程险峰答道：“城门山位于九江城西南二十里处，濒临赛城湖，赛城湖离长江仅二里远，有水道沟通长江、赛湖。”

吴捷大喜，说道：“如此甚妙。既能开采铜、铁，又得水利之便，真是天助我也。”

“不错”，程险峰答道：“九江附近多煤矿，可以方便地取得燃煤。煤、铁、船都已俱全。万事俱备，只欠东风矣！”

卢波克插话道：“大帅镇守九江，可以与上海的仁和洋行签订合同，一起合资办厂。只要把我们洋人拉下水，就算清军过来阻挠我们，也会投鼠忌器，不敢横加干涉。”

华夏在第一次鸦片战争中大败，满朝官员谈“夷”色变，畏“洋”如虎。卢波克提议让洋人出面站台，保护工厂，不失为一条妙计。

吴捷赞道：“卢老兄说得不错。依老兄看，咱们投资开设工厂，首要开采铁矿，办炼钢厂，继而制成枪炮，这大概需要多久时间？”

卢波克掐指算了算，说道：“办厂需要筹集经费，需要引进机器，招募工匠，开建厂房，试生产。依我看，至少需要三年时间才能见成效。”

三年？三年之后就是1856年10月了。1856年9月，天京事变爆发。

在天京事变之前，吴捷必须练精兵马，修造枪炮。要不然，怎么在各路太平军中脱颖而出？怎么在天京事变中夺权？

三年还是太久了。

吴捷大失所望，转而问徐寿。

徐寿说：“假如不受干扰，假如人才、资金、机器一切齐备，一年半到两年时间，应该足够了。”

见卢波克有些不服气，徐寿解释道：“卢先生，我们中华民族是一个吃苦耐劳、聪明能干的民族，表面逆来顺受，像一群沉默的羔羊。一旦我们被组织起来，将会迸发惊人的力量，创造出别人想象不到的奇迹。”

卢波克有些难以置信。考虑到九江一穷二白，又受到战火威胁，他所给出的三年时间，已经是相当简短了。

徐寿的话令吴捷备感亲切。他的家庭并不富裕，父亲早亡，曾经一边务农一边自学算术。

难能可贵的是，徐寿自小便对科学抱有浓厚的兴趣，年轻时并不热衷科举，结婚后曾自费前往上海墨海书馆学习西学。

他对华夏时弊、国民性格一清二楚，既有科学探索精神，又有求真务实的实干作风。

吴捷对徐寿刮目相看。此人天资聪颖，踏实肯干，是个不可多得的人才。

历史上，是曾国藩赏识提拔了他。现在，吴捷抢在曾国藩之前得到徐寿，应该大加重用才是。若在九江采矿办厂，非徐寿出面主持不可。

吴捷问程险峰，说道：“我率军到了九江，就会着手开展开矿办厂。老兄这边有不少矿工兄弟，不知能否调拨一些好手去九江？”

程险峰想了一下，说道：“如今兵荒马乱，不少矿工衣衣食无着。大帅既然立志要在九江开矿办厂，程某也应当效犬马之劳。我这边，可以带过去一千矿工。”

吴捷大喜。

西征军大本营设在安庆。前期，西征军以胡以晄为统帅，赖汉英为前敌统帅。

赖汉英久攻南昌不下，西征军攻势放缓。杨秀清十分不满，令石达开出京，接替胡以晄主持西征战事。

吴捷路过天京时，石达开尚在天京调遣兵马，还未出京。

听说罗大纲在安庆，吴捷兴冲冲地乘坐“昌兴舰”抵达安庆。谁知，却听城内太平军说，罗大纲已经带兵前往皖北重镇庐州了。

庐州即后世的合肥。太平军夺占安徽省会安庆后，清廷改以庐州为安徽省临时省会，在此集有重兵。

没有遇到罗大纲，吴捷却碰到另外两件喜事。一是天京方面来了诏书，加封吴捷为“恩赏丞相”。

诏书中公开讲，杨秀清眼疾痊愈，视力恢复。吴捷医治杨秀清眼疾有功，加封“恩赏丞相”。

在太平天国早期官制中，丞相官居极品。丞相再往上，就是候、王，属于爵，而非官了。

丞相只有二十四位。为了加封功臣，杨秀清在丞相之外增加“职同丞相”，又在“职同丞相”之外增加“恩赏丞相”。

这也暗示出太平天国官爵正在逐渐泛滥。为了鼓舞士气，洪杨不得不借助官爵笼络人心。

杨秀清在世时，官员进退升迁还算严整有序。

杨秀清死后，洪秀全主政，滥封王爵，共封两千多个王，连天王府的马夫都被封王，成为天国覆亡的重要原因。

吴捷去年才加入太平军，不到一年半，就由两司马升为“恩赏丞相”，在军中颇为引为注目。

赞赏他的人，说他文武双全，屡立战功，得封“恩赏丞相”确是实至名归。

嫉妒他的人，说他阿附杨秀清，信仰拜上帝会不够虔诚，左七军内鱼龙混杂。又说他的崛起，一靠杨秀清，二靠罗大纲，是个奸佞小人。

所谓誉满天下者，毁满天下也。吴捷也没心思和他们争辩，把心思都放在复兴会的事业上。

吴捷在太平军中迁转虽快，却并非最快者。诸位国宗手无寸功，地位却在丞相之上。卢贤拔等东殿文官，从来不曾在战场上手无丝毫战功，却被杨秀清封为侯爵，地位亦在丞相之上。

日后，陈玉成年纪轻轻，以二十岁之尊担任天国又正掌率，全国兵马都归其节制，世所罕见，都是后话。

除了受封“恩赏丞相”，另一件值得吴捷高兴的事是：他在安庆偶遇了赖汉英。

赖汉英身为西征军前敌统帅，围攻南昌失利。杨秀清一纸诏书，把他召回天京议罪。

赖汉英的长处在于保境安民，而非攻城略地。他一无嫡系部队，二来兵微将寡。对手是清军名将江忠源，兵马多于太平军，又有南昌坚城作为倚恃。赖汉英此败，本也无可厚非。

可他深怕杨秀清落井下石，此刻遇到吴捷，欣喜之余，难免有些心灰意冷。

吴捷劝他道：“国舅是天王内弟，杨秀清总要卖天王面子，不会把国舅怎么样的。”

赖汉英叹口气道：“天王久失权柄，听说前面杨秀清借天父下凡，还要杖责天王。我此番围攻南昌不利，深怕杨秀清落井下石……”

说到这，赖汉英停了下来，面露忧戚。

杨秀清刻薄寡恩，不懂收敛人心。他不仅对洪秀全、韦昌辉等政敌十分防范、苛刻，对手下亲信更是吹毛求疵，动不动便大刑伺候。

史载，杨秀清借“天父下凡”令仆射黄仕珍给洪秀全送丹药。黄仕珍因事耽搁没有去，杨秀清下令将他斩首。

东殿尚书李寿春、天官丞相曾水源，听闻东殿女官说“东王若升天，你们为官的就难了”，却没有及时报告，也被杨秀清斩首。

对政敌狠，对自己人也狠。杨秀清此举，确实有些匪夷所思。