“还没驯服。便是狼，驯服了，便是狗。在羊群跟前。是狼，在猛虎跟前，便是狗。”柴荣道：“都督是猛虎，所以。我们其实根本就不必怕他叛变——现在他若再叛，到了契丹那边也不会有什么好果子吃的。”

石拔呵呵一笑，道：“我还以为你和他是朋呢，没想到说话这么不客气。”

“事有公私，私事。我和他算是同过患难，但私事不妨公事！”柴荣道：“更何况，这次东征漠北是为了华夏的百年大业，在这份大义面前，什么小恩小义都要放一边的。”

石拔又道：“但这条狗可还没驯，你驯得住他么？”

柴荣道：“既然是我推举他，那我自然要盯着他，将来他若再有二心……”

“如何？”石拔没有抬高声音。但语调已经变得严厉。

“那我就亲自斩他首级。奉到都督鞍前！”

石拔便又再次沉默了，这次，柴荣没有等石拔开口，接着道：“本来，如果有时间的话，我们还可以将拔野连同他的手下再次整编。到后方军营里头磨个两三年，他自然就会融入我们。但现在。这样做对我们来说却不见得是最好的。”

“之前末将在轮台时，已风闻元帅要对契丹用兵。”柴荣不答反问：“都督。你能否给我透露一点，这一次，我们挺进漠北，究竟是要征服，还是牵制？”

石拔并不是一个城府深沉的人，但这时候却说出了一句令人云里雾里的话来：“征服？还是牵制？嘿嘿……也是征服，也是牵制。但总而言之，我们不会就这样退去的。”

柴荣琢磨着石拔的话，好一会，才道：“如果都督意在漠北的话……那么，俘虏便不能杀。拔野更不能杀。漠北之大，东西万里，南北数千里，而且不像中原，每一州县都有中心城镇可寻。在中原，或者在河中，我们可以沿途推进，占据一座城镇，离胜利便近一分。但在漠北，敌人败了可以逃，等我们走了，他们又可以回来。而我们的兵力，是不可能占领所有经过的土地的，所以我们就算已经打过了九千九百里里土地，只剩下最后一百里，也可能是毫无战绩可言的。不到杀光漠北所有人，或者征服漠北的人心，是算不得结束的。”

对柴荣说的话，石拔很明白。漠北牧民所组成的骑兵部队，他们本来就大漠草原间生活，打仗的时候就打仗，不打仗的时候就放牧，这一点让他们在漠北几乎有着随遇可安的战略机动力，唐军要打一两场胜仗容易，但要占领漠北，那就难了。

柴荣继续道：“前几日，虽然我们打了一个胜仗，但这可能是好事，也可能是坏事——如果契丹人听到了都督的名头，全部都化整为零躲了起来，那我们根本就奈何不了他们。漠北没有长安，也没有中原，他们根本就不担心暂时失去土地。”

石拔点头道：“不错，就算是契丹西北招讨使司所在地镇州，如果我们逼近而契丹对我有没胜算的话，他们也可以随时放弃的。”

“但只要我们一离开，他们又将卷土重来，这样两个来回，冬天就到了——冬天一到而我们还没有击败他们主力的话，那我们就完了。”

“那你认为……”石拔道：“我们该怎么做？不占土地，而设法杀光漠北所有的人？消灭他们所有的部落？”他问完这句话，眼睛便盯着柴荣的眼睛，要看他如何回答。

柴荣竟未有多少迟疑，便道：“漠北的人，是杀不光的。就算这次我们武力得胜，杀他个尸积如山、血流漂杵，但漠北仍然无法征服。”

“为什么？”石拔再一次问。

“因为漠北最大的问题，不是武力强弱的问题，而是过日子的问题。”

柴荣这突如其来的一句话，却叫石拔真正感到诧异了：“过……过日子？”

帐篷之中，一个是举世闻名的猛将，一个是新近崛起的小将，两个人在这战场前线讨论军略，忽然冒出“过日子”一语，无论是谁都会感到不伦不类。

但柴荣却没有因为石拔的诧异而畏缩——显然他将要说的话是平素里经过反复思虑的，否则不敢在威严的司面前如此信口开河。

“漠北最大的问题，就是过日子的问题。这里太穷了，太苦了。也太冷了。中原地方，就算是甘州肃州，幽州并州。水土也比这里好多了。更不用说长安、洛阳、成都、扬州那样的都会。传更新”柴荣道：“从中原来的人，不管男女兵将，短期的战斗他们可以熬过，三两年也可以忍受。但是要长期驻扎，大家就觉得很难接受了。如果有选择的话，唐人不会有人自愿在这里生活下去。今天我们响应元帅的号召在此征战，那没问题，可等到战争结束。有几个兵将愿意在这里长期留守？就算我自己，也是希望回中原的。人心都是好逸恶劳，大部分将士，都会选择前往中原，或者龟兹这样的肥美之地，而不会愿意留在漠北过这苦寒日子。”

石拔听着柴荣的话，没有露出反感，但也没有点头。似乎只是听着。

“因此。唐人无法长期统治漠北，根本原因不是因为武力无法征服，而是因为唐人不愿意在这里生活。就算我们今天靠着刀马将漠北斩尽杀绝，但然后呢？万里之地，不可能长期空旷，总会有人在这里繁衍生息的。今天我们将人杀绝了。若干年之后，仍然会有部落冒出来。更何况。从来没听过能将万里漠北的人种杀绝的。一旦杀之不绝，则我们今日之杀戮。必然埋下仇恨之种，引发百十年后胡人的反扑！”

柴荣鼓了鼓勇气，继续道：“那么，我们能从中原迁一部分人过来吗？也未必行。因迁过来的人，柔弱的活不下去，心思狡诈的必定会设法逃回中原，个性坚毅的则会选择胡化——因为只有胡化，才能在这片苦如蛇胆寒如刀锋的土地生存下来。正是这个缘故，凡经我秦汉隋唐征服之地，如巴蜀，如江东，甚至岭南，都逐次汉化而成膏腴之地，与中原的结合越来越紧密。西域如龟兹等地，因有肥美绿洲，也有汉人乐意安居。唯有漠北，自秦以来，与我汉家永无真正的统合。”

“所以呢？”石拔问。

“所以，属下以为，此次漠北征战，其地固然难以征服，其人也难以灭绝。既无法以刀马将其人种灭绝，则唯有以善法绝其祸患。”

柴荣说着说着，脸色开始有些泛红，却是兴奋所致，但说到这里，忽然感觉自己的话似乎有些越格，心想自己毕竟只是一介都尉，却在堂堂都督面前高谈阔论漠北的百年治乱问题，只怕要被对方笑话。

没想到石拔对他的话似乎很感兴趣，眼神中甚至露出几分诧异之色，他略为沉吟，忽然问道：“小柴荣，我知道元帅曾经和你通过信，在他给你的信件之中，对漠北的局面，他透露了多少？”

柴荣一愣，随即心中忍不住暗喜，知道自己刚才的话里头，多半与张迈的战略谋划暗合，否则石拔不会说这样的话。

他忙道：“元帅没跟我说过漠北的战略，不过他跟我讲过一点漠北的人情。”