李圣清又沉默了半晌，终于点头道：“刚才，贫道本就打算在那屋内对霍芝彰交代一切，却没想到事态会发展到如此地步。既然如此，趁着大家都在，贫道就当着众人的面，将一切详细道来吧。”说完，又意味深长地看着蒲子轩道：“尤其是你，你身为柳泉居士的后人，或许都不一定知道，当年柳泉居士身边，还有一个强大的净化使者朋友，他来自朝鲜半岛，他道号太虚真人，而他的俗名，叫做金乌宇。”

“金乌宇？”蒲子轩顿觉这名字似曾相识，便问陈淑卿道，“你似乎在哪里提过？我一时想不起来了。”

陈淑卿莞尔道：“不错，当初在流沙坪时，面对那个风暴亡魂，我在猜到他是任襄之前，曾念过两个名字，第二个是燕赤霞，第一个，便是金乌宇。当年，若要论到哪个净化使者与先生走得最近，当仁不让的，便是那个金乌宇了。”

蒲子轩恍然大悟道：“对对对，就是那时，你提到过这个名字。”

“太虚真人笃信道教，千里迢迢来到大清，成为了当时实力能与柳泉居士并驾齐驱的净化使者。正是他，在柳泉居士去世之后，为助后人消灭早晚会复苏的妖皇哥垛，策划了这场永夜大赛。”李圣清作完了开场白，便用讲述带领着众人回到了一百五十年前那段峥嵘岁月中去。

康熙五十四年，西元一七一五年。

这一年，在中国的史书上，是一个极为平淡的年份，唯一值得些许笔墨记载的事件，不过康熙帝命富宁安前往西陲，参加平定策妄阿拉布坦割据势力的斗争，除此之外，总体上人间可算祥和安康，然而，鲜有人知道，在史书无从记录的地方，一些决定人类命运的故事，正在悄悄上演着。

新年前后，一股寒流席卷了黄河以北的大部分地区，蒙古、直隶、山东等省份先后遭遇雪灾，多地还出现了牲畜倒毙的现象。一时间，天象频乱，饥馑临头，人心愈发焦躁不安。

济南的夜空中，鹅毛大的雪花铺天盖地地落下，在漆黑之处悄然无踪地坠地，唯有与高府房檐下灯笼的红光交汇时才显出纷纷扬扬之相。

高府的一间偏房内，瘦骨嶙峋的高员外瞪着因惊恐而泛白的眼睛，躺在床上，满头大汗。一名身穿道袍的高龄男子坐于床边木凳上，身泛蓝光，右手掌朝下张开，隔空转动着什么环状之物。

高员外上气不接下气地惊呼道：“好难受，好难受……太虚真人，你告诉我，我是不是快死了？咳咳……”

身泛蓝光之人，正是金乌宇，他面无表情地看着高员外惨白的脸，低声问道：“你怕死吗？”

高员外呻吟道：“怕……怕，我生前做了太多坏事，死了一定会下地狱的……太虚真人……金大师，请你一定要救救我，只要我能熬过这关，我一定……一定洗心革面，散尽家财！”

金乌宇轻笑一声，并不应答，只是自顾自地继续作法。少倾，高员外咳得更加厉害，甚至发出咿咿呀呀的非人声来，房外一直守候的三妻四妾们焦虑得无以复加，有人忍不住喊道：“金大师，相公他怎么了？我可以进来吗？”

金乌宇喊道：“我说过了，谁也不许进来！别急，你家相公马上就好！”

话音刚落，高员外的嘴巴突然长得老大，随后，从口中爬出了一只拳头大的虫子来！此虫全身暗红，身体似无数只蛆扭合在一起，且不断地蠕动并发出忽明忽暗的红光，叫人难以分清头尾四肢。

不过，自从这只虫子爬出高员外的口后，高员外便顿感舒适万分，一切挣扎呻吟皆停止了下来，只剩下他剧烈运动后急促而畅快的呼吸声。

金乌宇停止了作法，将虫子捏在手中，对高员外解释道：“此虫名叫蝜蝂，在你们国家的古籍中有所记载，是为一种喜爱背东西的虫妖。尽管它背负的东西越来越重，可它即使累死也不会停下。高员外，它不会生于常人体内，实在是你多年来贪得无厌，才在体内滋生出了此等妖物来，这便是你常年食欲不振、体弱多病的原因。如今贫道虽已将其除掉，可你若是继续往日的奢靡作派，它很快又会再度光临你的身体。”

说完，金乌宇手上发力，毫不留情地将蝜蝂震成了碎片。

高员外叹道：“明白了，金大师，我家中尚有百两黄金，我只留下小部分作为家用，其他的，全部由您带走！”

那一夜，金乌宇手握可兑换百两黄金的银票，大摇大摆地走出了高府，步入纷飞的大雪中，出门时，还不忘吆喝道：“酒是穿肠毒药，色是刮骨钢刀。财是下山猛虎，气是惹祸根苗——哈哈哈。”

两日后，蒲家庄的野外山岭间，蒲松龄与金乌宇切磋武艺过后，两人于黄土地上促膝畅谈。

蒲松龄问道：“听说，你在济南治好了高员外多年的顽疾，是吗？”

金乌宇道：“确有此事。”

蒲松龄叹道：“不错，虽然你我皆是入了无相竟的净化使者，不过，我的能力，只能决定妖怪来世的善恶，而你的能力，却能改造妖怪的今生，实在是令我钦佩不已。”

金乌宇谦虚道：“柳泉居士说哪里话？贫道入了无相竟之后，圣物虽然可以号令妖怪，但也仅限于一方野妖，拿哥垛和四大妖王却是毫无办法，这也正是贫道此次再赴蒲家庄的原因。贫道希望进一步提升实力，物化出最强大的双鱼玉佩，从此让天下所有野妖都听贫道号令，以破解那太虚水晶的妖力。”

“原来如此……”蒲松龄笑道，“你怀有此远大志向，这便是你自号‘太虚真人’的原因吧？”

金乌宇也笑了：“十七年前，自打贫道踏上贵国的土地求道开始，便已怀有此意。这十七年来，贫道七度造访蒲家庄，每一次都能获得宝贵的成长，想来，再过一两次，目标便能达成了吧。”

“可惜，我已经老了，而你比我年轻十多岁，我与你切磋这一次，恐怕已是最后一次，剩下的路，要靠你自己走了。”蒲松龄指着远处影影绰绰的群山道，“如今，哥垛就在山的那边，定然是为我心脏而来，可我已经无力去消灭他。”

金乌宇愣道：“听闻巅峰时期的柳泉居士，即使是满月夜的哥垛也非你对手，实力堪比传说中的黄帝和暇月女神，为何如今会衰退到如此地步？”

“一方面，是老了，另一方面，我正在耗费毕生精力，创作一本秘籍，想通过它让淑卿变成人类，如此一来，必然元气大伤啊。”

听了此话，金乌宇忍不住大笑道：“看来，‘史上最强的净化使者’，最终还是逃不过人间菽水之欢啊。”

蒲松龄笑而不答，顾左右而言他道：“我还听说，高员外为了感谢你，赠予了你百两黄金是吗？”

金乌宇冷哼道：“不错，跟他的命比起来，这些黄白之物，也不过就是粪土而已。当然，对我们可不一样，你若是需要，也可以拿一些去，享享好日子。”

蒲松龄大笑道：“我已时日无多，拿这些钱来，又有何用？”