彭蹻惊道：“三娘，你的脚……”

苏三娘又试着走了几步，见脚底连续传出清脆响声，顿感纳闷，便俯身摸摸自己的脚，失声道：“我的脚，变成了木质！”

彭踞道：“看来，这便是那画枭的能力，当时，你就是着了他的道，所以无法跃起，才中了炮弹啊！而且，同时那妖怪的手中也出现了一张三娘你的皮肤，他一披上，便变成了你的模样！”

苏三娘喃喃道：“是画皮……看来，《聊斋志异》中会画画皮的妖怪，也是真实存在的！”

“画皮？”彭踞惊呼道，“那，如此下去，你将会怎样？”

苏三娘想了想道：“那叫画枭的妖怪说，他是黑山老妖的军师，这样的异能系妖怪我见多了，本身没什么战斗力，却可以帮妖王制造出很多喽啰，比如旱魃手下的伏魇，红夜叉手下的聂小倩……咳咳……不出所料，待我这木质化到达头部时，便是我成妖之日。所以，不管是为了陛下还是自己，我都必须去找到他们！”

“三娘，你不要冲动！”彭踞劝阻道，“不是我们三兄弟怕死，可如今你身负重伤，绝非他们对手，想来，不管是你的妖化还是幼天王的处刑，尚需一段时日，我们何不先去与蒲子轩他们会合，让孙小树治好你的伤，再一起去复仇呢？”

“我何尝不想如此，可如今他们都在小树身旁，陈淑卿的气息时有时无……”苏三娘叹口气道，“也罢，待我下次探到陈淑卿的妖气时，再作打算吧。”

说完，苏三娘不再坚持出击，收回三尸，无奈地靠在山洞墙壁上闭目养神。

西元一八六肆年十月二十五日，躲藏多日的太平天国创始人洪秀全之子洪天贵福于江西省石城县杨家牌村被清军抓获，标志着太平天国正式陨落于历史舞台。

就在苏三娘遭遇画枭的第二日，蒲子轩也正在经历着一场考验。

离老爷庙一里左右的杉树林中，有一棵参天乔木，高耸入云，遮云蔽日，与周围漫山遍野貌不惊人的尖状云杉树高度大相径庭，若站在树下往上看去，仿佛被云杉树众星捧月般托起，即使伸直了脖子也难以见其顶部。

此刻，祝元亮、娜薇、格提格正站在树下仰着脑袋向上望去，不过他们并非是在关注乔木的高度，而是将目光停留在离地数丈高的蒲子轩身上。

蒲子轩正抓住乔木树干，使出浑身解数往上攀爬，这个动作已持续了半炷香的时间，此刻他浑身是汗、气喘吁吁，稍微停止了攀爬，朝下望去。

这一日，离蒲子轩净化之力被封印已过去一月有余，眼看着塔布长老的木质化越来越严重，已到达脖子处，鼋族发明的可供人类水上行走的秘宝“流云铠甲”也已于昨日打造成功，鼋族战士们也正在紧锣密鼓地作最后的练兵，三日后便是月圆之夜，一切已是箭在弦上不得不发时，唯有蒲子轩这个预言中的“救世主”仍旧是一块短板——无论他如何运行大小周天，净化之力始终无法再度觉醒，众人已快失去耐心之际，蒲子轩想到当初苏三娘从昆仑山上一跃而下，在绝境中恢复了净化之力，终于下定决心，要铤而走险从参天乔木上跃下，逼出星河龙王。

树下，祝元亮仰头大喊道：“喂，蒲子轩，差不多就得了，太高了，我怕万一有个什么闪失，我们也接不住啊！”

娜薇也喊道：“是啊，蒲哥哥，千万不要太勉强了！”

往日，蒲子轩召唤出星河龙王飞在空中时，无论身处多高也早已习惯，丝毫没有恐惧感，此刻，望着下方因遥远而显得微小的伙伴，蒲子轩心中弥漫着恐高感，然而他不愿浪费机会，还是坚定地拒绝道：“不行，还不够高！你们再等等。”说完，蒲子轩吐了口气，将视线移到树顶，继续往上爬去。

“不要去想，忘掉这个高度……不去想就好了，阿弥陀佛……冷静、淡定……”蒲子轩不住给自己打气，强迫自己忘掉脚下已经攀爬的高度，一步一步，倔强地向上迈进。

再往高处爬，别说下方的伙伴已变得如同虫子般大小，就连那些高达数丈的杉树也一一露出了顶部。幸亏蒲子轩除了净化之力，本身还有些三脚猫的功夫，才不至于半途而废。

乔木在某一个高度长出了分叉的树枝，蒲子轩心中暗自叫好，抓住右侧的树枝，调整了一番姿势，手脚并用，终于翻上去坐定。

粗略一算，目前的高度，大概在离地十到十五丈之间。

再往上，纯粹的树干便没了，左右乱长的树枝形成网络状，已不适合跳跃，蒲子轩盘算着目前这高度已经足够，正要跳跃时，无意中目光扫到了上方的一片红色光芒，在椒状树叶组成的树荫间忽明忽暗。

“啊？这棵大树难道已经开始妖化了？”蒲子轩顿感纳闷，在好奇心的驱使下，又重整旗鼓，往上爬去。

有了树枝作为手脚着力点，蒲子轩当下往上前进的难度小了许多，稍稍发力，便三下五除二地来到了红光前。

这片红光，原来来自一粒比人体还巨大的椭圆形果实，若仔细看去，又似一张人脸，闭着的双眼、鼻子、嘴巴轮廓依稀可见。蒲子轩更加确定了大树正在妖化，一时如同哥伦布发现了新大陆，兴奋不已。于是，他右手抓住上方的树枝，左手朝果实伸出，说道：“老家伙，幸会幸会，在下蒲子轩，无意打扰，只求借您身体一用。”

就在蒲子轩摸到果实的一瞬间，突然，那果实上的双目和嘴巴陡然张开，其口大如水缸，内有獠牙，还发出一声巨大的“哈——”。

“哇啊啊啊！”蒲子轩顿时被吓得魂飞魄散，一个失稳，身体向后仰去，连续撞击了下方的几根树枝，随后再无阻拦，垂直往地面掉去。

下方，三人正纳闷蒲子轩为何耽搁了如此长的时间，忽然见到目标直线落下，祝元亮顿时惊慌失措地喊道：“你他娘的倒是飞啊！”

一边喊着，祝元亮一边已伸出双手，做好要去接住这哥们的准备。

“星河龙王——”只听蒲子轩大喝一声，就在身子离地面还有四五人高时，突然蓝色气焰出现，不过，由于此时离地面距离太近，星河龙王现身时，蒲子轩已恰好碰到祝元亮附近的地面，随即连续打了七个滚，终于刹住身子，一动不动地做出拥抱地球的姿势。

“嘿，兄弟，没事吧？”祝元亮将手收回，心急火燎地跑到蒲子轩身边，将他扶起。

娜薇和格提格也跟了上去，只听娜薇又惊又喜道：“蒲哥哥此时净化之力还在，断无性命之忧！”

听娜薇这么一说，祝元亮心里的石头才落下：“哦？是吗？我是凡人，看不见星河龙王，不过似乎确有一点蓝光呢。”

“嘿嘿，没事儿，受了点伤而已，我的灵体有超强的自愈能力，过一会儿便好了。”蒲子轩睁开了眼睛，虽身体虚弱无比，脸上却写满了大功告成的笑意，又对娜薇道，“娜薇，蒲哥哥答应你的事，很快就可以实现了。”

格提格纳闷问道：“哦？你们之间有什么约定吗？”