孙青岩二人见他脸色，知道云州城中必有蹊跷，当即点头，霍山微微叹气，说道：“不瞒二位所说，大帅他如今非但不在云州城中，甚至不在西北边境。”

此话一出，孙青岩与蔺空魂皆大为触动，连忙问道：“这怎么可能？箫肃戎将军乃是封疆大吏，镇西将军，无有圣旨圣谕不得擅离边界，他怎会不在云州？”

霍山说道：“新朝初立，便出了许多离奇血案，圣上偏信气运龙脉之说，认为大魏朝龙脉不稳，才生祸患，故而遣了方士查探龙兴之地沛丰城，据说什么龙脉确有不稳，什么风水堪舆之说，咱也不懂，只说好像是什么龙骨头裂了......”

孙青岩听他说得云里雾里，忍不住打断说道：“霍将军，你且说萧大帅领军去了何处便罢。”

霍山急道：“咱也正要说到，可这不把前因后果说清，却是不行！皇上听说龙骨头裂了，当场便差平湖剑宫给铸造一柄什么宝贝剑，以固皇家龙脉，但此剑若铸，须得皇上亲往祭天，我家大帅是当今圣上当初挚友，便领了密旨，带了云骑义从大部，前往秘密护驾了。”

蔺空魂听罢，说道：“平湖剑宫乃是铸剑名门，这青雀黄龙双刀便出自其手，天下十大名剑亦是其门下经典，小皇帝倒会指使人。既然如此，云州城中，此刻能调动之兵只怕也并不多，如今要萧少帅再起战阵决然不可，若是有何差遣，我们圣教众人，义不容辞。”

霍山搔了搔头，笑道：“你们是好人，侠义盟是坏人，此前在那晚宴上，曾与你赌气争斗，害你受伤，老霍一直挂怀，今天给你赔个不是！”

原来此前，蔺空魂驾临侠义盟晚宴，闹了个天翻地覆，当时话语甚是狂傲，霍山听在耳中，便觉不悦，登时便与蔺空魂较量了一番掌力，此后种种，二人分别，便也未得再见，此刻城头再逢，蔺空魂舍身相救，霍山甚是感念，当即拱手大拜，蔺空魂连忙说道：“阁下拳脚十分精悍，在下一直敬佩，但随后偷袭我的，却是侠义盟中之人，与阁下无关，也无需如此。”

待得萧暮雨和徐浣尘药物煎服完毕，众人这才商定方略，魔道众人各自领了孙青岩谕令，留守云州城，静待箫肃戎引军回还，众人登上城楼，却见远处北桓军阵仍是天营地垒，旗甲森森，在风沙中冷冷相望，孙青岩长叹一声，目光穷极地平线，却哪里再看得到丝毫那少年的影子。

“你还在找我那好兄弟是吧？”

孙青岩见蔺空魂来到身侧，不由得问道：“你管我家少东家叫好兄弟？这算哪门子辈分？”

蔺空魂哈哈一笑，便把自己如何在晚宴上受了莫西东偷袭中毒，墨止如何与自己相识，又如何施用妙药玄功助自己解毒，二人随后结拜金兰，一一说了，孙青岩听罢，苦笑了一声，说道：“少东家从来都是性情中人，可惜入了门规森严的御玄宗，反受了束缚，如今也不知他此刻究竟如何......”

谈及墨止，二人虽待之极亲，却也不敢细想，多年江湖经历，虽让他们并不避讳一个“死”字，但这般命运降临墨止头上，仍是教人唏嘘难忍，二人叹息之间，却忽然闻听远处空中传来一阵穷凶极恶的嘶吼啼鸣，一片硕大无比的阴云陡然升腾，阴云之下鸦鸣声震，孙青岩等人此前早听得无比熟悉，正是束羽掌辖的血鸦大阵，再度飞腾而起，而这一次，血鸦重云当头压下之处，正是北桓军阵之中。

“这是......”

“束羽怎会策动血鸦助边军守城？他可是无利不起早之人。”

孙青岩与蔺空魂二人对望一眼，心头瞬息间闪过一丝念头，虽只一瞬，却带来无尽狂喜，二人均从对方眼中，捕捉到了这一丝无与伦比的喜悦。

“莫非......少东家还活着？”

残荷向晚，微雨落雁。

转眼又是盛夏之末，虽暑热仍占着上风，可细细觉察之下，微风中已透出一缕幽微寒意，尤其是在这般下着绵绵细雨的渐晚时分，更是教人不自觉地生出一股困倦意味。

店小二打了个呵欠，漫不经心地抻了一个懒腰，望着镇上莲藕池中多多渐次衰败的荷叶与莲，自顾自地说道：“天气又要转凉啦，客官不烫一壶小酒吗？”

这店小二说着，眼光便瞟向一旁刚刚推门而进的汉子，这汉子抖了抖浑身雨水，笑骂道：“娘的，白天看着好端端的日头，怎的到了傍晚却下起雨来，真是晦气，若有好酒且去烫来，顺便再给我上几碟子肉食。”

店小二应了一声，乐呵呵地跑到了后厨之中。

盛夏酷暑已极，便是纯阳至盛，从来天道往复，盛极而衰，转而秋凉，便是渐趋阴凉，从来民谚皆言：“一场秋雨一场寒。”这绵绵细雨，便是秋凉先锋之兵，眼见此刻细雨渐沉，淅淅沥沥地竟也成了声势，入店打尖的人也便越来越多，店小二左右招呼着忙得一塌糊涂，左边先递上酒肉，右边又有新客进门，店小二打眼望去，不多时店中座椅竟是坐满了大半，便是此刻，从大门中缓缓走进一个少女。

这间酒楼经营多年，店中多是熟客，店小二练得眼神极尖，打眼一望，便看出这少女并非镇上女子，再观瞧她面相，不过十五六岁的年纪，身着一件天蓝色长袍，缝制手艺甚是精妙，纹绣华贵，与寻常服饰实有云泥之别，再看那少女，皮肤白腻如同奶油一般，一对水汪汪、亮晶晶的眼珠上下打量着，好似宝石，双眼不住地上下打量，十分灵动。

店小二何等眼色，登时便知这位少女必定身价不凡，几步跑到近前，笑道：“姑娘可是游玩到了此处？小店菜肴上佳，保管教你满意。”

那少女虽身着华服，但却并不傲下，反而露出一脸灿烂微笑，这一笑更是恍若颜若春花，曼妙绝俗，却见她笑盈盈地说道：“如此甚好，麻烦小二哥，可还有临窗座位？”

店小二笑着答应下来，将这少女引到一处窗边雅座落座，便朝着墙面上菜肴牌子指了去：“姑娘请看，这些便是小店招牌。”

少女摆了摆手，笑道：“旁的便不看啦，我只点两个菜肴，贵店可有‘芙蓉肉’、‘杏子酪’这两味吗？”

她话语一出，店小二却是一愣，望了望墙上菜牌，面露难色。

少女见他神色有异，便问道：“可是有什么难处？”

店小二搔了搔头却未说话，一旁那最先进门的汉子率先说道：“他不是有难处，而是姑娘你点的菜肴甚是不易，这乡野小店，一时间只怕原料难齐。”

店小二笑着点了点头，少女嘟起嘴巴，点了点头，随即换了两道清淡菜肴，一壶清茶，支颐于几，自顾自地赏起雨景来。

“姑娘可是自北境而来？”那汉子一边夹着盘中牛肉，一边淡淡问道。

少女闻言，双眸中闪出些光彩，笑道：“大叔怎么知道？”

那汉子见她天真烂漫，也不禁被她逗得莞尔，便笑道：“你点的芙蓉肉，杏子酪，都是北境名吃，我看你开口便想吃这两道菜，故而随意猜测的。”

少女点了点头，笑道：“正是了，我从北境而来，听闻西北战事终了，这才四处游玩一番。”