除了他们这队人马,便只有偶尔遇见的巡街的士兵,昔日热热闹闹的大街之上,今日空无一人,偶有挂在门外的灯笼照亮着方圆数尺之地,天上的月亮昏黄,将人的影子拉得极长,拖在每个人的身后.显得鬼气森森.

曹刚不敢稍有疏忽大意,曹府门前车夫的突然袭击已经充分说明了罗网的恐怖.十余名侍卫,马车两侧各有两名侍卫,几乎将整个车身从两侧都挡住,王启年的马车并不大,剩下的则分布在前后,曹刚自己则立于车辕之上,手一直就没有离开过腰边的刀柄,而在车辕之上,曹刚还准备了几面铁盾.有备而无患.

长长的街道似乎没完没了,曹刚第一次赶到上京怎么会如此之大,紧绷的神经让他感到有些疲惫.前方灯笼闪烁,有整齐的脚步声传来,那是巡街的卫队.

曹刚松了一口气,总算是可以稍稍放松一下了,没有那个行刺者会在大队的巡逻兵经过时发动袭击的,自己也正好可以借机放松一下.也许,与那些巡街的卫兵攀谈几句,让神经好好地休息一下会让接下来的自己更加集中注意力.

与曹刚一样,其它的几名侍卫亦是作如是想,曹刚几乎听到了所有人长出一口气的声音.

而猛烈的袭击,恰恰在这个时候突然到来.

上京的主干道两侧大都是那种两至三层的小楼,临街的充作商铺的门面,后院则是住宿,当王启年一行人与巡逻的兵丁两相交汇,双方的精神在瞬息之间放松的时候,两边几幢临街的窗户忽然被推开,一柄柄强弓从打开的窗户之中伸了出来,其中竟然还有十数柄强弩.

利箭破空的尖啸之声和强弩的嘶鸣之声响彻夜空,曹刚在窗户刚刚推开的吱呀声中,已是毛骨悚然,整个身子从车辕之上一下子缩了起来,一手便抄起了一面盾牌,将自己挡住,同时一脚踢声另一面盾牌,盾牌飞起,恰好挡住了驾车的另一名侍卫.

曹刚带来的十数名侍卫不愧是曹府精锐,在利箭破空的啸声响起之声,他们根本没有抬头去看箭从何来,也没有理会箭支的目标是谁,而是齐唰地从马上一个侧翻,利用战马庞大的身躯挡住了自己的身体.

而那些巡逻士兵就没有那么敏锐的反应了,他们抬头,观望,然后便看到羽箭到了眼前,惨叫之声瞬间响起,十数名坐在前面与马车交错的巡逻兵翻身栽倒.

战马的惨嘶之声,中箭士兵的惨叫之声,响彻夜空.

挡住第一轮箭袭,曹刚与驾车侍卫双双方车辕之上跃下,此时,拉车的马匹要害中箭,轰然倒地,连带着马车也侧翻在地,轰隆声中,第二排羽箭再次袭来,这一次的目标却是齐唰唰地对准了马车.

“挡住!”曹刚嘶声大吼,数名侍卫迅速跃起,聚拢起来,举着盾牌,挡在身前,将身后的马车车厢死死护住,当当之声不绝于耳,巨大的反震之力让侍卫们手腕发麻,侧身用肩顶上去,以抵消强弩射在盾上巨大的冲击力.

一名侍卫低低地闷哼了一声,却是露在外面的一条腿被利箭射中,顿时血如泉涌.

直到此时,巡逻的士兵们这才反应过来.

“敌袭!”尖厉的哨声响起,士兵们拔腿冲向两边的楼房,以肩撞门,轰然声中,门板倒塌,士兵们冲进房内,房内惨叫之声立时响起,显然,对手在房内也早有准备.

箭啸之声不断响起,不时有士兵倒地.曹刚一拳击下,将车厢板壁打乱,伸手进去一把抓住王启年,将他生生地拖了出来,破烂的板壁边缘有些地方尖利无比,王启年惨叫声中,被割得鲜血淋漓,此时曹刚也顾不得这些了.大声吼道:”一组去攻击袭击者,二组随我保护王大人退走.”

十数名侍卫之中,立时便有五六人手持盾牌跃出,抢向两边的房内,叮叮当当的兵器碰撞声旋即响起.另外五六人与曹刚举着盾牌,死死地护住正中间的王启年,疾步奔向远方.

连奔数十米,箭雨渐渐稀疏,身后的喊杀之声却愈来愈烈,显然,侍卫们已经杀了上去,与袭击者展开了短兵相接.曹刚心头这才稍稍松了一口气.

“楼上!”一名侍卫忽地大叫起来.

又是数肩窗户打开,只不过这一次下来的不是羽箭强弩,而是一个个黑乎乎的不知是什么玩意儿的圆砣砣.砰砰砸在盾牌上,地上,一股难闻的气味立时便弥漫开来.

“猛火油!”曹刚浑身的汗毛都竖了起来,征北军才有猛火油,这些刺客应当是罗网的人,他们怎么会有这些玩意儿.

曹刚知道猛火油的厉害,这一瞬间,他再也顾不得王启年了.

扔掉了手里的盾牌,他兔子一般向前窜去,边跑边大声喊,”快跑,千万不要沾上火星!”

一罐罐的猛火油投掷在地上,盾牌上,所有人的身上都或多或少沾了一些,这些侍卫都是反应奇怪之人,听到曹刚的厉喊,当即便扔掉了手中的盾牌,使出吃奶的力气奔向远方.

王启年先前被拖出车厢之时,身上已是鲜血淋漓,行动不便,全靠曹刚等人拖着飞奔,此时曹刚等人扔下他不管逃走,剩下他孤零零地站在那里,他自也知道猛火油是什么东西,大惊失色之下,亦想要发足狂奔,只不过他本是一个文弱书生,又受了伤,想跑,又那里跑得快?一罐猛火油正正的砸在他头上,砰的一声,将他砸翻在地,火油四溅,王启年一阵昏眩,从地上翻过身来,想要爬起来逃走,但映入眼帘的却是千万朵火花自天而降.

那是一盆烧得正旺的炭火.

王启年失声惨呼!

“救我!”他伸出双手,伸向远离这一区域的曹刚等人.

腾的一声,熊熊烈火瞬息之间便腾空而起.王启年站在被猛火油沾染的地方的正中央,须臾之间便成了一个火人,他向前奔跑着,挥舞着手臂,惨叫着,终于跌倒在地,在地上翻滚着,惨叫之声愈来愈低,最缩寂然不动,大火却还在燃烧着.

曹刚直奔出了近百米,这才停了下来,回头看见如同一根火炬一般在燃烧的王启年,脸庞不由自主地抽搐着,他明白,对方的目标是王启年,而不是他,如果是他的话,今天他也难逃一死.

武功再高有什么用?在这样的算计之下,照样有心无力,只能眼睁睁地看着自己要保护的人在自己的面前被活活的烧死.

先前的箭雨袭击只是前奏,对方早就知道这一击必然不能奏攻,真正的杀着却在前方.

“将军!”几名侍卫心有余悸地靠近了他.

曹刚默默地脱去身上沾染了猛火油的衣服,连内甲出除去了,只余上了内衣.其它的侍卫也都照此办理,谁也不知道,那些袭击者还会不会从什么地方冒出来,再给他们几盆炭火,这可是避无可避.

“背叛者,死!”幽静的夜空中,传来一个阴沉沉的声音,旋即消失无踪.

巡逻的士兵与第一组侍卫终于攻克了第一处袭击点,埋伏在那里的箭手们无一幸存,都在激烈的抵抗之中身亡,清理了那里,赶过来的第一组侍卫与巡逻的士兵们回过头来,看着熊熊燃烧的大火,都是骇然色变.

远处马蹄声响,脚步杂乱,更多的士兵赶了过来.一名军官嗅到了猛火油的味道,变色道:”这是征北军惯用的猛火油,找沙土来掩住,千万不要用水!”

大火终被扑灭,曹刚默默地走到了已经被烧得焦黑,早已看不清相貌,毫无人形的王启年面前,长长地叹了一口气,贤妃让此人活不过三天,想不到连第一夜都没有撑过去.

“收了尸体,抬回去!”曹刚落寞地提着刀,向着来路走去,火光映照,将他的影子长长的投射到地面之上,每一步,都似乎踩在自己的头上.