复兴会以九江为中心，向中兴公司、姑塘水师基地、南康府城架设电缆，组成一个小型有线电报网，从此可以方便地在三地传递信息。

有线电报已于1835年，由米国人摩尔斯发明。1844年，有线电报正式商用，在各国飞速发展。

华夏保守势力顽固，一直以破坏风水等理由拒绝引进有线电报。

1871年，霓虹国进犯我国台湾。时任钦差大臣沈葆桢向清政府申请架设福州到台湾的电报线。后来台海局势缓和，该线路刚开始建便被搁置。

1877年，丁日昌因列强觊觎台湾，申请在台湾建立电报网。因经费不足，丁日昌只修了台湾府至旗后港的一段，全长47.5公里，却是华夏第一条自己建造、自己掌握的电报线。

旗后港即高雄港，日人占据台湾后，将旗后港改为高雄港，其名称沿用至今。

有线电报原理很简单：使用铜线作导线，以通电、断电作信号，与现代计算机二进制信号类似。再以信号编码汉字，使用电报机接收、发送信号，编绎信息。

吴捷在九江建立有线电报网，顺便也将华夏有线电报史提前了22年。

最后，全域转入战时体制。

复兴于1853年10月到达九江。从那里起，吴捷便大力经营九江，以现代政府组织模式建立军政府-民兵营-民兵连三级政制。

当时华夏有四亿五千万人口，但论gdp，华夏并不比欧美列强弱，甚至能进入世界前列。

腐败无能的满清政府，就是一个徒有其表的纸老虎，既不能从经济中汲取税收，也不能有效地组织民众，最终在列强的打击下一败再败。

譬如，道光以前，京师每年需要东南各省通过京杭大运河输送粮米六百万石。东南各省实际征收一千四百万石粮。多余的八百万石，除了供养大河运沿线漕丁，都进入了各级官员的腰包。

再譬如，满清实行食盐专卖，但没有能力亲自组织买卖食盐，便将食盐专卖委托给盐商。盐商垄断利润，抬高盐价，逼得百姓不得不冒险走私私盐。

捻军头领张乐行，便出身于私盐贩子。

1894年，中日甲午战争爆发。当时，华夏已经鼓吹洋务三十余年，颇受列强认可。霓虹国于1871年开始明治维新，血腥镇压国内武士起义，终于建成现代政府。

战争中，满清每每被动，民间虽有余财，但政府组织落后，不能充分挖掘国内战争潜力。霓虹国经济总量远低于满清，却能高效收税，又发行战争债券募集资金，日人百姓踊跃认购。

最终，霓虹以蕞尔小邦，战胜了庞然大物般的满清，从此夺取东亚话语权，得到西方认可。

与此类似，复兴会虽然仅占有江西九江府、南康府、饶州府三府十余县，人口、经济、物产有限，但只要政府组织得力，便能发挥出最大的价值。

除了建立军政府，提高组织效率外，吴捷还着力通过各种措施，统战各种力量。

农民自然不必说，复兴会平分土地给农民，他们举双手拥护复兴会。中兴公司亦雇佣了大量农民，改善了农民生活。

四大学堂共有在籍师生两千余人。学生毕业后，复兴会为其提供工作，在左七军、右二军、军政府、中兴公司中任职。

就连大部分原九江地主，也都支持复兴会打击湘军。复兴会没收地主土地，以工厂股份作为补偿，每年定期给地主分红。一些开明地主甚至进入了各类工厂董事会，跻身工厂管理层。

复兴会得到各阶层的支持，军政府采用现代组织架构，可以从各个领域动员、汲取力量。

湘军大军压境，复兴会也做好了开战准备。

九江地势紧要，是赣、皖、鄂三省水陆交通枢纽。太平军据有九江，下可以屏护安庆、天京，上可以窥伺武昌，北入安徽，南进江西。

对于吴捷来说，据有九江，就能高屋建瓴，控扼长江中游。日后天京有事，复兴会就可以顺流而下，直逼天京。

此类事情在历史上曾一再上演。例如，东晋权臣桓温、王敦，南明左良玉都曾拥军荆州，控制长江下游，随时可以威逼下游的京城。

清军、太平军双方都很重视九江会战。

满清兵部侍郎王茂荫曾说：“南方之势，全在长江，长江之要，全在九江。”

除了两万湘军，曾国藩亦奏调胡林翼、王国才率领湖北绿营，会攻九江。胡林翼是曾国藩的好朋友，已经积功至湖北按察使。

胡林翼、王国才加入九江战场，曾国藩手下水陆军达到三万余人。

太平军这边，则以石达开为统帅。

石达开与曾国藩一样，富有战略眼光，擅长民政事务，但打仗并不在行。若论亲临前线，作战勇猛，石达开不仅不如韦昌辉，恐怕就连秦日纲都不如。所以秦日纲一直不服石达开。

后世刻意拔高石达开，冠之以“石敢当”的名号，颇为混淆视听。

天京事变后，石达开出走，将太平军精锐统统带走，裹挟数十万兵马，辗转大半个南方。

然而，石达开连战皆败，连一块根据地都拿不到，最终在四川大渡河兵败被俘？

若他真的是“石敢当”，何以败得如此惨？

在湖南宝庆，石达开以十万兵马围攻宝庆弹丸之地，竟然攻克不下。在四川，石达开的对手是骆秉章、刘蓉，属于湘军中的二流人物，却把石达开打得毫无还手之力。

“石敢当”的称号，最早出自1923年出版的《太平天国野史》，作者为凌善清。

所谓野史，自然不可信。

根据太平天国研究权威罗尔纲先生的考证，太平军中有两个“敢当”，分别是林凤祥、李开芳。此二人是东殿大将，早期一直作为开路先锋，后来担任北伐军统帅。

湘军打败太平军后，将太平天国的文献资料付之一炬。清军也刻意消除太平天国的印迹，在原太平军占领区内搜检太平天国官方资料，大力销毁。

所以，太平天国留下的官方资料很少。倒是谢介鹤《金陵癸甲纪事略》里提及石达开，评价道：“翼贼……胆最怯。”

王韬在《瓮牖余谈》里描述得更具体：“翼贼胆最怯，在贼巢踞守为多，每遇冲锋陷阵事，率以诿他贼。”

石达开真正的才能在政治不在军事。与其他诸王不同，石达开自幼饱读诗书，交游极广。

进入天京后，他刻意韬光养晦，杨秀清根本抓不到他的把柄。坐镇安庆时，他在安徽推行乡官制度，施行“照旧缴粮纳税”政策，在地方上初步建立起太平天国政权。

石达开亲自坐镇湖口，统一指挥九江、湖口之战。论亲临战阵，他比不过秦日纲。但论运筹帷幄，统筹全局，石达开比秦日纲可强太多了。