孟福尴尬地说道：“晴姑娘，这只怕不好，冷残长老说了，一旦你二人回来，还是要去正堂坐坐，他说什么‘冤家宜解不宜结’的话。”

墨止听了，也轻轻拍了拍孟雪晴肩膀，道：“这话倒是没

错，提亲之事，终归还是要你自己乐意，不可用强，但寒叶谷既是北境名门，便不可与当地藩王结下梁子，他们有心来此，也算是带着诚意。”

“对喽，墨公子这话说得通透，两位快快随我来。”

孟雪晴本执拗着身子，但却也抵不住墨止相劝，虽跟着到了正堂，却始终冷着一张脸，而此刻正堂之中，夏侯朔早已落座，身旁的夏侯翀也不知如何，竟先于两人到了堂中，在他二人身后，立着两名随从，只是那两人各自生得高大，身量如同刀砍斧剁一般整齐，左首那人满面虬髯，右首那人面若紫铜，单是看着面相便可知均非易于之人。

“如今谷主正在山中，不知何时回还，山中凶险，我们也不知他现下游历到了何处，今日倒怠慢了两位。”

宗正卿身为大师兄，自然站在最先，招呼着两人，而那夏侯翀却是双眉冷然一挑，说道：“我们今日便是来与孟谷主相谈事由，你虽是大师兄，却也不够资格做决定。”

“翀儿，不得无礼，宗大侠乃是当世剑豪，你若能有他半分本领，我也不必替你事事悬心。”夏侯朔站起身，对宗正卿拱手说道，“前些日子，梅城之中，我家弟弟骄纵惯了，冲撞了贵府千金，回府之后，父王便将我兄弟二人好一番责骂，说孟谷主乃是北境天人，恩德泽被，多年来北境平和安顺，多亏了寒叶谷外御敌寇，内安民心，细究起来，我隶王府也深承恩泽。”

宗正卿摆手说道：“世子言重了，多年来若不是王爷牵头，北境安得几十年稳固？若只是我们一门之力，怕是早就被北桓扣关而入了。”

夏侯朔说道：“其实北境之固，非在一门一府之固，而是在于我们隶王府与寒叶谷配合相得益彰，北桓鞑子屡屡扣边犯境，我们两家皆能默契相合，才有了屡次大胜，宗大侠以为如何？”

宗正卿点头称是：“确是如此，北桓鞑子进犯城池，往往先进梅城，我寒叶谷与梅城互为掎角之势，便可依仗地利，出其不意，而鞑子若要进谷，也是先得过风雪一关，介时梅城守军同样可出兵奇袭。”

墨止听着两人话语，心中忖度着：“当日在梅城相遇，这夏侯朔言谈虽不似夏侯翀那般狂妄，却也是个胸有丘壑之人，这时候话题总算往两家关系上找补了。”

夏侯朔这时拱手说道：“宗大侠见识韬略，即便是我军中将领，怕是都难以企及，两家之固，便是北境一道坚墙，说来也是天赐良缘，前些日子，我家小弟在梅城中与贵府千金一见如故，此后日日相思，情难自已，在下身为兄长，也只好带着我家兄弟，亲自来到贵府，若孟姑娘未曾婚配，我倒以为这一对儿佳偶可是天作之合，两家结百年之好，可是北境之福。”

他话语方才说完，夏侯翀便起身言道：“在下对孟姑娘一片真心，天日可鉴......”

只是他话语尚未说完，孟雪晴已是冷冷插话进来：“我对你却并无爱慕，你若是为我而来，便可就此离去了。”

孟雪晴话语讲出，气氛一时降至冰点，夏侯朔虽是王府世子，向来习惯了迎来送外斡旋八方，但却也从未被人这般当面回绝，众人素知孟雪晴脾气和顺乖巧，但此番却是第一个出言反对，可见这门亲事在她心中是何等抵触，夏侯家两位公子无不面露尬意，连宗正卿都微微皱眉，连忙说道：“小师妹，怎可对宾客这般无礼。”

孟雪晴冷冷一哼，也不理会，墨止看在眼中，忽而觉得孟雪晴平日里那温柔可人的模样美则美矣，但此刻果决担当更是风姿飒爽，宗正卿笑着说道：“诸位见笑了，我家小妹平日里骄纵得惯了，只是两位今日到了，我家师傅如今正游历深谷，不在此地，两位长老恰逢今日又都闭关不见外客，事关小妹终身大事，在下也无权决定，二位看这样可好，待得我家师傅回到庄内，由他老人家决定，我再亲自传信王府，也算有个交待。”

夏侯翀嘿嘿一笑，说道：“阁下是否是寒叶谷大师兄？”

宗正卿道：“在下正是。”

夏侯翀说道：“既是大师兄这也好办了，古人语长兄如父，阁下既得了孟谷主真传剑法，理当是寒叶谷继承之人，此时既然谷主不在，你这当大哥的，如何做不得主？”

宗正卿笑道：“夏侯公子言笑了，在下虽借着时日久，得了个师兄名分，但论及功夫，却是低微至极，如何担当得起下任谷主？且晴师妹乃是师傅至爱千金，哪有女儿出嫁，不给父亲决断的道理？”

夏侯朔听罢，也点了点头，说道：“翀儿，我们前来提亲，你不可放肆。”

墨止看着这两位兄弟，皆衣冠楚楚，华贵非常，细观样貌，也是风姿俊雅，眉目之间颇得相似，但相较而言，夏侯翀却更显得姿态张扬了些，话语间也满满一副王侯之家公子哥儿的傲气，反倒是夏侯朔，言谈间缓语满声，字斟句酌，倒是个心思深沉的人，想来是多年王府世子大位担在肩上，虽不过二十几岁，却也变得城府老练起来。

夏侯朔笑道：“宗大侠这么说，原也正常，今日确是我们唐突冒昧了，既然尊师今日不在，我们也可等待，只是我们既然来了，便不可空手而来，此行确为贵宗讨了封赏，算是嘉奖多年来，我们两家勠力同心，共抗北桓鞑子的功勋。”

说罢，他便从怀中取出一卷丝帛出来，宗正卿久居北境，认得出这丝帛质地上佳，盈盈反光，正是隶王府的谕令，但凡取出，必定是所传王命，连忙说道：“世子且慢，这王命诏书，无论是封赏或是嘉奖，皆得是我家师尊在场方可，我实是无此资历领受。”

墨止心中一阵窃笑，低声对孟雪晴说道：“平日里看不出来，没想到宗大叔这般机灵。”

孟雪晴反问道：“这却如何看得出？”

墨止说道：“这两人今日前来提亲，所为的不过笼络贵宗，与他们结亲，成就臂助之态，而如今孟谷主不

在，这门亲事自然搁置，他们便取王命诏书，随便给个封赏，无论是什么赏赐，在外人看来，皆是寒叶谷受了隶王所赐，两家关系绝非寻常，虽比不得结亲之好，但也算得上就此有了情谊，夏侯朔行事严谨，皆有对策，可你大师兄却更是简洁，任你给我什么封赏，我只自降身份，不敢替师门揽下，单是这一手以不变应万变，便不比那王府世子逊色。”

孟雪晴点了点头，又笑道：“他俩心思变得再快，你倒反应得更快些。”