“天京官民见会长在九江创下许多事业，十分嫉妒，说会长出卖地方权益给洋人，换取洋人支持。至于复兴会呢，流言倒也有，天王、东王也问过我。

“我一直注意压制这些流言，明白告诉天王、东王，复兴会与天地会、金钱会、青红帮、串子会等会党一样，都是些地方团体，无足挂齿。目前，天王、东王都未起疑。

“现在天国各个战场都不乐观。北伐军大败，全军覆没已成定局。西征军节节败退，皖北、镇江、瓜洲吃紧。天京城内诸王都忙于应付战事，对复兴会尚未注意。”

总体来说，陈承镕所说与敌工处的情报类似，没有欺骗吴捷。

吴捷继而问道：“天王、东王、北王关系如何？”

这是一个十分敏感的话题。

陈承镕小心答道：“东王飞扬跋扈，大权独揽。天王也开始着手防备东王。之前天王突然提拔秦日纲为燕王、胡以晄为?王，正是想笼络两人，对抗东王。北王表面害怕东王、阿附东王，内心非常忌恨东王。”

吴捷见陈承镕不愿多说，也就不再追问，勉励他道：

“你以后便是复兴会天京支部的副主任，地位仅在傅善祥之下。咱们复兴会员，要把复兴会的大业放在个人荣辱得失之前。为了复兴会，甚至不惜牺牲个人的生命。

“今后，你要更加尽心用命，积极向九江传递情报，努力建强支部组织，秘密发展会员。和其他支部相比，天京支部很薄弱。你身为支部副主任，重任在肩呀！”

陈承镕连忙表态，说：“多谢会长信任，我一定会加倍努力，不教会长失望。”

他的话，吴捷岂能轻信？

吴捷早已指示政工部敌工处，要他们尽快打入天京，在天京建立情报站。

天京情报站独立运作，受敌工处垂直领导。若陈承镕行为不轨，情报站要及时派出特工，杀人灭口。

陈承镕临走时，吴捷为笼络他，送他了两盒抗生素。执委会卫生部以大蒜为原料，按照吴捷的指示，成功研制出大蒜素注射剂，消炎杀菌效果很好。

吴捷说：“九江地方偏僻，不比天京花花世界。我没什么宝贝送你，就送你两盒中兴公司的抗生素吧。这种药包治百病，公开售价为一盒五百两银子。由于中兴公司产能有限，普通人有钱也买不到。日后若你生病，可以使用这种药急救。”

陈承镕在东王府时，见过这种抗生素，是吴捷定期赠给杨秀清的。杨秀清眼疾发作，用过抗生素后很快就能痊愈。

物以稀为贵。当时上海开埠，洋货云集。天京离上海近，上海有什么新奇玩意，很快就能传入天京。

太平军四处征伐，掳掠了无数金银财宝，大半送入天京。天京城内的官员宅邸里，家家都有自鸣钟、怀表、八音盒等洋货。

史载，太平天国京官中，编制有“典钟表”二十员，主修钟表，又有“典风琴”四员，主修八音盒。

普通宝贝自然入不了陈承镕的法眼。但这抗生素，却是有钱也买不到的，关系自己身家性命。

陈承镕大喜，收过抗生素，拜别吴捷，统兵朝田家镇而去。

杨秀清遥控指挥田家镇战事，令吴捷镇守兴国州。

兴国州地处长江南岸，是半壁山天险的西部门户。湘军陆师全走南路，经大冶、兴国，逐步进军半壁山。

吴捷深知，坚守兴国州意义不大，故意拖延不前。因为兴国州远离九江大本营，部队后勤补给困难，太平军肯定守不住兴国。

11月3日，秦日纲在田家镇开会，传达杨秀清指示，要吴捷镇守兴国。

11月5日，吴捷在九江召集部将，召开军事会议，开始调兵遣将。

11月8日，复兴会战时司令部抵达瑞昌县码头镇，在此扎下大营。

然而，湘军倾巢出动，进军神速。11月11日，湘军罗泽南部便攻克兴国州。

驻守兴国的数千名太平军溃散，兴国监军胡万智兵败，化装易服，潜入兴国城内。

左七军二师三团在团长王铮的带领下，撤入兴国山村，在湘军敌后打起游击。

湘军攻下兴国，下一个目标便是半壁山。

半壁山地处长江南岸，与江北的田家镇夹江而峙。若半壁山有失，田家镇防线危矣！

吴捷飞书秦日纲，请秦日纲派骁将林启荣镇守半壁山。

秦日纲见湘军主力从南路而来，先派六千援军支援大冶、兴国，均败退。接到吴捷飞书后，秦日纲不敢怠慢，立即派林启荣渡江，坚守半壁山。

除了林启荣部，吴捷手下共有六千人供自己直接指挥，其中嫡系部队四千人、太平军两千人。

吴捷以两千嫡系在湘军侧后打游击，由二师师长倪云鹏统一指挥。以两千嫡系、两千太平军坚守半壁山侧后的富池镇，支援半壁山上的林启荣，由一师师长徐琛统一指挥。

战时司令部紧临长江，由水师右二军负责保卫。

11月18日，湘军逼近半壁山。

罗泽南部经大冶直奔半壁山。塔齐布部经兴国直奔富池镇。

吴捷和林启荣严阵以待。

此战是左七军与湘军陆师第一次大规模会战，吴捷极为重视，要求前线的倪云鹏、徐琛慎重初战，不得轻易浪战。

11月19日，沉寂多日的湘军水师倾巢出动，配合陆军，朝蕲州江面直驰而去。

陈玉成连忙指挥太平军水师迎战。

只见湘军水师战船足有一两百艘，密密麻麻地从上游急驰而下。

陈玉成不懂水战，又只有十九岁，应对起来难免手忙脚乱。他坐镇岸边炮台，挥动令旗，命令“铁牛”舰出战迎敌。

“铁牛”舰虽然船坚炮利，却只有一艘，如何迎战那上百艘湘军战船？

正常情况下，“铁牛”舰应当和太平军师船紧密配合，带领、指挥师船水战。

但太平军师船都是内河民船，大船笨重，小船颠簸，速度很慢，跟不上“铁牛”舰的速度。

眼看湘军水师逐渐逼近，“铁牛”舰按奈不住，抢先向湘军水师冲去。

却见湘军水师迅速变换队形，一路由杨载福率领，绕过“铁牛”舰，向蕲州下游急驰而去。

这一路湘军水师又兵分两支，一支由李孟群率领，目标直指见峰嘴。另一支由杨载福亲自率领，目标直指钓鱼台。

这两处都是太平军水师后方基地，存有部分辎重船、粮草，是田家镇上游屏障。尤其是见峰嘴，离田家镇天险仅十里水路。

另一路湘军由彭玉麟率领，负责拖住太平军主力，围攻“铁牛”舰。

尽管“铁牛”舰采用蒸汽动力，但采用明轮驱动，船速并不快。若湘军水兵全力划桨，船速可与“铁牛”舰不相上下。