众人早已从胡蛊口中获悉蒲子轩一行到了登封一事，听到他和苏三娘的存在时并无太大惊讶，只是陆莲花撅着嘴道：“会长，既然如此，有些话，我也憋在心里很久了，今日不说出来，实在是不舒服。”

霍芝彰笑道：“是不是又要批判我了？没关系，说吧，我这人，别的本事没有，但对敌人狠辣，对同志礼贤下士这一点，倒是敢夸上自己几句的。”

陆莲花道：“既然当初一直空了好几个参赛名额，你为何不提前告诉我们，让我们也去参赛，反倒兵分两路让我们去讨伐旱魃呢？如果我们多两三人参赛，不是夺冠的机会更大吗？”

“呵呵，好问题，真是个好问题啊！其实，就算陆莲花不问，我也打算今日把话给说清楚，不然，同志们或许还以为我霍某人是不是想独吞宝物呢……”霍芝彰露出神秘一笑，解释道，“其一，永夜大赛的规则，是人定的，李道长希望多少人参赛，那是他的事，但我们的目的，只是为了得到宝物，我们要怎么获得，赢也好、偷也好、抢也好，那是我们的事。”

见陆莲花还未想明白，胡蛊也提示道：“还不明白吗？正月初一，奖品就在那里，谁阻止你们前往了？”

陆莲花这才恍然大悟道：“明白了，霍会长的意思是，让我们那日直接去便是。”

霍芝彰阴笑道：“不错，反而让你们报名参赛，不但暴露了身份，还会受到各种条条框框的限制。再说了，多一些其他净化使者参赛，万一其中发现了什么好苗子，我也可以劝他们加入我们新天地会嘛。”

“霍会长果然深思熟虑！”陆莲花心悦诚服地感叹完毕，又不解地问道，“对了，你刚说‘其一’，那其二呢？”

这一次，霍芝彰则意味深长地将脸转向了一直未说话的何天傲。

何天傲加入新天地会一事，自然还得从广西断肠谷之战说起。

那一日，新天地会五人依靠着肖珏的“沙丘行者”，埋伏在流沙坪地底下，待蒲子轩一行终于击杀掉秦邕时，陡然现身，从身后擒住蒲子轩和何天傲两人，并以他们为人质，夺走了苏三娘身上的藏宝图，随后，新天地会放走了蒲子轩，却带着何天傲再次遁入地下，并溜之大吉。

何天傲早已在与秦邕的鏖战中身体多处负伤，且精神备受打击，被擒住之后已是气若游丝，一言不发，任敌人摆布。进入地下后，在漆黑而平静的地下移动中，他反而有了种解脱之感，紧绷的最后一口气陡然松懈，立即昏迷了过去。

也不知过了多久，何天傲缓缓睁开了眼睛，发现自己正躺在一张床上，身上的伤口全部由纱布绷带妥善包扎起来，但仍旧无力起身。

床的右边坐着一个女子，虽面容还算和善，但何天傲瞬间便认出了她正是捉走自己的五人之一，只是他不知道女子的名字，叫做陆莲花。

“何掌门，你醒过来了。”陆莲花从一旁的桌上端过来一碗水，莞尔一笑后问道，“要水吗？”

何天傲冷冷地盯着女子看了半晌，见其并无敌意，便想从她手中接过碗来，身子下意识地上移，却因疼痛而皱起了眉头，发出呻吟声来。

作为身经百战的战士，在激烈的战斗中，纵使身体受了一些创伤也可暂时抛诸脑后，然而在柔软的床铺上，这一用力而导致的疼痛，反而显得愈发清晰。

陆莲花见何天傲孱弱模样，便道了一句：“你别动，我来吧。”随后，伸出左手亲自将何天傲的背扶起，并用右手端着碗朝他的嘴巴递过去。

“哼，我自己来！”何天傲手部尚能动作，第一时间从女子手中抢过碗来，喝下一大口水后，将碗粗鲁地递回给女子，又喘了几口粗气，重新躺了下去，没好气地问道，“这是哪？你又是何人？”

“我叫陆莲花。”陆莲花明白此刻的何天傲还有一肚子气无处发泄，也不跟他的无礼计较，好言好语道，“我们是新天地会的成员，此处是我们的根据地——桂平傅家寨。”

“桂平……”何天傲喃喃道，“我已经昏迷了这么久吗？”

陆莲花笑道：“呵呵，不错，昏迷了快三日了。我们本来不急着回来的，见你身负重伤，需要治疗，还是快马加鞭赶回来了。”

何天傲冷笑一声，不屑道：“你们既然要打我柳泉八木的主意，为何又要救我？真是假慈悲！”

“如果我们有什么得罪何掌门的地方，陆莲花在此向你道歉，不止是我，连我们霍会长也打算郑重向你道歉。只是我们轮流在看护你，他们暂时在忙其他事情罢了。”陆莲花指着何天傲的胸口，略带顽皮道，“一路上，我们可是有很多机会将你的柳泉八木抽取出来哦，可霍会长说了，何掌门是位义士，若是不愿意给我们，我们也不能强取，所以，那东西还一直在你的体内，目前我们所做的，也不过是将何掌门带回来救治而已哦。”

“什么？”何天傲立即体会了一番，见体内果然还有柳泉八木的存在，表情渐渐变得柔软下来，低语道，“你说的霍会长，究竟是什么人？”

“呵呵，不急不急，霍会长正好有吩咐，待何掌门醒来，一定要去通知他一声。”说完，陆莲花起身，向门外走去，“你稍等，我这便去叫他们过来。”

大约一盏茶的时间后，霍芝彰进了门来，随同的还有另外四人，只是，这次陆莲花自觉地走在了后边。

“抱歉，何掌门，在下名叫霍芝彰。”霍芝彰一进门就拱手道，“久仰桂林永生门何掌门大名，知道阁下苏醒了过来，我特意带着主要成员一起来看望看望你。怎么样？身体好些了吧？”

何天傲见众人放下他事，同时出现，顿时感受到了霍芝彰或许也和自己一样，是个礼贤下士之人，但出于自尊考虑，还是不答，直接厉声道：“你就是霍芝彰？有什么事，直接说吧。”

“好，何掌门爽快，我也爽快。我先给你介绍介绍这几位吧。”说完，霍芝彰一一向何天傲介绍了肖珏、胡蛊、陆莲花和龅牙宋，随后正声讲道，“我们新天地会一直以除妖和反清为己任，虽与那秦邕并无私人恩怨，但在断肠谷中见他不但妖化，而且暴虐残忍，实在看不下去，这才出手助你们将他消灭。”

听到“秦邕”这个名字时，何天傲顿时整个人猛然颤抖了一瞬间，仿佛伤口也随之发作起来，眉头一扭，咬牙切齿道：“不错，那秦邕狗贼的确是我心头大恨，这一点，我不得不感谢你们。”

霍芝彰欣慰地点点头，又长叹一声道：“唉，可是说来惭愧，咱们新天地会才成立不久，这几位同志都是冲着我们远大的愿景入会，然而我们才疏学浅、能力有限，这才不得不使用一些让人不齿的招数。另外，我们也在四下收集柳泉八木，希望依靠它们提升我们的实力，所以，若是阁下肯将柳泉八木赠予我们，我们实在是感激不尽。”

“柳泉八木本是守岁同盟盟主的象征，如今同盟已不复存在，我有没有它，已经无所谓了，而且，我也不想欠你们的情，你们助我诛杀了秦邕狗贼，又救我回来，既然想要，那便拿去好了。”说完，何天傲伸出右手，运行起小周天，从体内抽取出一股蓝色气焰，随后将凝聚成的木条干净利落地交到了霍芝彰手中。