“南昌的清军已经胆寒，势必守不住南昌。干脆咱们挥师南下，直捣南昌！一旦有了南昌，咱们有望占据整个江西。有了江西，咱们将有实力分疆裂土，什么洪秀全、杨秀清、曾国藩、向荣，统统不值一提。”

有那么一瞬间，连吴捷都心动了。这确实是一条独立的捷径。

吴捷问冯桂芳意见。冯桂芳是左七军军长，虽然不是复兴会创会元老，却深得吴捷信任。

冯桂芳知道吴捷不愿进攻南昌，但他同样主张进攻南昌，说道：

“南昌守军只有一万人，城内的陈启迈、陈孚恩只会纸上谈兵，不足道耳。咱们夺下南昌，则可进可退，也不一定非要**独立，只要事实独立即可。有江西全省做根据地，咱们的复兴大业可以加速不少。”

然而，几经斟酌，吴捷还是决定弃攻南昌，仍按照预定计划进攻湖北兴国州，江西饶州府、义宁州、武宁县。

众将惋惜不已。

吴捷解释道：“进攻南昌弊大于利。以目前我军实力看，我们不难打下南昌。然而，南昌是江西省会，江西是东南六省腰肋。一旦我们夺下南昌，清军一定会全力过来争夺。

“复兴会力量还小，不应过早暴露实力。此次咱们在建昌取得大胜，我不让大家大肆宣扬，原因正在于此。除了不应被清军忌恨，还要防备洪秀全、杨秀清惦记咱们。”

1856年7月，西征军韦俊部攻克武昌。武昌为湖北省会，长江中游重镇。清廷震动，调来各路军队反攻武昌。

曾国藩也再次从长沙誓师北上，率领湘军，会同绿营、八旗、团勇争夺武昌。

假如复兴会攻下南昌，清廷也将不惜代价反攻南昌。目前，复兴会仍处于创业阶段，钢铁厂、枪炮厂等尚未投产。

复兴会羽翼未丰，还应继续韬光养晦。

另外，吴捷也得防备洪秀全、杨秀清。当前，两人正试图大力培养国宗，石祥祯、韦俊、石凤魁等国宗都得以重任。

一旦复兴会打下南昌，难保不会让洪秀全、杨秀清背后偷桃，改派其他亲信镇守南昌。

历史上，石达开在1855年初大败湘军，纵兵经略江西。杨秀清十分眼红，将石达开召回天京攻打清军江南大营，改派杨辅清等亲信接收江西，抢夺胜利果实。

若复兴会攻下南昌，宣布独立，将损失很多潜在的合作者。譬如李秀成、陈玉成，吴捷都与他们有很好的交情。一旦吴捷独立，李秀成、陈玉成恐怕都会反戈一击。

而且，吴捷的妻子傅善祥还留在天京，被杨秀清留作人质。若吴捷贸然独立，恐怕要被洪杨下黑手。

吴捷继续说道：“湘军已在长沙崛起，前番将林绍璋两万大军打得全军覆没，决非等闲之物。这湘军乃是曾国藩办理的团练，凶悍过于绿营、八旗。我估计，今后，团练武装将代替绿营、八旗，成为太平军的主要敌人。

“南昌附近亦有不少团练。陈孚恩回江西老家前，是清廷军机大臣，能力并不比曾国藩弱。由他训练的的团练，咱们也在建昌城外见识过了，确实比绿营、八旗凶悍。

“假若我们集中全军攻打南昌，必会遭到敌人拼死抵抗。韦俊围攻武昌四个多月，听说前几天才攻下武昌。咱们的兵力少于武昌，而南昌之坚固过于武昌。即便我军能打下南昌，也要面临较大的伤亡，也要浪费较长的时间。

“因此，我决定仍按原计划，向东、向西两个方向发展，以江西饶州府、义宁州、武宁县，湖北兴国州为目标。此事已成定论，毋庸再议。”

徐琛心中惋惜，有些不甘心地问道：“会长，那咱们就不进攻南昌了？”

吴捷笑笑，说道：“该进攻还是要进攻的。若咱们不进攻南昌，事出反常，可能会引起洪杨怀疑。也好，咱们去南昌探探虚实，把江西各地的兵力都调到南昌，然后假装败北，再分兵四出，该往东的往东，该往西的往西，该回九江的回九江。”

7月中旬，复兴会建昌整军结束。吴捷兵分多路，正式开始向外扩张。

一路向东扩张，由左七军军长冯桂芳率领，以步兵第四师为主力，走水路。右二军第三师为其提供船只，运载步兵第四师沿修水进入鄱阳湖，直捣鄱阳湖东岸的饶州府。

一路向北回撤，由左七军参谋长卢波克率领，以步兵第二师为主力，走陆路，以湖北兴国州为目标。

第三路佯攻南昌，由吴捷亲自率领，以右二军一师、左七军一师为主力。右二军一师沿赣江溯江而上，左七军一师走陆路。

吴捷佯攻南昌，带去的兵力并不多，加上水师也不过三千多人。但他在建昌大败马锡元，威名大振。

南昌城位于赣江东岸。对清军来说，欲守南昌城，必守赣江，欲守赣江，必要渡江守卫赣江西岸。

但清军已是惊弓之鸟，虽有上万人马，却丝毫不敢主动挑战。

不仅如此，他们干脆收缩战线，把兵力集中在赣江东岸。

在赣江西岸，竟无清军一兵一卒。

吴捷率军长驱直入，一路畅通无阻，直达南昌郊外的鸡笼山。

南昌城位于赣江东岸，西北濒临赣江，城外一马平川，山峦很少。鸡笼山位于赣江西岸，是一处难得的险要。若清军在此防守，至少也能抵挡一下左七军。

但右二军水师有蒸汽战船，可以控制赣江。清军担心被右二军的战船截断退路，故不敢背水一战。

在水师掩护下，徐琛率一师在南昌城北鸡笼山搭设浮桥，预备在鸡笼山渡江。

太平军水营主帅唐正才善于搭设浮桥。早在1852年，太平军围攻武昌时，唐正才便组织水营官兵修设浮桥，曾在一夜之间搭设一条横跨长江的大浮桥。

该浮桥以铁索做船索，贯以木船，木船上铺设平板，再系以三四千斤重的铁锭。人马走在浮桥上，如履平地。

左七军亦从太平军水营那里学来了搭设浮桥的技术。按编制，每个主力步兵师均编有一个舟桥营，负责遇山开路，遇水搭桥。

负责守卫赣江东岸的清军是临时招募来的练勇。他们见左七军一师搭设浮桥，准备渡江，丝毫不敢抵抗，不战自乱。

清军将练勇部署在城外，把正规军部署在城内，摆明了是要拿练勇当炮灰。练勇也不傻，拿到饷银，未经战斗，便四散奔逃。

清军主力龟缩在城内，任由左七军一师搭设浮桥，不敢出战。看样子，他们已经彻底放弃城外阵地，全靠城墙守卫南昌了。

南昌城墙又高又厚，若想突破城墙，决非易事。按照正常的逻辑，左七军要想攻破城墙，应当挖掘地道，埋设丨炸丨药，轰塌城墙。