罗幼度开门见山地说道：“舒州的士绅商人对于淮盐是什么态度？”

卜泽恭敬说道：“这利益面前，谁能不动心？只是碍于颜面，他们并未在明面里大肆收购淮盐，而是背地里偷偷进行。士绅商贾皆有参与，都囤积了不少。”

罗幼度问道：“收购价格如何？”

卜泽苦笑道：“收购价格比我们当初庐州高得多，士绅商贾暗地里争得太过厉害……草民做梦都想不到有生之年，还能见到淮盐卖上价。”

罗幼度会意一笑道：“那开始第二步计划。你放出消息，便说朝廷已经拿下了江北半数州府。江淮盐政太烂，中原朝廷一口吃不下那么许多。已经减缓淮盐的收购，不在那么急需。同时随着淮盐大规模涌入，河东盐亦受到了影响，中原的盐价不可能那么高了。”

卜泽身为商贾，自然知道罗幼度说的是未来肯定会发生的事情。以此来搅动舒州乱局，除了敬畏别无他想。

很快盐价下跌，周军不需要淮盐的消息就在舒州城里传开了。

不需要的理由充足，有理有据。

盐这玩意本就是不能没有，多了没用的物资。

要不然他们淮盐也不至于落得今日，多得让人嫌弃，以至于南唐朝廷强行硬塞。

这常年累积下来的余盐，足以将中原喂饱喂撑。

越下去淮盐就越不值钱。

舒州里的士绅商贾本内卷得厉害，为了多争一斛盐，甚至不顾多年情面。

现在倒好，又开始谦让如君子了。

舒州大姓以张为首，刘、汪次之。

这些大族固然会因此受到影响，但终究是家大业大输得起。

真正输不起的是次一等的曹家、焦家。

曹家大院。

曹家家主曹阳手指不住地在桌子上敲打着。

焦家长子焦昱在殿前来回踱步。

曹家、焦家是舒州承传千年的大户，只是一直以来族中少有能够带动家族发展的大才，渐渐走向了没落。

得知淮盐可以赚钱之后，世代交好的曹、焦两家一合计，孤注一掷地收购淮盐。

他们本来算好的，通过商道将这些盐运往庐州去卖。

谁知还没来得及出手，罗幼度大军兵临城下。

这王师抵达，曹阳、焦昱还曾暗自欢喜，不用假他人之手出售，能够多赚一些。

哪里知道居然传来了不再需要淮盐的消息。

这一下可将主导此事的曹阳、焦昱急出一身冷汗。

焦昱抱怨道：“曹兄，你就别敲了，敲得我心烦意乱。”

曹阳没好气地道：“某还没让你别晃悠了呢，眼都让你晃花了。”

焦昱顿住了脚步，说道：“你说，消息到底准不准确。我焦家为了这一次能够翻身，可下了血本。”

曹阳狠声道：“我曹家岂非如此？”他顿了顿道：“准不准确，某不知道，理是这个理。这些年淮盐成灾，庐州一州之地即八万斛。现在郭周气势如虹，攻城略地，势不可挡。那么多州府的淮盐，足够中原消耗了。此事七成不假，我们太贪心了。也想不到郭周会突然向四面进兵，一下子取了近乎半数江淮州府。”

焦昱哭丧着脸道：“那可如何是好？我父卧病在床，让他知道此消息，焉有命在？”

曹阳沉吟片刻，道：“焦兄，敢不敢干一出大的？”

焦昱脸色泛白，说道：“何为大的？”

曹阳厉声道：“杀了朱令赟，舒城兵马皆在其手，我们杀了他，城中必然大乱，召集家中壮丁开城迎王师。此事若成，我曹、焦两家必得重用。且不闻庐州张良钰的儿子现今为庐州户曹，而方惠真这等腐儒居然成为了庐州长史。可见罗幼度此人只要立有大功，便能得到重用。”

焦昱脸上略显惊恐，但见随即曹阳一脸决绝，表情也变得坚毅，道：“干！”

曹阳、焦昱两人针对此事做了详细的商议，也做了精心的准备。

由曹阳出面，邀请朱令赟赴宴。

这日，时近黄昏，曹阳、焦昱焦急地在府外等着。

随着马蹄声的响起，曹阳、焦昱目光所及之处正是朱令赟徐徐而来。

曹阳大喜过望，道：“朱防御使今日赏脸，曹某蓬荜生辉。”

朱令赟高坐马上，并不下马，而是仰首笑道：“曹兄设下这鸿门之宴，朱某身为正主焉能不来！”

朱令赟大笑过后，双目死死盯着曹阳、焦昱。

焦昱脸色惨白，已经说不出话。

曹阳故作镇定道：“防御使何出此言？”

朱令赟并不说话，数以百计的兵士从街头巷尾涌出，直接冲进了曹府。

不过一刻已经听到里面传来了惨叫之声。

朱令赟见真有伏兵，正想说话，却见曹阳已经逃出十步以外了。

曹阳在兵士冲进屋的时候，本能的拔腿就跑。

朱令赟不疾不徐地从马背上取下弓箭，拉成满弦，松开手指，箭矢直接透胸而过。

焦昱见曹阳逃跑，他也开跑，与曹阳方向相反。

朱令赟一箭射杀曹阳之后，纵马对着焦昱追了过去。

焦昱但听马蹄声越来越近，惊恐之余脚下一软，不受控制地摔倒在地。

朱令赟纵骑踩在焦昱身上，感受着马蹄下的那块软肉，恶狠狠地道：“你们这群忘恩负义的蠢货，老子一开始就知道你们与那群贱民一样，不安好心。我大唐何曾亏待过你们？期盼王师？哈，到地下期盼去吧……”

“来人，将曹、焦两家尽数诛杀，一个不留！将他们的尸体全部拉出来巡街，老子要让城里所有谋逆叛国之徒知道，这舒州的疆土，姓李，还不信郭。”

朱令赟大声咆哮着，宛若一头暴怒的野兽。

一头受伤病危的野兽，无力回天的野兽。

舒州是他的家，朱令赟无论如何都想不到在自己的家乡，自己居然会陷入四面皆敌的境地。

今日这一杀虽然可以镇住那些心怀叵测之徒，但是接下来守城又哪敢接受任何士绅的支持？

“混蛋！”

朱令赟骂了一声，他当然知道是谁造成的这一切。

城外的那个家伙还未攻城，朱令赟却已经有一种舒州守不住的感觉。

这日，罗幼度在帅帐分析着现在淮南的局势，突然得到常思德的报道：“都指挥使，舒州城楼上不知为何突然抛下了好多尸体。”

罗幼度略微错愕，奇道：“走，看看去！”

他说着大步走出帐外。

张琼也跟在他的身后。

每当战时，张琼这个都头就会自动晋升为罗幼度的护卫，常伴左右。

罗幼度来到舒州附近箭矢射程之外，果然见城楼不远处横七竖八地躺着密密麻麻的尸体，堆积在一处，根本分不清有多少人。

这是什么意思？

难道是瘟疫？

生化武器？

不对吧，瘟疫的形成需要一定的因素。

通常是环境恶劣，尸体腐烂等等各种先决条件。

这攻城战还没有开打，舒州之前也没有异象，怎么可能有瘟疫。

便在这时，城楼上传来兵士齐声呼喊：“罗幼度，你等雕虫小技，已为我识破，城中内应尽数消灭，还不速速退去，不然城下尸骸便是你的下场。”

罗幼度顿时恍然，明白了缘由，顿了顿，说道：“常都头，你夜里带些人悄悄摸黑上去，将尸体搬运回来，找个地方埋了。”