悄悄到这一家连周家的人都没几个人知道，这是他们的联络所在。进门后，周鑫文问了里面的一个中年女人，说，“客人还没到？”

“回老爷，客人已经来了，小青在里面招待客人。老爷放心吧……”女人妖娆而媚态毕生，周鑫文将女人拉到身前，凶猛地揉几下，便放开。女人有些不甘，但不敢表示出不满，哼哼哼地出几声，跟在周鑫文身边走。

到第二进房，里面有一个比较宽的内院，一面临水。是一个很大的池塘，在池塘上有曲廊到亭台。亭台四周有帘子，帘子垂落，看不到亭子中任何景象，外面更听不到亭子里的人言谈。

周鑫文走到曲廊，进亭子，见里面一男一女在忙活。也不在意，站在边上看。那男人扭头看，见周鑫文到了，笑呵呵地说，“周大管事，小青很不错。”

“宋大掌柜既然说小青不错，那位送到你那里吧。”周鑫文笑呵呵地说，对这些女人，自然不放在心上。这赠送之举，就是他们之间常有的事。

“不夺人所爱，”那男人说着，在小青身上拍几下，忙活后，将所有的人都赶走，坐下来，喝一盏热茶，长呼一口气，又说，“周管事，是想动手了？”

周鑫文点点头，丝毫不讳言。“我们这边觉得，要在秋闱放榜前干好这事，更好些。不然，等那个人拿到举人功名，大家都忌讳。宋大掌柜你说呢？”

“事情可做，”宋道全说，“按照之前我们所谈，恒源商贸肯定会有损失。周大管事怎么帮我们一点，损失少一些，我对上对下也好说话。”

“宋大掌柜，你这就不心诚了。是不是？交送荣盛镖局的货，事先可谈好补偿、赔偿吗？这些损失肯定有，找荣盛镖局赔钱就是。再说，交送他们的货，我们周家也有一半，是不是？”

“周大管事，周家固然有一半，可明面上，恒源商贸的声誉也丢了。这可不是钱能够弥补的，你说是不是？”两人虽然知道肯定得合作，但为了自身的利益，必然会计较长短。

“我们两家合作也不是今日才开始，也不是今日就分开。以后，合作的时候还多，这样吧，恒源商贸那边的损耗，周家承担一成。这总可以了吧。”周鑫文也明白，恒源商贸是大商，不会计较荆蛮楚地这点得失，主要还是面子的问题。

这一次，周家有求与对方，就如同之前他们有求于周家时，周家也会狮子大开口，要到足够的好处。

“成交。”宋道全说，“具体的事情可能要等几天，来得及吧？主要是物质筹备略有不足，而垣武城的四家镖局，我们都要找。镖局最后出价才落到他们身上，这样不至于太刻意，而让他们防范。”

“好，就这样。”

宋道全返回恒源商贸总部，一路上都在琢磨即将要推进的事情。之前，赵廷保没有与他商议，就拒绝了荣盛百货店合作要求，对恒源商贸而言其实也没什么不对。不过，即使与对方合作，恒源商贸也不吃亏。

荆蛮楚地那边如今有大货量的朱砂矿出来，这一笔生意，只要谈得好，足够将他们在荆蛮楚地的那点损失补偿过来，而且，以后往荆蛮楚地的货物也可由他们恒源商贸提供。

不过，三掌柜赵廷保本身是负责荆蛮楚地这一块业务的，如果对方从垣武城就拿走所有货物，确实会让赵廷保很难受。这一点，宋道全是理解的。

这次与周家合作，也是想彻底解决荆蛮楚地那边的危机，同时，如果能够以最低成本拿到朱砂矿石的货，掌控在手，那必然会给整个垣武城的业绩，都有巨大提升。

其中的风险固然有，但主要还在于周家或者是赵廷保承担这些后果，对于他这个大掌柜而言，利大于弊。

权衡之后，宋道全明白，恒源商贸只要负责与荣盛镖局联络，叫大宗货物交托给对方押送。这一点，恒源商贸之前也是给其他镖局运送的。这一次，到时候请荣盛镖局参与竞标就可，竞标之前，所有的损失赔付，自然会先确定。

即使到后来货物出事，那也不能怪在恒源商贸的头上，而是荣盛镖局自身没有这方面的能力，只能怪他们自己，垣武城的其他人，即使有人怀疑什么，也找不到任何证据。

赵廷保敲门进来，见宋道全这个大掌柜，心里多少有些明白，却不问。听大掌柜说，将五车的货交送荣盛镖局，运送到柳河县城，交给那边的门店面。赵廷保应一声便离开，根本不问缘由。

天明之后，赵廷保便让人准备好五车货物，自己则去荣盛镖局。出城，坐渡船到江对岸，赵廷保是从北方过来的人，最不习惯的就是坐船。哪怕是短短的渡船，都有一种晕得要吐的感觉。

也因此，每一次走荣盛镖局这边，都会加深对荣盛镖局的仇视和恨意。这一次，心中隐隐有种宣泄之感，虽说大掌柜没言明为什么要给荣盛镖局五车货物的运送业务，却明白这边总算下决心要对荣盛镖局出手了。

老营哨这边的江风大一些，因为江这边建筑少，树林多，空气湿润一些，倒是让人感觉到清爽。秋意渐高，天格外蓝，赵廷保站到荣盛镖局大门外，觉得未来一段时间，可能往这里跑会很频繁。

镖局这边有见到赵廷保的，虽不认识，却笑呵呵地招呼，得知是恒源商贸的掌柜到来，忙将杨忠叫过来接待。

杨忠快步赶到赵廷保这边，老远就笑着说，“赵掌柜，贵客上门啦。欢迎欢迎，您有什么事，完全可让人过来一趟，我亲自过去听您吩咐。”

“杨主事太客气，我们都是生意中人，没必要如此。俗话说一回生二回熟，三回四回是朋友。恒源商贸在荆蛮楚地的生意多，要运送到货物也不少。秋意渐深，在入冬之前，我们得将一冬要运送的货物，都提前送过去。

免得过些天，冬雨下来，路途难行，这是未雨绸缪，年年如此啊。”赵廷保将说话声稍微压低一些，似乎是将恒源商贸隐秘的商业运转情况，泄漏给杨忠。

“哦哦哦，原来如此。”杨忠表现出真有所悟的样子，说，“恒源商贸自然会准备周全，荣盛镖局能够帮赵掌柜什么忙？我们一定全力做好，让赵掌柜满意。”

“杨主事，上次你们运送到那批货物，虽说不多，但运送很及时。荣盛镖局对走柳河县城这条道也熟悉，我认为很放心。这一次有货稍微多一点点，也是及时要运送到柳河县城的，那边在等。我希望你们两天送到，荣盛镖局能不能做到？”

“能。”杨忠肯定地说，“今天下午走，后天肯定能送到柳河县城。”