曹家一直奉行兄终弟及的传承法。

曹元忠以为自己百年后将位子传给大哥的儿子就能彻底地一统归义军。

但是曹元忠想不到曹延敬掌控了慕容家族之后，野心开始膨胀，而且还在回鹘的干涉影响下，开始亲近回鹘。

原本曹家与慕容家的沙州、瓜州互斗，演变成了曹氏家族的内部斗争，亲于阗派与亲回鹘派的斗争……

不管是甘州回鹘，还是西州回鹘都是曹家招惹不起的。

归义军的实力，已经在内斗中快速削弱，再下去就离灭亡不远了。

曹延禄此来就是想得到罗幼度这个中原皇帝的支持，从而威慑甘州回鹘，稳住不利的局面。

薛居正故作沉吟道：“若是其他使节，在下不敢做主。但陛下对归义军极为推崇，想来不会拒绝贵使的要求。这样吧，今日我便将贵使所求禀明陛下，至于何时接见，某也说不准。但想来不会让贵使等候太久的。”

他早知道罗幼度会抽时间接见曹延禄，此刻故意这么说，就是告诉曹延禄，罗幼度对归义军的重视。

当天薛居正就将曹延禄私下求见的消息，转告给了罗幼度。

罗幼度并没有多少意外，对于归义军的结局，他比归义军自己都了解。

他后世看五代史的时候，了解过曹氏归义军。

总的来说，百年曹家归义军分三个阶段：第一阶段，兴盛期，从曹议金到曹元忠时期。第二阶段：衰落期，即曹延敬、曹延禄在位时期。第三阶段是附庸期，归义军彻底沦为回鹘的附庸，直至被西夏灭亡。

现在的归义军处于兴盛期的尾巴，已经出现内斗的颓势。

曹元忠抑制不了曹延敬，正在看着亲回鹘的一派，逐渐壮大。

罗幼度想了一想，说道：“明日午后，你让他在四夷馆等候接见。”

“还有，甘州回鹘的使者大概什么时候抵达？”

他追问了一句。

薛居正几乎不假思索地就道：“前方传来消息，已经过了函谷关，大概还有三四日的时间。”

各国使者入境之后的行程都有对应的渠道将消息传达礼部，以方便接待。

薛居正信口而来，可见对于诸国使者的动向都了然于胸。

罗幼度这里也收到了不少关于薛居正的好评，他这亲自点将可是点对人了。

“在接待甘州回鹘使者的时候，你找个机会，不经意地将曹延禄私下请求会晤的消息透露出去。”

他说这话的时候，微微眯起了眼睛。

薛居正没有多问，领命而去。

罗幼度并不希望亲于阗派与亲回鹘派的斗争停下来。

不管是曹家，还是甘州回鹘的可汗景琼，都是根深蒂固的军阀，本质上没有多少区别。

归义军除了在情感上，罗幼度会偏向一点点之外，该如何处理，还是得入手处理。

曹家未来的结局，不是內迁就是灭亡。

西域什么的太远了，可以不事先考虑。

但凉州、瓜州、沙州这些领地，都得收回来。

不管现在他们表现得多么虔诚……

随着各国使者不断到来，罗幼度也开始接见各国使节。

罗幼度有自知之明，现在新朝刚刚起步，能有如此盛景，八成是自己收复了燕地、北汉，两次在契丹人身上占了大便宜的缘故。

也怪契丹，好好的草原民族不当，想着效彷中原，四处发兵寻找存在感，让人臣服。

怼这个怼那个，就跟大号泰迪一样，惹得天怒人怨。

关键契丹不跟当年的唐朝一样，当年的唐朝，虽说霸道了一点，动则灭国。但是你只要乖一点，送礼送得勤快一点，抱紧着爹的大腿。

在贸易上的便利，能够让任何一个小弟儿子赚的盆满钵盈，是一个双赢的局面。

而契丹呢？

哪有半点贸易的空间？

认契丹当爹是一点好处也没有，还平白多了一个名义上的爹，换谁都不乐意。

正好中原崛起的势头勐进，又屡屡战胜契丹，都想趁机拉拢巴结一下，改善彼此关系。

又或者怀有别样目的的政治行动，比如归义军的曹延禄、凉州吐蕃的潘罗支。

罗幼度在宫中接待了曹延禄。

曹延禄有求而来，表现得万分虔诚，直接拜服道：“见过皇帝陛下！”

罗幼度示意他免礼，感慨道：“归义军悬于边陲，受回鹘威胁数十载，依旧不忘初心，坚守朝廷领土，令人佩服。”

他说这话更多的是追念当初的张议潮、张淮深，莫说是现在曹家，即便是张淮深之后的张承奉，他都没啥好感。

英雄的子孙，未必就是英雄。

曹延禄却认为在夸赞他们曹家的贡献，老脸一红。

他以为罗幼度远在汴京，不知道曹家曾向契丹称臣的事情，说道：“瓜沙二州，固然远在边陲，却也心念中原朝廷，愿为中原赴汤蹈火。”

罗幼度笑道：“朕知你们曹家忠义，爪沙二州，若无归义军撑着，只怕如凉陇一般，为吐蕃、回鹘豪强占据了。”

这话他倒是真心实意的。

曹家真要识趣，就凭这功劳，也可以混得几世富贵。

曹延禄顺藤而上，开始说着归义军的不容易，尤其是甘州回鹘的日渐强盛，还从内部分化他们曹家，大倒苦水。

罗幼度故作对瓜沙二州的情况一无所知，听得认真仔细。

曹延禄大为心动，其实此次来访，曹元忠也顶着很大的压力。

一方面回鹘势大，他们曹家内部不稳，少了中原的支持，前途堪忧。

可一旦中原将手伸入大西北，也无异于引狼入室。

罗幼度对西北事务一无所知，显然暂时没有将心思放在西北，不会与他们有利益冲突。

这情况太合曹家利益了。

拥有足够的实力，却没有掺合西方局势的打算。

这种不威胁自身利益的大腿，到哪里去找。

他越说越兴奋，还掺杂了一点点的私货，说着甘州回鹘的不是。

罗幼度勃然大怒道：“这欺人太甚了，景琼盘踞甘、肃二州，还不知足，居然将手伸向了瓜州、沙州，莫不是想要将整个河西走廊都占了才满意。”

曹延禄也吓了一跳，忙道：“景琼狼子野心，只怕早有此意。”

罗幼度盛怒过后，皱眉苦思了片刻，说道：“朕听说过西方局面如乱麻一般，想不到混乱糜烂至此。只是，朝廷未来的发展重心不在西边，对于西方也有些鞭长莫及。让朕想想……”

曹延禄想说只要名义上支持就行，但见罗幼度凝神细思，也不好开口。

罗幼度手指在桉几上轻轻地敲动着，说道：“对了，对于折逋嘉施，你可有所了解？”

曹延禄想了片刻，说道：“他是凉州豪强，在凉州很有威望，甘州回鹘都对他颇为忌惮。”