：“他们也许是不走白水湖，沿着金河上游过去的。”
“金河上游？”
金河上游就是阴山山脉，翻过阴山，从其北麓行进，的确能绕开白水湖而抵达鸳鸯泊，阴山是中国一道降水量分界线，其南水草肥美，其北则干旱荒凉，必须有老马识途的向导，才能找到一些水源补给。
“几万大军翻过阴山？那得多少辎重！”
“不一定是几万大军，也许就是数千轻骑……”
萧辖里一愕，“如果只是数千轻骑的话，”萧辖里仿佛松了一口气，道：“去了临潢府能有什么用！杨易手底下兵马何止十万，上京那边要进行的可是大军以十万计的决战！别说数千轻骑，就是增减个一万人，两万人，也影响不了大局！只有晋北这几万人推过去，才真可能会造成影响。”
“如果要南北夹击，将我契丹灭族的话，的确得是数万大军北上，甚至张迈在甘凉的整个主力北上，才可能成功。”耶律屋质道：“但如果只是会师，那么数千兵马，也是有用的！不，重要的不是数千兵马，是薛复！是汗血骑兵团！”
“汗血骑兵团还在这里呢！”萧辖里说。
汗血宝马群一直都在所有人的眼皮底下呢！前几天都还有确切的消息传来。
“汗血马也许都还在这里。”耶律屋质道：“但汗血宝马，不等于汗血骑兵团！其实我们都不知不觉中走入了一个误区，以汗血宝马在哪里，汗血骑兵团就在哪里，可是……其实有没有汗血宝马，真的很重要吗？”
萧辖里听得愕然在那里：“汗血宝马……不重要？”
“不是不重要，但最重要的，是杨、薛会面！”耶律屋质道：“现在对杨易和鹰扬军来说，最重要的，也许不是几万大军的增援，而就是薛复的出现。唉！我们错了，我们都错了！错得厉害！只要让薛复见到杨易……对远征漠北的那支大军来讲，那就意味着南北会师，那么那支孤悬在外的军队，或许就会变得不一样了！”
萧辖里愣了半晌，忽然一拳将桌子砸得崩了，怒道：“唐人！唐人！如此狡诈的唐人！又将我们给骗了！”
耶律屋质却忽然想起了薛复那个人，在他的印象中，那个男人并不像一个狡诈的人，从他清澈的眼神之中，耶律屋质可以肯定那个男人的心思是很纯直的。
“也许从一开始，他就没有想过进入云州！”
耶律屋质从来不知道薛复曾经跟折德扆赵普说过的话，但这时候却想到了这一点。
现在想想，薛复什么时候掺和过晋北的风云变幻了？没有！从来没有！