“姐姐，你好好休息，我……我过两天来看你！”云芷与翠芝亦离去，此时房内只余茹芸与春芳二人，春芳轻轻拍着茹芸的背，因是现场所有人都看到，她也不知该说些什么，如此主仆二人便如这般静静如木雕便地呆着。

自那以后，云芷便很少踏足茹芸的院子，二人之间亦有了少许的芥蒂。

祁步君离开之后便去寻文志祯，此刻的文志祯人在郊外。

今年天公作美，气候极好，但由于前段时间猛虎事件，伤人无数，春耕已错过，猛虎一旦被抓之后，农夫们再不敢耽搁半天，纷纷下田耕种。

天边的晚霞红通通地映照在天际之间，望着百姓们在田间劳作，文志祯的心情无比舒畅，仿佛此时已看到了丰收时的影像。

祁步君找到他道：“王爷，微臣已一切准备妥当，明日一早便出发。”

文志祯点头道：“你人称常胜将军，我相信，有你统帅大军，定能力克西域。只是，一切当小心为上。”

祁步君微微一笑道：“王爷请放心，这段时间，微臣除了整萧与操练军队之外，也对西域的领军大将作了一个全面的了解，对于他的作战策略等等方面也有细细研究。待到微臣与袁将军汇合之后，再根据当地地形作出准确战策，微臣力求速战速决。”

文志祯道：“三国联军举三十万大军来犯，这个时候我们急需要一次大的胜杖来力克敌军，只有这样，才能逐步瓦解他们的联盟。”

祁步君道：“王爷，胡族擅骑兵，您从未真正带兵带过杖，还请王爷万千小心。另外，难保哈赛尔不会借此机会杀了您，所以王爷，成抵御外敌的时候，也要小心内部的那些人。”

文志祯笑道：“放心吧，前天我收到胡令云的飞鸽传书，他已挑选了几位得力忠心副将护送在王府的那人进京，现在应该已经出发了。五天之后，我会在此与他们汇合，将这面具给那个人，而我带着那几位副将进宫。”

“哈赛尔会同意您带着这几位副将一同出征吗？”

文志祯道：“现在大敌当前，若要让我领军作战，没有几个得力副将根本不可能在短期之内带领大军，哈赛尔也明白这个道理。何况，不管他哈赛尔如何对待苗国，但在对其他几国的态度上也还差可以，所以他定会同意。”

祁步君点头认可，二人望向远处晚霞之下一片忙碌的情景。

祁步君道：“父亲用生命换来这京郊的和平，希望这样的和平能永久保持下去。”

文志祯指着远方劳作的农夫道：“步君你看，他们虽在辛苦劳作，但每个人的脸上却洋溢着满足与幸福。”

他看着祁步君道：“所以，我想让这样的景象能在整个大陈实现，可这一路过来，我们更多的看到的是什么，是民不聊生，是食不果腹。现在再加之外敌入侵，大陈实则早已千疮百孔。所以，我们二人必要痛击敌军，将他们一一赶回老巢去！”

祁步君道：“王爷，四国突然结成联盟，其根本原因还是我大陈太弱了。”

文志祯怅然长叹道：“是啊，若是三十年前，父皇在世之时，大陈到处富足，国力强感，四周来服，又有谁敢对我大陈用兵！”

“王爷，志向高远，必能实现昔日先帝在时的繁荣之景！”

文志祯看着无边无际的天道：“不，这还不够！步君，我毕生所求是天下大一统，唯有这样，百姓才能真正远离战火，远离了战火，才能一心发展经济，我大陈的国力才能不断增加，成为天下大国！”

祁步君被文志祯的一腔话说得激情澎湃，大声道：“好！微臣会时时追随在王爷左右，有王爷这样的雄心壮志，我大陈必能一统天下，成为天下大国！”

文志祯笑着拍了拍祁步君的肩膀道：“但为今之际是我们要破除哈赛尔的阴谋，步君，我要你将我五天之后回京这一消息全面散播出去。”

祁步君只微微一想，便已理解了文志祯为何要这么做的原因道：“好，王爷，您在百性心目中的威望早已远远高于宫中那位，无论他是真的文志礼还是苗人哈赛尔，在百姓的心目中，他用卑劣的手段夺得皇位，早已失了民心。一旦百姓知道您回京，就连这京城附近的百姓也会赶来，到那个时候，哈赛尔就算想对付你也不可能了。”

祁步君担忧道：“只是，王爷，出征伐敌，危险重重，王爷您又无……”祁步君本想说文志祯从未带兵带过杖，话却嘴边却又咽了下去。

文志祯拍了拍祁步君的肩膀道：“放心，我研究战术已非一日两日，我有足够的信心，而且哈赛尔在大陈多年，以为我大陈的人都是如晋麒等玩弄权势把持朝政的不学无术之人，也是有必要让他看看咱大陈雄师的威力！好让他这苗人心下胆颤胆颤！”

二人相视而笑，这份默契祁步君早已知晓，二人一同望向远方，此刻在远方正见一只雄鹰展翅翱翔飞过，天下一统，毕生所求，终有一天，会在我文志祯的手上实现！

在银票事件的第二日，祁步君已奉旨带领两万祁家军离京，前往西域边境与袁建平的八万大军汇合。

祁步君此去之时，云芷亲手将自己送与他的剑挂在了他的腰上。

可，茹芸却并没有出府，甚至连自己的院门也未出。

那个要离去的，走与不走，在与不在，于她而言，根本毫无关系。

茹芸的病缠缠绵绵，竟是过去了大半个月也未见好转。

当春日的阳光再次洒落在院子，透过纱窗折射进来的时候，茹芸终于能起身了。春芳扶她到院子里，她独一人单单地坐于院中，有时会是整整一个半日不说一句话。当小儿祁青过来时，她才会有一丝丝的气息，怜爱地抱一会儿幼子。

可，就是这般的时间也是不多的，随着日子的越来越长，祁老夫人渐渐地对她有些不满，“谁家的父母能长生不老的，到了一定的年纪，父母总要老去死去，何必这般矫情！这么长时间了，也早该过去了。如今还要这么无端端地要将这些悲伤的情绪传染给小孩子，那才是真的罪过了！”

祁老夫人有时甚至私下里嘱咐乳母，不准将青儿带到茹芸身边，以免她身上的病气或是悲伤的情绪传染给孩子。

而当祁老夫人得知那日银票失窃一事后，更是极少让乳母将孩子带到她的身边。

茹芸的日子便是这般的无声无息地过着。

她与云芷之间的裂缝也在这无声无息中日渐慢慢扩大。

五天之后，文志祯算好时辰，在郊外揭去那张带在脸上十数天的易容面具之后，往皇宫方向疾驰而去。

当一身戎装风尘仆仆的文志祯以自己真实的身份一进入京城之后，街道两旁欢迎的人群早已等候在此。

文志祯放慢速度，与两旁的百姓热情地打着招呼。

他要回京的消息，早在五天前，祁步君离开之时，便已在街头巷尾传开。

很快文志祯在京城受到热待的消息便径直传到了皇宫哈赛尔的耳中。

哈赛尔冷冷一笑，并未多说什么，从哈赛尔那阴冷的笑意中，肖公公与小印子二人均觉察出了其中的深意。