林启荣长久镇守田家镇，秦日纲又亲临前线，在田家镇防御问题上显然更有话语权。

秦日纲是一个杰出的执行家，上级制订的战略、计划，秦日纲总能一丝不苟、想方设法地完成。

杨秀清要治石凤魁重罪，又派侯裕宽做监军，秦日纲压力倍增，只能严格执行杨秀清的指示。

秦日纲虽有统帅之名，但各地由各将分别戍守，各自包干，秦日纲并无统筹调配全军的胆识和魅力。

杨秀清这个防守田家镇的策略，显然和石凤魁守武昌一样，纯粹是消极防御。石凤魁守不住武昌，秦日纲同样消极防御田家镇，他能守得住田家镇吗？

另外，胡以晄、陈承镕、罗大纲等人要来助守田家镇，却迟迟未到。田家镇之战，从一开始便显露出败亡的征兆。

最后，秦日纲问侯裕宽：“东王派弟从天京过来助守，不知可有其他指示？”

侯裕宽笑笑，说道：“东王运筹帷幄，燕王布置周到，侯某深为佩服。我想，林启荣戍守田家镇一年，对田家镇之防必有高见。咱们不妨听听他的意见。”

秦日纲赶忙请林启荣发表高见。林启荣和侯裕宽同是杨秀清亲信，他也不谦让，说道：

“林某不才，抖胆在燕王、尚书面前发表一二拙见。敝人认为，我们除了要坚守田家镇、半壁山，还应积极前出，布置重兵在蕲州、大冶、兴国三地。

“此三城地处田家镇上游，是田家镇的门户。若能守住此三地，清妖陆师就到不了田家镇。就算我们守不住三城，清妖主力东下田家镇，我们也可以留兵在敌后，不断骚扰清妖。”

众将十分好奇，历来守一城就是守一地。城池都守不住，还怎么守一地呢？

林启荣解释说：“咱们铁索拦江，湘军水师难以发挥优势，必会从陆路寻找突破口。若我们在蕲州、兴国、大冶留下重兵，即便守不住城池，也可以留下不走，不断骚扰清妖，寻机切断清妖粮道。”

众将议论纷纷。

吴捷也趁机说道：

“林启荣说得不错。上次清妖进攻武昌，水陆兵分三路。陆路方面，北路为绿营，南路为湘军。这次田家镇之战，清妖很可能仍会兵分三路。湘军战斗力远强于绿营，半壁山的防御又弱于田家镇。

“我认为，湘军很可能走南路，以半壁山为突破口。如今，咱们的田家镇防御体系，明显是江防重于陆防。若被清妖突破半壁山，则长江江面上的铁链、木簰不攻自破矣！”

历史上，湘军正是以南路为主攻方向，塔齐布部、罗泽南部攻破半壁山，田家镇江防顿时瓦解。

此言一出，不少人纷纷附和。

秦日纲犹豫不决，转而征询侯裕宽的意见。

侯裕宽却说：“燕王负责田家镇战事，尽可自行作主。不过，东王一向神机妙算，咱们只要按照东王部署来，一定是攻必克、守必坚。假若咱们违背东王意愿，擅自主张，万一战败了，责任归到谁头上？”

此言一出，众人默然不语，吴捷顿感不妙。

田家镇会议一结束，吴捷立即渡江，马不停蹄赶回九江。

等他回到九江，时间已是11月4日下午。时间紧急，吴捷立即派通信兵向外传令，令众将于5日下午申时前到达九江帅府。

11月5日下午，众将陆续抵达九江，参加紧急会议。

参会的人有左七军、右二军师以上干部，复兴会军政委员会委员，中兴公司、姑塘造船厂负责人。

历史就像一个难以撼动的巨人，总是在坚定不移地朝着既定方向行走。

湘军攻克武昌，分兵进攻田家镇，与历史上的记载如出一辙。

史书记载，湘军将在12月底进攻九江。

吴捷原本以为，杨秀清派林启荣守田家镇，以林启荣的才能，即便不能挡住湘军，也能把湘军拖在田家镇。这样的话，到12月底，湘军很有可能到不了九江。

谁知道，杨秀清来了个神助攻，坐镇天京遥控指挥。秦日纲压在林启荣头上，侯裕宽又明里暗里监视秦日纲。

这样一来，田家镇之战，只能按照杨秀清的部署办。如此消极防御，太平军焉能不败？

湘军岂不将准时于12月底抵达九江？

看来，太平军是靠不住了，林启荣也靠不住了。吴捷要改变历史，要挡住湘军，只能靠自己，只能靠左七军、右二军了。

战事日益临近，复兴会不能坐等战火临近，必须主动出击，迟滞湘军。

众将风尘仆仆来到九江。

四师驻鄱阳湖东岸的饶州府，离九江最远。四师师长程险峰刚到九江不久，骑马骑了一身汗。

吴捷环顾众将，缓缓说道：

“诸位，事出紧急，咱们开一次紧急会议。据敌工处的情报，湘军已经开始动身，准备东下进攻田家镇。我前天在田家镇开会，秦日纲已经代替林启荣主持田家镇战事。

“杨秀清在天京遥控指挥，派侯裕宽做监军，实施消极防御，分兵固守各处要点，又以大铁索拦阻江面。秦日纲毫无远见，一味执行杨秀清的部署。

“依我看，此次田家镇之战，太平军必败。湘军很可能会在11月底前攻克田家镇。九江与田家镇相距甚近，中间没有什么险要。即便秦日纲层层阻击，也挡不住湘军的虎狼之师。

“这样一来，湘军大概会在12月底前抵达九江。我原本指望林启荣在田家镇拖住湘军。我们不能坐以待毙，必须积极介入田家镇战事，为枪炮厂、姑塘厂，为九江城防，争取更多时间。”

此言一出，底下就像炸开了锅。大家你一言我一语，纷纷对当前局势发表意见，有乐观主战的，也有消极避战的，还有主张按兵不动、静观其变的。

好战者如一师师长徐琛，恨不得立马和二师调换防区，尽快和湘军一决高下。

消极者如中兴公司的容闳，担心湘军进攻中兴公司，从而影响公司的科研、生产进度。

徐琛说：“会长，咱们千万不可让湘军进入江西。若让他们进了江西，将干扰我们复兴会的大业。中兴公司、姑塘造船厂、各类学堂、工厂煤矿、农业讲习所等机构设施分散在九江诸地。

“假若湘军进犯江西，必将干扰我们的各项事业。因此，我主张御敌于国门之外，至少要把湘军阻挡在瑞昌以西。我一师愿主动请缨，前出兴国与湘军决战。”

二师师长倪云鹏也不甘示弱，说道：“兴国和瑞昌是我二师的防区。我二师上下齐心，求战心切，加上一师相助，必能和湘军一较高下。”

论起口舌之勇，谁都不甘人下。很快的，主战派的声音压过了其他声音。

相比于绿营、八旗的畏葸不前，众将闻战则喜，令吴捷颇感欣慰。