官兵的目标果然是搜查印票，周发宁心里顿时一紧，随即又故作不解道：“大人，这些印票，的确是小人所。可是……长城不是早就开禁了吗？我还卖这些东西给谁啊？不过是堆在家里留个纪念而已。”

周发宁的表演能力确实够强，若是果断否定，只会显得虚假，唯有对长城重新封禁一事表现出一脸茫然，才能展现出自己早已彻底不过问长城之事。

李大人“嗯”了一声，解释道：“没有便好，告诉你，如今北方捻党猖獗，最近大清亲王僧格林沁在曹县遭到伏击，不幸身亡，朝廷正在全境剿匪，消灭捻患，所以将长城给重新封禁了。不管你今日有没有倒卖过印票，这些东西，我们必须没收！”说完，将印票全数放回了怀中，又道，“我们不知道你家中是否还藏匿有其他印票，将对二楼也进行搜查，不过你放心，我们只是要收缴过期印票，不会拿你兴师问罪。”

只要能蒙混过关，这些印票又算得了什么，何况，事已至此，哪还有拒绝的可能，周发宁赶紧顺水推舟道：“天下兴亡匹夫有责，为了我大清国泰民安，小的愿意将所有的印票全数上缴，只是，大人在楼下搜查出来那些印票，已是小人家中所有印票存量。大人若是不信，尽管搜查便是。”

“哼，不用你说。”于是，李大人也不客气，立即吩咐两个手下前往二楼各房间搜查。

两个手下领命便分头行动，留下李大人独自与一干人在此前的房间百无聊奈地等候。约莫一炷香的时间后，两个手下回到李大人处，均禀报在二楼没有搜查到其他印票。

李大人满意地点了点头，又对众人道：“我们这么来打扰你们，也是迫不得已。起因是，今日有一伙人，妄图持假印票通过居庸关北上，被发现后，居然对守城门的卫兵大打出手，伤了我们好几个兄弟，此后便不知去向。顺便问问你们，有没有见过一群奇怪的年轻人出现在此地？”

周发宁心里又是一紧，赶紧故作惊讶道：“哎哟，敢打咱们官兵，那可是重罪啊，必须严惩这些暴徒！不过，咱们冷号村年轻人可多了，不知李大人所说的年轻人有什么特征？”

李大人想了想道：“特征最鲜明的一个，也就是伤我们兄弟的那个，个头高大，长相凶悍，脸上有一道疤，而且身披一件红色斗篷，性情狂躁，像一头发情的公猪！”

听了此话，祝元亮忍不住朝李大人瞪圆了眼睛，一个没忍住，道了一声：“啊？”

李大人被这声“啊”给吸引了过去，朝祝元亮所变的那个老头子问道：“怎么，你见过那头公猪……不，那个大汉？”

“不不不……”祝元亮意识到了自己的失态，赶紧摇头道，“我只是觉得，用公猪来比喻一个壮汉不太合适吧？一般来说，对这样的人，应该比喻为虎狼、熊罴之类的猛兽，再不济，至少可以比喻为一头公牛吧？”

不等李大人开口，他身后一个手下怒斥道：“我说你这老头，怎么这么不懂事？李大人说他像什么，他就像什么，说他是坨屎，那他就是坨屎，还用得着你来教李大人？”

祝元亮气得脸都红了，朝那人看去，发现那人正是从居庸关追出来，还没和自己交手，便吓得屁滚尿流而去的其中一个，顿时明白了他辱骂自己的用意。

那人继续表功道：“李大人，那公猪似乎练过金钟罩铁布衫，子丨弹丨都打不动他。我与他过了几招，一看形势实在不妙，便审时度势，战术撤退，这才得以全身而退，回来及时向您禀告情况。”

李大人看透了他的小心思，冷哼一声道：“行了，反正，那些家伙没出现在此地，估计也没有过长城来，我们就不要浪费口舌了，赶紧去另外几家搜查吧。”

“那李大人您慢慢忙，我们就不送了。”周发宁见瘟神终于要离开，便也不再客套，赶紧以笑脸相送了几步。

待三个官兵踏上楼梯而去后，周发宁便在二楼门廊上看着他们远去，直到官兵进入了别家房屋，他才三步并作两步地跑回了房间，欣喜若狂道：“各位大师果然是神人啊！我三个孩子的病，已经被你们谁给治好了吧？”

陈淑卿叹了口气道：“很遗憾，这个变形术，是我使出来的。我虽然能短时间改变人的外貌，可你的三个孩子，其实还是原来那模样。”

说完，屋子里的十个人，全部在一阵烟雾中，变回了原样。

正所谓希望越大，失望也越大，周发宁见儿女又回到了那个蒙面的状态，情绪顿时又变得极为低落，“看来，我还是想得太美好了……可是，你们既然有这样的本事，那么，对他们的病，你们多少还是有些主意的吧？”

陈淑卿开诚布公道：“不错，既然你已经见识过这等离奇的事了，那我也不妨直说。我们怀疑你的三个孩子是中了什么妖孽的诅咒才变成这样，所以，我们需要了解更多的信息。去年八月，你们究竟去了什么地方？遇见了什么事？只要查出真相，除掉那个施放诅咒的妖孽，你的孩子，应该就会恢复原样了。”

陈淑卿的话已讲得十分明白，周发宁低垂了脑袋，思忖片刻后，终于开口道：“我此前不敢说，是因为那是皇家的地方，我哪里敢说去过以后回来就染上怪病了啊？现在，既然事已至此，我就说了吧，去年八月，我带着他们三个，去了……去了承德避暑山庄。”

“什么？承德避暑山庄？”听到这个敏感的名字，蒲子轩忍不住惊叫了出来。

承德避暑山庄，正是蒲子轩一行人来这长城以北最主要的目标，如今听到那里极有可能存在妖孽，怎能不让人惊讶？

而且，面前这个周发宁，身为山野村夫，又怎么可能有幸光临如此显赫贵气之地？

想到此处，蒲子轩不可思议地看着周发宁出神。

同样惊讶的，还有蒲子轩的六个同伴。

周发宁想象过一干人会因为这个地名而惊讶，却从未想象过他们会惊讶到如此程度，便淡淡一笑，解释道：“对，我的确是去了承德避暑山庄，说来话长，我周家祖祖辈辈都是木匠，在直隶省一直都小有些名气，你们看我家这座大房子，就是我爷爷亲手修建起来的，已经六十多年了，虽有些老旧，但经历了这么多年的风吹雨打，如今依然结实牢固，你们便可以看出我周家建筑手艺的精湛。去年十月，朝廷决定对承德避暑山庄内部的所有建筑和家具进行一次大型维护，需要上百名木匠、泥瓦匠一起协作，便在全直隶省招募工匠，而我便有幸成为了其中一员。能为皇室做事，我当时心里自是十分激动，毫不犹豫便答应了下来，可问题在于，家中就我一个养家，我一旦离开，便没有人照顾这三个娃娃，此外，我也希望带他们三个去承德避暑山庄见一见世面，沾一沾龙气，便向管事的人提出能否带他们同行。他们同意了我这一要求，于是，我便带着他们三个，一起前往了承德避暑山庄。”