甘老头应道：“一间一晚是二十文，九间五晚便是九百文钱。”

甘老头所说的“九间”，即八个成年人各一间，周发宁的孩子共住一间。余向笛见甘老头这么算，立即不干了，“什么？我们有三间房这几日根本没人住，也要算钱吗？”

甘老头嘿嘿一笑道：“当初，你们说要延期五日时，确实是说了所有房间一起延期。那三间虽然没有人住，但我可是给你们一直留着，不敢租给别人啊。”随后，他转向陈淑卿道：“你当初是这么说的吧？”

陈淑卿点点头道：“我的确是这么说的。余向笛，你就按九百文付给他吧，回头，等见了蒲子轩，我再让他还你便是。”

余向笛心不甘情不愿地掏出一两银子交到甘老头手上，没好气道：“去找补吧！”

甘老头并未立即离去，而是小心翼翼地问陈淑卿道：“陈姑娘，你确定你们就只住到明日，不再续租了？”

见陈淑卿“嗯”了一声，甘老头顿时摇头叹息。毕竟，日日有租金的九间房，突然全部退掉，换谁也得心痛一下。

陈淑卿淡然道：“明日，咱们戏班便要离开此地，前往京城了。还麻烦你今日便将咱们的账结清。”

“好吧。”甘老头转身正要离去，突然想到了什么，又转了回来，好奇地问道，“我还是不明白……几位客官，你们的几个同伴，蒲子轩，还有那两个我叫不出名字的男人，怎么这些日子都不在了呢？”

陈淑卿没料到甘老头会有此一问，但对方既然已经问出口，便也不好不回答，只好敷衍道：“他们三个要先去京城办些事情，所以先走了一步。”

“那，你们又为何要给他们一直留着房间呢？”

陈淑卿顿时心里暗骂甘老头多事，但表面上也只得打了个哈哈道：“咱们这一路上所花掉的费用，朝廷最后都得给咱们报销。反正，又不是花自己的钱，爱怎么花就怎么花吧。”

“唉，所以说啊，现在这朝廷，唉……”甘老头欲言又止，不住地用摇头表达他的无奈，随后又欣慰道，“不过，他们没事就好。不瞒你说，那日我听到楼上传来熊的叫声，可着实是捏了一把汗呢。”

“熊？”见甘老头突然说了这么一个敏感词，陈淑卿神情顿时变得专注起来，“熊怎么了？”

“呵呵，咱们这大沟镇啊，多年来，一直饱受熊的困扰，经常都会出现一些来历不明的熊，袭击民房啊。”

陈淑卿赫然想到那日蒲子轩跟她说过，这甘老头一听见周晓瑾的叫声便立即判断出来那是熊叫，怀疑甘老头经常与熊类打交道，如今听到甘老头亲口这么说，陈淑卿更是相信甘老头这里还有信息可挖，便问道：“都是些什么样的熊？”

“呵呵，什么熊都有，绿色蓝色的我也见过，个个体型巨大、张牙舞爪，可吓死人了！有个成语叫做‘谈虎色变’，咱们大沟镇的居民啊，可是‘谈熊色变’啊！”

果然，是那维列斯的爪牙干的！

余向笛不禁插话道：“那些熊妖为何袭击民房，是要吃人吗？”

甘老头苦笑一声道：“说来也奇怪，那些熊虽然袭击民房，但却从不吃人，只是，他们特别喜欢红色的东西，一见了红色物体便要抢了去，所以你看，我这客栈啊，从来不敢使用红色物件，不止是我，全镇的居民，你们去看看，基本上家里面什么红色也没有啊！”

听了此话，陈淑卿、余向笛、孙小树皆愣得不轻，但他们很快便都想到了一点——熊妖醉心于抢夺红色物件，定然是奉维列斯之命，而维列斯如此痴迷红色，理由，会不会与被他赶走的熊枭有关？

正思索着，甘老头又讲道：“所以啊，你们戏班里面不是有个壮汉老是批一件红色斗篷吗？我是真的怕，他被那些熊给怎么了啊……没事就好，没事就好，嘿嘿。”

说完，甘老头便转身离去。

甘老头说的“壮汉”，自是指的祝元亮，待他走远，陈淑卿这才若有所思道：“如此说来，维列斯好像还真不怎么伤害人类，那么，若是他看上了祝元亮的斗篷，他拿去便是，干吗不将祝元亮给放回来呢？”

孙小树小心翼翼道：“会不会是祝哥哥在反抗的过程中，被维列斯给……”

陈淑卿白了孙小树一眼，她并非不认同孙小树的猜想，但她仍然在乐观的方向上抱有一丝希望，“会不会，其实祝元亮和周发宁是迷路了？余向笛你大概不知道吧，祝元亮来广西找我们时，连桂平和桂林都分不清楚，跑了很多冤枉路。”

余向笛想了想道：“那日，我们和祝元亮分开之后，我和小树去了承德避暑山庄东面，而他们则是往西而去。或许，可以试试打探打探，那边有什么不对劲的地方。”

听了此话，孙小树立即走到远处，对二人道：“我现在离远一些，你们应该可以探到外界的气息了。”

陈淑卿和余向笛立即凝神打探，半晌后，陈淑卿睁开眼睛，纳闷道：“奇怪，承德避暑山庄西面不远处的山区，有一股陌生的净化使者气息存在，而就在昨日，那里根本没有这股气息，是什么人，能以如此快的速度抵达那里呢？”

孙小树顿时欣喜道：“莫非，和祝哥哥有关？”

余向笛不以为然道：“没那么巧吧？祝元亮既不是妖怪，也不是净化使者，怎么可能和不认识的净化使者扯上关系？”

陈淑卿思忖了片刻，下定决心道：“反正，明晚咱们才开始行动，白天没事，我不妨去那里看看。”

陈淑卿所感应到的净化使者气息，正是位于祝元亮当前所处的“世外桃源”中。

翌日，在陈淑卿飞抵此处之前，祝元亮已先一步与气息的主人接上了头。

这个人，自然便是那个因打伤祝元亮而导致净化之力一度被封印的中年男子。

祝元亮被关押在牢房的这十多日中，中年男子一直没来过监狱——当然，这并不意味着男子不愿与祝元亮对话，最大的问题，还是在于失去了用于翻译的圣物，两人之间无法沟通罢了。

日日与祝元亮相伴的，是看守牢房的两个狱卒，他们身为村子的一员，自然也不懂得外界的语言，于是，每日狱卒只是按时给祝元亮和周发宁送来饭菜，除此之外，任凭二人怎么叫嚣他们也懒得搭理。

这一日，待一个狱卒送来早饭时，祝元亮又发泄了起来：“喂，我说你们这些家伙，这么多日子，我天天跟你们吵闹，就算傻瓜也该学会我们的语言了吧！跟我说话啊，说话啊！”

狱卒对此场景早已习以为常，甚至连敲打也懒得敲打，只是将两块馍馍放在牢房地面后，便淡定地着朝旁边关押周发宁的牢房走去。