经过试验,此处水流太急,帆船不能上行。平时,要想逆流而上,只由由纤夫拉船。
此处为敌占区,纤夫早已逃之夭夭。机不可失,崔克改乘小船,亲率三艘小型蒸汽战船,以三艘蒸汽战船拖拽六艘帆船,冒险溯河而上,溯往赣江。
一师余部回援吴城镇,在吴城镇附近湖面监视清军水师,支援二师登陆。
二师在吴城镇东侧不远处的汪家墩登陆。但汪家墩与吴城镇中间隔着赣江,赣江上都是清军水师战船,二师官兵无法渡过赣江,只能干着急。
清军水师以火炮严密封锁赣江口,又以沉船阻塞江面。左七军一师虽有千吨大船,也没法突入赣江。
水师能否攻克吴城镇,只能看崔克的了。
崔克不负众望,连夜率领九艘战船,出乎意料的从赣江上游从天而降,出现在清军背后。这九艘战船虽是小船,排水量也有三百余吨,在清军水师面前,却是不可撼动的庞然大物。
九艘战船都是西式战船,装备有洋铁炮,对付清军战船都是小菜一碟。
右二军一师连夜奔袭,目标直指清军水师。
为防范右二军水师,清军水师都躲在赣江里,主要集中在吴城镇、昌邑镇两处港口。
一师首先抵达昌邑镇。根据怀表指示,当时已是凌晨五点,天已微微亮。
昌邑港内的清军战船都静静地停在岸边,毫无防备,船帆都没升起来。清军军官都在岸上休息,水兵还在船上睡觉。
右二军一师仿佛从天而降一样,突然从上游出现在昌邑港清军战船面前。崔克也不浪费炮弹,纵火把清军战船烧成一片火海。
清军水师猝不及防,毫无还手之力,仅击伤一师一艘帆船。
崔克也不恋战,继续向下游吴城镇进发。吴城镇的清军水师看到昌邑镇火光冲天,已有准备,凭岸炮、船炮和右二军一师战船对轰。
清军炮多,右二军战船火炮射程远,双方势均力敌。关键时刻,吴城镇、卢潭镇的民兵营、民兵连率领民兵参战,从背后袭扰清军。
之前,清军将吴城镇、卢潭镇洗劫一空,百姓对他们恨之入骨。
吴城镇、卢潭镇的民兵们虽然不能和清军正面对战,却能在背后袭扰清军。
清军主力都去了建昌,留在吴城镇的主要为水师,仅有兵力一千人。
他们见民兵营连浩浩荡荡地从北面袭来,以为太平军主力来援,不敢抵抗。等天黑后,吴城镇的清军自毁战船,走陆路向建昌方向撤去。
右二军顺利攻下吴城镇。史潘西连忙动员附近百姓,连夜清除赣江口的沉船。
次日上午,沉船清除完毕。
右二军留民兵营守卫吴城镇,率领两千主力乘坐战船,溯修水而上,直往涂家埠扑去。
涂家埠位于建昌东南十里处,位于修水与潦水交汇处,是清军进攻建昌的前进基地。
建昌县地处修水北岸,从吴城镇到建昌县,可以走修水。修水水深河宽,可通行五百吨以下战船。
因吴城镇的清军水师只有帆船,逆流速度慢,故自毁船只,改走陆路抵达建昌。他们耍了个心眼,走的是修水南岸,随时准备后撤。
右二军以五艘小型蒸汽战船为先导,拖拽十艘木帆船,急向涂家埠驰去。
此时,清军已将建昌团团围住,围攻建昌多日。
左七军在建昌城外有两千兵力,主要为左七军一师、骑兵团,和清军连战两日。
清军以六千正规军围攻建昌,自恃人多,以为建昌势在必得,故渡过修水攻城,成背水一战之势。
刚开始时,太平军人数少于清军,清军没有退路,又想着攻进城后抢劫,故作战十分积极。
如今太平军越来越多,清军人数已不占优势,本该迅速后撤。
吴捷故意示弱于敌,接连佯败,引诱清军滞留建昌,好为右二军、左七军二师争取时间。
左七军二师远在瑞昌,还有两天时间才能抵达建昌。
倒是右二军前锋乘坐蒸汽战船,率先加入建昌战场,开始和清军争夺涂家埠。
涂家埠地处修水、潦水交汇处,清军在此筑有浮桥,派重兵防守浮桥,作为全军退路。
一旦右二军夺占涂家埠,将切断清军退路,左七军方有机会全歼清军。
此为两军必争之地。
清军见右二军过来争夺涂家埠,一下子慌了神,只得调集炮火猛轰右二军战船。
清军人多,背水一战。太平军人少,反而要强行切断清军退路。
两军激烈交锋。右二军二师在修水南岸登陆,试图拿下浮桥。但清军拼死抵抗,二师夺桥失利,只得撤退。
右二军战船开始源源不断地开抵涂家埠。清军见势不对,开始从浮桥向修水南岸撤退。
若让他们跑了,岂不白忙活一场。
右二军一师师长崔克把心一横,命令两艘五百吨的蒸汽战船开足马力,撞击浮桥。
清军猛烈开炮,将其中一艘蒸汽战船击成重伤,搁浅岸边。另外一艘蒸汽战船躲过炮火,在身受炮伤的情况下成功撞散浮桥。
没了浮桥,清军士气大乱,修水南岸的五百八旗兵率先溃逃。修水北岸还有近六千名清军主力,他们也想逃,却没了浮桥。
右二军大受鼓舞,冒着炮火一拥而上,一边拆散浮桥,一边溯河而上,控制了修水江面,顺利切断清军退路。
修水北岸的六千清军,顿成瓮中之鳖。
清军后路被切断,统帅马锡元当机立断,决定向西北方向突围。
然而,出乎他意料的是,前面连战皆败的左七军竟突然变得异常神勇。更要命的是,左七军中竟然装备有先进的洋枪洋炮。
枪炮面前,一切勇气都微不足道。
清军突围不得,马锡元无奈,转而收缩阵营,将六千清军收缩至建昌、涂家埠一线,防止太平军各个击破,一来准备择机突围,二来试图固守待援。
这又是一招臭棋。清军收缩阵线,合军一处,力量大大增强。短时间内,清军是安全了。但这样一来,清军很容易被左七军合围,也失去了分头突围的良机。
左七军二师本来集中兵力在瑞昌一带,预备进攻湖北兴国州。为了歼灭这股清军,吴捷特地将左七军二师调来。
二师两千人长途跋涉近两百里,于第五日下午抵达建昌战场,突然出现在建昌县西北方向。
吴捷也亲临前线,亲自指挥这场会战。
从兵力上看,太平军六千人,清军亦有六千人,双方势均力敌。
但太平军是在主场作战,又有民兵踊跃助战,民兵营连就近运送粮草。
清军久攻建昌不下,又在吴城镇惨败,水师战船损失殆尽,士气十分低落。
右二军凭借战船优势,攻下涂家埠,在此修筑营垒,截断清军粮道。清军士气更加崩沮。